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ste sermón es el primero de una serie de tres partes. La serie es un recurso de culto para el movimiento We Are Speaking de la RCA, un llamamiento a la iglesia para que no siga guardando silencio sobre el acoso, el abuso y la violencia sexual.

Este sermón fue preparado y escrito por Jason Fulkerson, pastor de la Iglesia Reformada de Niskayuna, Nueva York. El sermón fue fuertemente influenciado por Predicar a las mujeres del Antiguo Testamento por el reverendo doctor Lynn Japinga. Fue predicado originalmente el 2 de septiembre de 2018.

Escritura: Ester 4:1-17

En una tierra lejana vivía un rey que gobernaba un gran imperio. Su reino era inmenso, tenía un poder inconmensurable y una hermosa reina. Pero un día, la reina, Vasti, se negó a escuchar las exigencias del rey. Molesto por la audacia de su reina, el rey preguntó a sus consejeros qué debía hacer. Les preocupaba que, si se corría la voz entre el pueblo, todas las esposas del reino se rebelarían contra sus maridos. Había que hacer algo. Vasti fue removida de su lugar real. ¿Pero quién sería la nueva reina? ¿Cómo encontrarían a alguien adecuada? Un concurso de belleza, por supuesto. Todas las mujeres más bellas de la región fueron llevadas a palacio para que se seleccionara a una reina adecuada, una que encontrara el favor de los ojos del rey. Una de esas mujeres destacaba por encima de las demás; su nombre era Ester. Huérfana de herencia judía, fue criada principalmente por su primo Mardoqueo, quien aconsejó a Ester que mantuviera en secreto su herencia judía, pues no sabía cómo reaccionaría el rey. Ester se convirtió en reina y sirvió bien al rey. Con la ayuda de Mardoqueo, incluso alertó al rey de un intento de asesinato.

Pero no todo iba bien en el reino, pues un hombre vil llamado Amán, mano derecha del rey, llegó a tenerle antipatía a Mardoqueo. En su disgusto, Amán ideó un plan para librar al reino de todo el pueblo de Mardoqueo, el pueblo judío. El rey no era una persona atenta, lo que dio a Amán libertad para hacer lo que le pareciera. Salió un decreto en la tierra para librar al reino de todo el pueblo judío. Consternado por esta noticia, Mardoqueo se acercó a Ester para ver si se acercaba al rey. Temiendo lo peor de esta petición, ella no estaba segura de qué hacer. Sin embargo, ejecutó un plan para salvar a su pueblo de la destrucción.

La historia de Ester en el Antiguo Testamento coincide fácilmente con los arcos argumentales de las películas modernas. Una heroína sale de un lugar insólito para ayudar a su pueblo a evitar las conspiraciones destructivas de un villano despiadado y obsesionado. Una de las frases más memorables de esta historia proviene de Mardoqueo. "Tal vez has llegado a la dignidad real precisamente para un momento como éste", le dijo a Ester. Esto podría ser cierto para cualquiera de nosotros. Sustituye "dignidad real" por otra cosa: quizás has llegado a ser el pastor de esta iglesia para un momento como éste. Tal vez hayas llegado a este trabajo, a esta ciudad, a esta familia, a este amigo, a este puesto ministerial, para un momento como éste. Aunque el libro de Ester nunca menciona explícitamente a Dios, existe la sensación de que una fuerza invisible está actuando. Esto habría sido un punto importante para la comunidad judía que escuchaba esta historia. Era un recordatorio de que, a pesar de que estaban dispersos e invadidos por imperios más fuertes, Dios se preocupaba por ellos y utilizaba a la gente de diversas maneras para ayudar a protegerlos. Se evitaría la destrucción total.

Pero la historia de Ester es mucho más que ese punto de llamada. Ester es una heroína improbable por su herencia y por ser mujer. El escenario de esta historia es uno envuelto en el patriarcado. Fíjate en lo que ocurre cuando la reina Vasti ignora las exigencias del rey. Es destituida de su trono. A los consejeros del rey les preocupa que todas las mujeres del reino desafíen también a sus maridos y que se produzca el caos. Entonces, ¿cuál es la solución para encontrar una nueva reina? Un concurso de belleza. Aunque, esto era mucho más que lo que pensamos de un concurso de belleza. El "más" no sería apropiado para describirlo. Con este telón de fondo, las acciones de Ester lo ponen todo patas arriba. Ester actúa con astucia y sabiduría al intentar salvar a su pueblo. Enfrenta la situación primero ayunando y rezando, prueba de que ha sido criada como una judía fiel. Se muestra audaz y decidida a acercarse al rey. La importancia fundamental de Ester en esta historia no es su belleza, sino su valor.

Ester se encuentra en una situación desesperada: enfrentarse al rey podría significar perder su vida, pero no enfrentarse al rey podría significar la destrucción de su familia y su pueblo. Ester tuvo que jugarse el cuello; dio un paso valiente, sobre todo sabiendo lo que le ocurrió a la reina Vasti, su predecesora destronada. Arriesgó su vida, su posición real, su comodidad, sus riquezas y su fastuosa vida en el palacio. Lo arriesgó todo por un propósito mayor. Sus últimas palabras antes de acercarse al rey fueron: "Si perezco, perezco".

Este mensaje no debería perderse para ninguno de nosotros. Tal vez te pusieron en tu posición actual para que fueras tú quien dijera lo que había que decir, para defender a otra persona, para luchar contra la injusticia o para frustrar un plan malvado. Comentando esta historia, la profesora de religión del Hope College Lynn Japinga escribe: "Todos estamos llamados a encontrar formas creativas de decir la verdad al poder, de luchar contra la injusticia y de marcar la diferencia". Aunque es cierto para cada uno de nosotros, el ejemplo de Esther me llama especialmente la atención sobre las mujeres que en los últimos años han luchado contra el acoso y el abuso y han luchado por la igualdad. La mayoría, si no todas, han arriesgado sus vidas, sus trabajos, su privacidad, sus amigos y sus familias para hablar contra la injusticia. Estas mujeres han trabajado para que todos sepamos que el acoso y los abusos nunca están bien, que tratar a las mujeres como objetos nunca está bien y que tratar a las mujeres como ciudadanas de segunda clase es inaceptable.

Esto es especialmente pertinente para mí como cristiano y como pastor. Muchas personas han utilizado la Biblia para promover la opresión de las mujeres de múltiples maneras. Desde mi punto de vista, tratar a las mujeres como "menos que" en nombre del cristianismo es un grave malentendido del testimonio bíblico. No tenemos ningún problema con que las mujeres sirvan, pero aún podemos hacer más. Predicar las historias de mujeres como Ester, María, Tamar, Rahab, Lidia, Febe y muchas más es una forma de escuchar el testimonio bíblico más amplio. Esto está en consonancia con la campaña She Is Called (Ella es llamada) de la Iglesia Reformada en América. Su principio rector es poner de relieve las formas en que las mujeres del ACR están viviendo sus llamados hoy en día. She Is Called también honra el legado que ellas siguen y espera las formas en que las mujeres continuarán liderándonos. Esta es una campaña importante en la que debemos participar. Hablaré más de esto cuando esta serie de sermones continúe.

La Biblia dice que todos somos hijos de Dios. Todos somos el cuerpo de Cristo. Esto se expresa también en nuestra celebración de los sacramentos. Todos venimos a la fuente; todos somos bautizados en el nombre del Padre, del Hijo y del Espíritu Santo. Todos venimos a la misma mesa, comemos la misma comida, comulgamos con el mismo Cristo. Por eso, si todos somos un solo cuerpo, no podemos decir a otro que es menos que, que no es necesario. En las próximas semanas, dejémonos animar y desafiar por las historias de mujeres llamadas por Dios. Porque, quién sabe, puede que hayamos llegado a nuestros lugares en la vida para un momento como éste.

Jason Fulkerson

Jason Fulkerson es pastor de la Iglesia Reformada de Niskayuna, en Nueva York.