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Trabajamos mucho durante el Adviento para preparar el nacimiento de Cristo. Pero a menudo pasamos mucho menos tiempo celebrando una vez que Jesús ha nacido. Los festejos suelen limitarse a la Nochebuena y al día de Navidad. Este año, he aquí 12 maneras de celebrar los 12 días de Navidad (del 25 de diciembre al 6 de enero) tanto en la iglesia como en familia.

¿Qué son los 12 días de Navidad?

En el libro La adoración es un verbo: Celebrar los poderosos actos de salvación de DiosRobert E. Webber compara el Adviento con un tiempo en el que anticipamos la llegada de un invitado especial a nuestra casa. El trabajo duro y la preparación duran varias semanas. Sin embargo, la carga de ese trabajo se ve compensada por la esperanza de pasar tiempo con alguien especial: los 12 días de Navidad. Webber lo explica,

"La Navidad es una temporada de alegría, festividad y diversión. Es una fiesta de 12 días, desde el 25 de diciembre hasta el 6 de enero, día de la Epifanía. Y nuestra experiencia espiritual durante este tiempo debería ser similar a la de disfrutar de la visita de alguien especial. Es un tiempo de celebración, de cantar villancicos, de dar y recibir regalos, de disfrutar de la comunión con amigos y seres queridos... durante este tiempo estamos verdaderamente vivos y libres en presencia de nuestro Huésped. Y la buena noticia de Jesucristo merece un grito, una fiesta, un jolgorio". (pp. 159-160)

Celebración de los 12 días de Navidad en su iglesia

1. Planea una noche de visita "putz".

Un belén o creche con María, José, los pastores y el niño Jesús

Una noche de putz es cuando se visita la casa de amigos o familiares para ver su creche o belén.

Las familias moravas montan sus conjuntos de creches con escenografía. Se llaman "putz", que significa "decorar". Los amigos visitan las casas de los demás para ver las escenas. Recopila una lista de nombres y direcciones de personas de tu congregación que estén dispuestas a compartir sus belenes o creches con los demás. Designa una hora y una fecha y visitad las casas de los demás para disfrutar de todas las formas que hay de representar el nacimiento de Cristo. Incluye una lectura de la historia de San Francisco de Asís y del primer belén. Una sugerencia de libro es San Francisco celebra la Navidad (Loyola Press, 1988). Esto puede hacerse en la iglesia el domingo siguiente a la Navidad. O pedir a la gente que traiga sus belenes a la iglesia. Pídeles que coloquen su belén en una zona de exposición y que todos puedan visitarlo y compartir algunos dulces festivos.

2. Celebrar con un desfile.

En Alaska los niños llevan una figura de estrella de casa en casa. Cantan villancicos y disfrutan de las golosinas que les dan por el camino. En Alemania y Austria, los desfiles incluyen estrellas en postes y heno para los camellos. En Puerto Rico la gente disfruta de un desfile del Día de Belén. En muchos países se celebra una cabalgata de Reyes. En África y en otros países del mundo se utilizan campanas para expresar la alegría navideña. Para tu cabalgata, designa tres reyes con trajes coloridos, o haz grandes marionetas de reyes magos para que encabecen la procesión. Proporciona coronas a todos los participantes, o haz estandartes y llévalos en los estandartes. Distribuye una variedad de disfraces relacionados con el nacimiento de Cristo para que los participantes los lleven, o haz que el desfile refleje a los ángeles alabando a Dios o a los pastores compartiendo las buenas noticias (canta "¡Ve a contarlo a la montaña!"). Distribuye campanas y utilízalas también como parte del desfile.

3. Lee una historia alternativa sobre los reyes magos.

Lee, cuenta o dramatiza una historia sobre la visita de los reyes magos. El otro sabio, de Henry Van Dyke, cuenta la historia de otro sabio que se retrasa por las buenas acciones que realiza en su viaje para encontrar al rey recién nacido. La leyenda de la Vieja Befanade Tomie dePaola es una versión italiana de un cuento popular ruso sobre los reyes magos. En la historia, un personaje clave pierde la oportunidad de viajar con los reyes magos para ver al Salvador porque está demasiado ocupada con otras responsabilidades. Como resultado, pasa el resto de su vida buscando al niño y dando regalos a los niños que encuentra por el camino.

4. Ir a cantar villancicos.

Canto de Navidad

Los villancicos no son sólo para antes de la Navidad; también son para durante la Navidad.

Solemos limitar esta actividad al Adviento. Planifique su evento de villancicos durante los 12 días de Navidad. Organice un refrigerio en algunas casas y dedique tiempo a celebrar el nacimiento de Cristo.

5. Celebrar una fiesta de Navidad después de un culto.

Fiesta de Navidad con un primer plano del árbol

Celebre la Navidad con su familia de la iglesia después de la iglesia el domingo.

Planifica un refrigerio y juegos o actividades para un domingo después de Navidad. O divídanse en grupos, cada uno de los cuales planificará brevemente una forma de celebración para todo el grupo, utilizando un tema que se relacione con uno de los personajes principales del nacimiento de Cristo. A continuación, deja que cada grupo dirija su celebración. Haz una fiesta de cumpleaños para Jesús. Algunas iglesias celebran cada año una fiesta de la Epifanía. Un tema para la fiesta es el de las nuevas formas de ver las cosas. Por ejemplo, utilice un caleidoscopio para una actividad. Haz que algunas personas compartan historias de cómo Dios ha redirigido sus vidas. Termina la fiesta con cada uno tomando un nuevo camino a casa desde la iglesia.

6. Presentar una representación de la Epifanía.

El mejor regalo de todos y también Nacido para ti y para mí tienen escenas que dramatizan la visita de los reyes magos. Estos dramas están disponibles en Faith Alive Christian Resources.

Celebración de los 12 días de Navidad en familia

7. Juega a "Nombrar ese cuento de Navidad".

Utilizando un instrumento o una grabación, toque las notas iniciales de los villancicos, permitiendo a los participantes adivinar los nombres de cada uno. Una vez revelado el nombre, cante una o dos estrofas antes de dar la siguiente pista. Los miembros del grupo también pueden turnarse para tararear las pistas para que todos participen.

8. Canta "Los 12 días de Navidad".

Inventa tu propia versión de esta canción. Comienza con el regalo de Jesús y luego añade los ángeles, los pastores y todos los demás participantes en el nacimiento de Cristo.

9. Abre tus regalos de Navidad a lo largo de los 12 días de Navidad.

Regalos de Navidad en papel rojo, blanco y marrón con lazos

Tómate el tiempo necesario para valorar cada regalo que recibas.

Esto puede ser muy difícil de hacer para los niños pequeños, pero les dará la oportunidad de atesorar cada regalo que reciban. Envuelve una caja que contenga una palabra o un versículo bíblico que describa un regalo que Jesús nos da (por ejemplo, amor, alegría, salvación). Ábrelo con los demás regalos cada día, o utilízalo como un regalo alternativo para abrir en cada uno de los 12 días de Navidad.

10. Revisen juntos sus tarjetas de Navidad.

Haz que cada miembro de la familia encuentre un pastor favorito, el ángel más alegre, el belén que más te emociona, los reyes magos más singulares o cualquier otra categoría que elijas.

11. Reserva un día especial para la familia.

Una familia horneando dulces navideños

Podéis preparar algunos dulces navideños en familia en vuestro día de convivencia.

Planea una actividad para hacer juntos en familia. Salgan de excursión, vean las decoraciones navideñas de su zona, vayan a un museo para ver una exposición de la temporada, asistan a un concierto de Navidad u otro espectáculo, hagan un festival de vídeos de películas navideñas significativas en casa, planeen hacer una repostería especial después de Navidad como acto de celebración, o elijan cualquier otra actividad que les permita reservar tiempo para sentir la alegría del nacimiento de Cristo.

Si es posible, utiliza las velas de tu corona de Adviento y luego sigue añadiendo más por la habitación o la casa durante la comida o por la noche. Sé consciente de la luz que te trae el nacimiento de Cristo y de cómo puede hacerse cada vez más brillante en nuestras vidas.

12. Organiza una fiesta de la Epifanía para celebrar la visita de los Reyes Magos.

La Epifanía (tradicionalmente el 6 de enero) conmemora la visita de los reyes magos y a veces se llama Día de Reyes. También es el último día de los 12 días de Navidad. Para honrar la Epifanía, considere la posibilidad de celebrar una fiesta. 

He aquí algunas formas de recordar este importante día.

Haz un pastel de Reyes o un pastel de Nochebuena. Antes de hornearlo, es tradicional esconder una moneda, una baratija o una judía seca dentro de la masa. La persona que la encuentra se convierte en el rey o la reina de la noche. Hay muchas recetas diferentes para esto; algunas son como la tarta de frutas o son pasteles de especias. La siguiente es una versión francesa.

Tarta de Reyes francesa

(Fuente: Fiestas, Familia y Alimentación, por Cary, Diana y Judy Large. Gloucestershire, Inglaterra: Hawthorn Press, 1982, p.154).

Ingredientes

8 oz. de mantequilla

3 oz. de arroz molido

ralladura de limón

6 yemas de huevo

5 oz. de azúcar glas tamizado

3 claras de huevo

3 oz. de harina

azúcar glas extra tamizada

Instrucciones

  • Acrecentar la mantequilla y la ralladura de limón. Batir el azúcar glas. 
  • Tamizar la harina y el arroz molido juntos, añadir un tercio de esto a la mezcla de la crema. 
  • Añadir dos de las yemas de huevo y repetir con el resto de la harina y las yemas.
    Incorporar las claras batidas a punto de nieve y verter en el molde preparado. 
  • Hornea a 350º durante una hora aproximadamente, Decora con glaseado de mantequilla de limón o con azúcar tamizado. Cubrir el pastel con pequeñas figuras de los tres reyes o con coronas o estrellas. 

No dejes de salir al exterior el día de la Epifanía, la duodécima noche, para mirar las estrellas o dar un largo paseo y celebrar el importante viaje que hicieron los Reyes Magos para reconocer al Niño Jesús como su Rey.

Juega a "Esconder y buscar la luz". Una persona puede esconder una vela a pilas o eléctrica, mientras los demás jugadores esperan en una habitación cerrada (pueden cantar o tocar villancicos para tapar cualquier pista sonora). Cuando la luz está escondida, los jugadores la buscan, como los reyes magos que siguieron la estrella, buscando el lugar de nacimiento del Salvador. También se puede jugar colocando estrellas que brillan en la oscuridad en un lugar visible de la piel o la ropa de todos los jugadores. El jugador que es "eso" busca a los demás jugadores escondidos. Se puede jugar en el interior o en el exterior, dependiendo del clima.

Recuerde lo que es realmente la Navidad

Al final de El gourmet frugal celebra la Navidad, escribe Jeff Smith:

"Queremos paz, tranquilidad y perfección en el entretenimiento. La Biblia quiere paz, y eso significa plenitud para todas las personas, no sólo ausencia de guerra. En medio de la noche más oscura del año hemos intentado convertir la Navidad en nuestra fiesta de la luz, dependiente de nuestros propios éxitos, pero ese no es el sentido de la Navidad. Sufrimos una depresión post-navideña porque, por nuestra cuenta, la Navidad no funciona. No es el árbol, ni la cena, ni la planificación, ni el tiempo, ni los familiares lo que hace la misa de Cristo. Es el Niño. Ven al pesebre y asómbrate. Dios está confesando su amor por nosotros. Es absolutamente sorprendente. Dios viene a nosotros como el Niño en pañales". (Nueva York: William Morrow and Company, Inc., 1991, p. 279)

Continuar la celebración del nacimiento de Cristo a lo largo de los 12 días de Navidad es una forma de centrarse en el niño. Esto también te llevará a la Epifanía y a una celebración más alegre, ya que los sorprendentes actos de Cristo se revelan a lo largo de la temporada.

Colleen Aalsburg Wiessner

Colleen Aalsburg Wiessner era profesora adjunta del departamento de educación superior y de adultos de la Universidad Estatal de Carolina del Norte. Fue miembro activo de la Iglesia Reformada en América y sirvió durante muchos años en el Consejo de Educación Cristiana de la denominación. Colleen falleció en 2009, pero su trabajo en artículos y recursos como éste sigue sirviendo a la iglesia en la actualidad.