A omo parte de mi función en Christian Horizons, a menudo hablar a los grupos de la iglesia sobre la discapacidad, la accesibilidad y el capacitismo. En mis presentaciones suelo contar una historia sobre la iglesia a la que asistí (antes de la pandemia) en la que, aunque en un edificio técnicamente accesible, me encontré con muchas barreras.
Los ascensores y las escaleras mecánicas a menudo estaban averiados. En el santuario me sentaba en la fila de atrás, accesible, aparte de mis amigos repartidos por la congregación. Cuando todos se ponían de pie para cantar, desde mi posición sentada no podía ver a la banda ni leer la letra en la pantalla. No podía recoger a mi hija de su clase de la escuela dominical por culpa de las escaleras. En conjunto, me sentía muy discapacitada y segregada cuando asistía a la iglesia.
Cómo mi iglesia se hizo más accesible
Luego llegó la pandemia y todo se trasladó a Internet. Nuestra iglesia acogió múltiples formas de conexión en línea: Llamadas de zoom, enseñanza en línea, podcasts, comunidades de Instagram y Facebook, campamento virtual, clubes de libros, encuentros en el parque, cajas de suscripción y más. Pude integrarme plenamente en la vida de nuestra comunidad eclesial y fue maravilloso.
Durante este tiempo, nuestro pastor encuestó a la congregación sobre cómo esperábamos que fuera la iglesia una vez que pudiéramos reunirnos de nuevo en persona. ¿Cómo podríamos volver a construir mejor en un mundo post-COVID?
El equipo directivo decidió buscar un nuevo edificio y hacer de la accesibilidad real y funcional un requisito desde el principio. Encontramos una hermosa iglesia de mediados de siglo que buscaba otra congregación para compartir su espacio. Finalmente, empezamos a reunirnos en persona en el otoño de 2021.
Este nuevo espacio nos permite ser el tipo de comunidad eclesial que queremos ser. Podemos mover las sillas para que estén frente a frente. Esto significa que podemos ser creativos e incluir a los niños más fácilmente en el servicio de adoración principal. El gran patio será ideal para hacer picnics al aire libre. Esperamos que algún día podamos organizar cenas en grupo (una vez que sea seguro estar sin máscara en el interior). Esperamos poder utilizar los jardines exteriores para cultivar alimentos para nuestra comunidad. La gran cocina es un gran espacio para montar almuerzos para un refugio juvenil local. Podremos servirnos mejor unos a otros y a nuestra comunidad.
Y este nuevo espacio me permite volver a formar parte de la comunidad, en persona.
Por fin he podido conocer a la mujer que imparte la clase de escuela dominical de mi hija; durante años ha estado fuera de mi alcance, más allá de un tramo de escaleras. Ya me he apuntado como voluntaria en el equipo de bienvenida porque realmente puedo acceder a todas las partes del edificio. El escenario es accesible, lo que significa que puedo ayudar con los agradecimientos o los anuncios de la tierra. Puedo sentarme cerca de mis amigos. Puedo llevar mi andador y ser mi yo pleno incluso en mis días difíciles. Y en mis días realmente difíciles todavía puedo participar con las muchas opciones en línea que han mantenido.
Estoy muy agradecida por un pastor y una comunidad eclesiástica que estaban dispuestos a trabajar para asegurar que cada cuerpo pertenece al cuerpo de Cristo.
Preguntas para que las iglesias consideren
¿Quiere formar parte de una comunidad accesible y acogedora? Aquí tienes algunas preguntas que debes tener en cuenta:
- ¿Qué tipo de comunidad quieres ser?
- ¿Qué nuevas ideas creativas surgieron durante la pandemia que pueden ayudar a mejorar su comunidad?
- ¿Faltó alguien a quien puedas recurrir ahora?
- ¿Se unió alguien durante la pandemia? ¿Cómo vas a mantenerlos comprometidos ahora?
- ¿Qué esfuerzos podemos hacer para que cada persona sienta que pertenece?
Recursos para la accesibilidad de las iglesias
- Todos Pertenecemos, Sirviendo Juntos: es una guía inclusiva que cuenta con recursos para el ministerio inclusivo de la iglesia con personas con discapacidad, incluyendo un auditoría de accesibilidad de la iglesia.
- Compromiso de la Iglesia de Christian Horizons tiene historias sobre la discapacidad y la iglesia, recursos valiosos para las congregaciones, así como un boletín de la iglesia.
- Conversación "Discapacidad, accesibilidad y poblaciones vulnerables". con Jasmine Duckworth, Eric Versluis y Chris Chase, disponible en Spotify, Podcasts de Apple o Podcasts de Google.
Este artículo se publicó originalmente en El Foro Fe y Discapacidad. Compartido y adaptado con permiso.
Jasmine Duckworth
Jasmine Duckworth ha estado trabajando con Horizontes Cristianos desde 2004, y es discapacitada desde 2015. Cuando no trabaja como gestora de desarrollo comunitario, es madre, esposa y tejedora obsesiva.
