Como cristianos, estamos llamados a responder a los momentos de ansiedad con fe, no con miedo. Pero muchos de nosotros nos sentimos profundamente ansiosos. Comprender cómo nos afecta la ansiedad y tomar medidas para aliviarla puede ayudarnos a responder de manera más fiel en medio del miedo. Este artículo se basa en Caminata de la fe y también Iglesias que aprenden el cambio aprendizaje comunitario sobre la ansiedad, El viaje del lídery la teoría de los sistemas familiares de Bowen.
Vivir en una época de gran ansiedad
Vivimos en una época de gran ansiedad. La ansiedad es una parte natural de la vida y de la interacción humana. La ansiedad es contagiosa. Puede surgir en respuesta a acontecimientos o relaciones, y se siente en todo un sistema.
Todos tenemos nuestras propias respuestas de ansiedad (porque somos humanos). Un poco de ansiedad es saludable; nos ayuda a aprender y a crecer y nos motiva. Demasiada ansiedad nos vuelve "estúpidos", incapaces de pensar o funcionar bien. Es importante para nuestro propio bienestar, y para el bienestar de los sistemas de los que formamos parte, aumentar nuestra conciencia de nuestras propias respuestas ansiosas. Nuestros propios patrones de actuación afectan a los sistemas de nuestra vida.
Las buenas noticias
A través del aumento de nuestra conciencia (con un enfoque de aprendizaje "sin vergüenza") y el esfuerzo intencional con el Espíritu Santo, podemos disminuir la ansiedad en nosotros mismos, contribuyendo a la disminución de la ansiedad en nuestros sistemas. Podemos mostrarnos de forma diferente. Podemos "ser" y hacer espacio para que otros "sean" en tiempos de alta ansiedad Y podemos aumentar nuestra capacidad de responder de manera más fiel y como Cristo a la que Dios nos llama.
9 formas en que la ansiedad te afecta a ti y a los demás
1. Aumento de la narración de historias y de la creación de significados.
La creación de significados es una parte natural del ser humano, y todos lo hacemos constantemente como parte de la vida ordinaria. Cuando la ansiedad aumenta, nuestra capacidad de creación de sentido se dispara o se ve desbordada por los acontecimientos y las circunstancias que ocurren a nuestro alrededor y dentro de nosotros. Podemos empezar a ver en nosotros mismos y en los demás:
- Mayor reactividad en la conversación en general
- Sacar conclusiones precipitadas
- Hacer falsas suposiciones sobre lo que ocurre o no en todas partes en función de lo que ocurre en los lugares y las personas que vivimos.
- Crear historias
- Entretenidas teorías de la conspiración
2. Aumento de la reactividad en general.
Ya sea que seamos propensos a alejarnos, acercarnos o enfrentarnos a un factor estresante, podríamos distanciarnos, entrar en conflicto, proyectarnos o comenzar a sobre/bajar nuestra reactividad.
Algunas formas en las que esto puede aparecer son:
- Defensividad
- Culpar/señalar con el dedo/señalar con el dedo
- Tomarse las cosas como algo personal
- Cerrarse, aislarse, ignorar o retirarse
- Intentar controlar, incluso exigir o intimidar
- Distraernos con la comida, el trabajo, el entretenimiento, etc.
3. Disminución de la capacidad de escuchar y buscar la comprensión.
Estamos demasiado ocupados reaccionando, y nuestra capacidad de escuchar realmente lo que se dice está muy disminuida. Nos cuesta estar y permanecer presentes ante los demás. También disminuye nuestra curiosidad y nuestra capacidad de mantener la tensión ante las diversas opiniones. Nuestra paciencia y compasión se vuelven más difíciles de acceder.
4. Disminución de la capacidad de matización.
A medida que aumenta la ansiedad, los matices suelen ser lo primero en desaparecer. Todo empieza a parecer una dicotomía, un o bien o bien, y a menudo entre dos extremos.
Nos engañamos pensando que sólo hay dos opciones. La polarización es tanto un síntoma como un resultado del aumento de la ansiedad, y nos quedamos atascados en un pensamiento lineal centrado sólo en algunas de las posibilidades.
5. Disminución de la capacidad de evaluar con precisión las amenazas.
La ansiedad aumenta nuestras respuestas automáticas de lucha/huida que comienzan a enviar más mensajes de "anulación" a nuestros procesos de pensamiento del lóbulo frontal, alertándonos del peligro percibido. A medida que aumenta la ansiedad, disminuye nuestra capacidad de procesar y evaluar la diferencia entre la amenaza real y la percibida. Esto puede llegar fácilmente a dos extremos.
En un extremo, iniciamos una respuesta de negación en la que nos negamos a enfrentarnos a la amenaza. En el otro extremo, empezamos a comportarnos y a creer como si estuviéramos en una situación aguda de amenaza para la vida en el momento, más de lo que es real. Cada vez es más difícil pensar con claridad y más difícil evaluar el nivel de amenaza real. Incluso cuando somos conscientes de que esto está ocurriendo, sigue siendo difícil de evaluar. Luego, cuando empezamos a escuchar las respuestas de los demás, es aún más difícil.
6. Ansiedad de bola de nieve y agravamiento.
La ansiedad es una parte neutral y natural de la vida. La ansiedad nos motiva para aprender y crecer y nos mantiene seguros y sanos. Cada uno de nosotros tiene diversas experiencias vitales y situaciones actuales, así como diferentes niveles y capacidades para gestionar la ansiedad. El aumento de la ansiedad social no afecta a todos por igual. Cuando la ansiedad comienza a acumularse a partir de múltiples situaciones al mismo tiempo, puede convertirse en una bola de nieve rápidamente y superar nuestras habilidades de gestión. Si ya estás lidiando con situaciones bastante difíciles (problemas de salud personales o familiares, relaciones rotas o tensas, estrés de los padres, tensiones laborales, dolor, etc.), el aumento de la ansiedad social puede parecer una adición exponencial.
7. Salto a la percepción de soluciones rápidas.
De forma natural, intentamos rebajar la ansiedad, consciente e inconscientemente. A veces hay soluciones sencillas que requieren una acción inmediata. Sin embargo, los problemas complejos no suelen tener soluciones rápidas, aunque estemos tentados a pensar que sí las tienen. La ansiedad también nos presiona para que "hagamos algo" y así nos lanzamos a la acción, pensando que nuestra acción resolverá toda la complejidad. A veces la acción disminuye un poco la ansiedad y pensamos que el problema está resuelto, pero luego el problema vuelve a aparecer. Las cuestiones complejas requieren una reflexión meditada y acciones intencionadas a lo largo del tiempo para ser resueltas.
8. Aumento de la tentación hacia mecanismos de afrontamiento poco saludables.
Todos tenemos patrones poco saludables. Cuando el estrés y/o la ansiedad aumentan, nuestra tentación de utilizar esos patrones poco saludables para hacer frente a la situación es mayor.
9. Fatiga y agotamiento.
Todo este trabajo "extra" es mental, emocional y físicamente agotador. Puede ser abrumador y agotador. Todo esto es parte natural y humana de lidiar con el aumento de la ansiedad.
Cómo aliviar la ansiedad
- Reza y haz una pausa para practicar tu "entrenamiento" espiritual, si lo tienes.
- Compruébese a sí mismo con regularidad y observe su propio nivel de reactividad. Simplemente observa; trata de no juzgar ni avergonzarte, simplemente toma nota.
- Date a ti mismo y a los demás más compasión. Habla con amabilidad a ti mismo y a los demás. Todos tratamos de hacer lo mejor que podemos y nos enfrentamos a cosas diferentes, vistas y no vistas.
- Comprueba con los demás e intenta estar presente en la conversación para escuchar lo mejor posible y ser curioso.
- Practica la curiosidad y el asombro. Intenta atraparte en las historias que te estás contando a ti mismo, y pregúntate por otras posibles historias.
- Trabaja para calmarte. Aunque todos tenemos diferentes grados y niveles de necesidad de gestión de la ansiedad en diferentes momentos, todos necesitamos trabajar para calmarnos. Nuestro cuerpo intenta calmarnos de forma natural, y podemos ayudarnos a nosotros mismos mediante prácticas intencionadas.
- Cuídate y controla tus necesidades básicas. Yo (Sherri) necesito recordarme a mí misma que debo beber agua, comer y descansar cuando estoy ansiosa. Mi marido Mike necesita recordarse a sí mismo que debe comer sano y hacer ejercicio cuando está ansioso.
- Reduzca los factores de estrés innecesarios.
Sherri y Mike Meyer-Veen
Sherri y Mike Meyer-Veen son co-pastores de la Iglesia Reformada de Niskayuna en Niskayuna, Nueva York, y líderes del Círculo de Senderismo de Nueva York. Anteriormente fueron co-pastores de la Schoharie Reformed Church en Schoharie, Nueva York, durante dos décadas.
