De la mano de la curiosidad y la hospitalidad

Hechos 16:9-15 podría titularse de alguna manera "El viaje misionero de Pablo a Europa", y eso parece apropiado para dos pastores que vienen a Europa después de recibir una llamada de Dios para venir a ministrar aquí en Hannover, Alemania. Pero cuando leemos juntos este pasaje, vemos que es más que eso. Este pasaje también podría llamarse "La hospitalidad de Lidia". Ella es alguien a quien la iglesia celebra como proclamadora del Evangelio y anfitriona de Pablo y sus amigos misioneros. Este pasaje no trata sólo de los que son enviados, sino también de los que los reciben, con manos de curiosidad y hospitalidad.

Escritura: Hechos 16:9-15

Durante la noche Pablo tuvo una visión de un hombre de Macedonia que estaba de pie y le rogaba: "Pasa a Macedonia y ayúdanos". Después de que Pablo tuvo la visión, nos preparamos enseguida para partir hacia Macedonia, concluyendo que Dios nos había llamado para predicarles el Evangelio.

Desde Troas nos hicimos a la mar y navegamos directamente a Samotracia, y al día siguiente nos dirigimos a Neápolis. De allí viajamos a Filipos, colonia romana y ciudad principal de aquel distrito de Macedonia. Allí permanecimos varios días.

El sábado salimos por la puerta de la ciudad hacia el río, donde esperábamos encontrar un lugar de oración. Nos sentamos y empezamos a hablar a las mujeres que se habían reunido allí. Una de las que escuchaban era una mujer de la ciudad de Tiatira llamada Lidia, comerciante de telas de púrpura. Era adoradora de Dios. El Señor abrió su corazón para que respondiera al mensaje de Pablo. Cuando ella y los miembros de su familia fueron bautizados, nos invitó a su casa. "Si me consideráis creyente en el Señor", nos dijo, "venid y quedaos en mi casa". Y ella nos persuadió.

Mi marido, Jeff, y yo no recibimos una visión para venir a Alemania en mitad de la noche. No soñamos con que Felipe, Pablo o Brígida nos dijeran: "¡Ven a Hannover y ayúdanos!". Pero la realidad es que Pablo fue a Macedonia buscando una cosa que creía que le llamaba, y luego encontró algo diferente. Y Lidia no bajó al río para que bautizaran a su familia ni invitó a este gran grupo de viajeros a su casa. Ambos salieron de su casa para hacer una cosa; la obra del Espíritu Santo los llevó a hacer otra.

Una conexión guiada por el Espíritu

Sinceramente, si lo piensas, las posibilidades de que Pablo y Lidia se conocieran son más bien escasas. Pablo venía de muy lejos y dio muchas vueltas en sus viajes. Piensa en todas las diversas discusiones que habían tenido lugar entre Pablo y otros apóstoles mientras compartían el evangelio con los gentiles. Y Pablo quería ir a Bitinia, y él y sus compañeros casualmente bajaron a ese río justo en el momento en que Lidia estaba allí. Lidia, por lo poco que sabemos de ella, era una mujer muy ocupada que vendía productos caros y ya era muy activa en su vida religiosa. Ella es como María y Marta se fundieron en uno. No, este encuentro nunca se habría producido si una de las partes no hubiera estado dispuesta a escuchar y a dejarse guiar por el Espíritu Santo. 

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Y así, por el poder del Espíritu Santo, se reúnen. Pablo comparte el Evangelio, y Lidia responde con fe mediante el acto de recibir bautismo. Esta intersección que vemos de la bondad y fidelidad de Dios con el acto humano de disposición a escuchar es hermosa. Como dice un comentarista: "El corazón anhelante de una mujer fiel es abierto por el impulso misericordioso de un Dios que da fe en un acto que, como la propia encarnación, es a la vez plenamente humano y plenamente divino. Como Lidia, nos asombramos cuando, mirando hacia atrás, sólo podemos decir que nuestros pasos fueron guiados y nuestros corazones abiertos."

Actuar con el corazón abierto

Cada uno de los que estamos hoy aquí estamos llamados a actuar con un corazón abierto a lo que el Señor haga en nuestras vidas. Tanto si esta es la iglesia en la que te bautizaron cuando eras un bebé, como si vienes de Namibia y llevas aquí diez años, o si empezaste a venir el mes pasado después de venir de cualquier otro país, estamos llamados a ser personas con un corazón hospitalario y abierto. Porque esa es la otra cosa hermosa que Lydia hace aquí. En cuanto Dios abre su corazón, ella abre inmediatamente su casa. Su acción directa tras recibir la buena noticia es abrir sus brazos con hospitalidad. 

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Esta congregación-RELISH (el Servicio Internacional Reformado en Lengua Inglesa de Hannover)-es algo hermoso: una reunión de personas que llevan aquí desde antes de que ocurrieran las Guerras Mundiales y personas que vienen de todas las naciones y lenguas. Sí, RELISH lleva casi diez años celebrando aquí su culto, pero hoy nos reunimos de nuevo y decimos: "Sí", y también queremos hacer esta vida de ministerio juntos". Digo hermoso, y también quiero decir valiente. Es valiente permanecer al lado del otro en verdadera hospitalidad porque eso significa que hay momentos en los que nos vamos a sentir incómodos unos con otros. Música, movimientos, risas en los servicios, tradiciones, comidas, olores, todo puede ser diferente a lo que estamos acostumbrados. Es valiente tener la curiosidad suficiente para probar cosas nuevas. Es valiente salir de nuestros cursos homologados y decir: "Te quiero y te valoro. Quiero aprender. Vivir juntos es más importante para mí que estar cómodo". Eso es seguir el impulso del mismo Espíritu Santo que obró en los corazones de Pablo y Lidia.

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Ahora mismo, en mis dos países de origen, tanto aquí en Alemania como en Estados Unidos, hay muchas voces que dicen que esta hospitalidad es innecesaria. Algunas personas incluso dicen que puede ser antibíblica, que deberíamos quedarnos en nuestros pequeños grupos y proteger lo que se nos ha dado. Como el siervo que enterró su talento en la parábola que cuenta Jesús en Mateo 25, en lugar de usar lo que Dios nos ha dado para hacer buenas obras para él, voces en la sociedad nos dicen que debemos tener miedo de usar nuestros dones para los que nos rodean. Si relees esa parábola, notarás que el siervo al que le dijeron que era malo y perezoso dice: "Tuve miedo y salí y escondí tu oro en la tierra". En lugar de dejarse llevar por la curiosidad, la hospitalidad y la fe, el siervo se deja llevar por el miedo, que es exactamente la retórica que oímos hoy. 

Pero aquí mismo, mirando a nuestro alrededor, somos testigos de cómo se confía lo que Dios ha dado y se es fiel con ello. Estamos diciendo: "Sé que tengo un edificio, sé que tengo espacio, sé que tengo dos años aquí en Hannover, y quiero usar lo que se me ha dado para glorificarte, Jesús". Y como Lidia y los siervos buenos y fieles de la parábola, estamos saliendo con fe y hospitalidad. 

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Tres lecciones de Pablo y Lidia para hoy

Después de este servicio de bienvenida e iniciación, después de haber comido la tarta y de haber entrado en una nueva semana o mes, ¿qué significa este pasaje para nosotros? Tengamos en cuenta tres cosas.

En primer lugar, como Pablo, escuchamos al Espíritu Santo cuando nos llama. Salimos de las normas incómodas y estamos dispuestos a probar algo nuevo, sirviendo unos al lado de otros como hizo Pablo con su grupo de misioneros.

En segundo lugar, como Lidia, debemos ser fieles en nuestra hospitalidad evangélica. Debemos invitarnos unos a otros. Para algunos aquí, eso significa que la congregación alemana invita a la gente de RELISH a varios servicios que ya hacen en la comunidad. Eso significa que la gente de RELISH invite a los miembros alemanes a las nuevas ideas que estamos soñando. 

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Y en tercer lugar, como Lidia y Pablo, nos oponemos a las voces que nos rodean y proclamamos la bondad, la misericordia y la bondad. Mostramos a los que no pertenecen a este grupo lo que realmente significa ser el amado cuerpo de Cristo por la forma en que interactuamos unos con otros y con los que aún no conocemos. 

Amados, somos llamados igual que Pablo y Lidia. Somos coherederos de Cristo, llevados cerca del corazón de Dios. Se nos ha dado un don aquí en este lugar con estas personas. Y tenemos que ser fieles. Estoy muy emocionado por ver lo que Dios va a hacer. Seamos testigos y, como Lidia, nos asombraremos cuando, al mirar atrás, sólo podamos decir que nuestros pasos fueron guiados y nuestros corazones abiertos.

Este sermón fue predicado originalmente por Chelsea Lampen el 23 de febrero de 2025, en el culto en el que ella y su esposo, Jeff, fueron instalados como co-pastores de RELISH (el Servicio Internacional Reformado en Inglés en Hannover) en Hannover, Alemania. Ha sido ligeramente editado y publicado con permiso.