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Después de leer un Siglo Cristiano artículo ("Family Affair: Rich Melheim on How Faith Is Formed", 10 de febrero de 2012), John Paarlberg añadió sus ideas personales a cada uno de los cinco pasos de Melheim (www.faith5.org).

Melheim aboga por que los padres pasen cinco minutos cada noche con su hijo. Decida cuándo y dónde encaja mejor en la rutina de su familia. La sugerencia de Melheim es por la noche, justo antes de acostarse, pero quizás otro momento se adapte mejor a su situación. A menudo es muy útil e importante -como lo es en nuestra propia vida devocional- reservar el mismo tiempo y lugar cada día. La rutina y el ritual también son importantes para los niños. He aquí los cinco pasos de Melheim:

  1. Comparta los altibajos del día. Por supuesto, use su discreción sobre lo que es apropiado compartir con su hijo. Podría simplemente preguntar: "¿Qué fue lo bueno de hoy?". Y entonces esto podría ser una oportunidad y un preludio para decir algunas oraciones simples de "gracias". Y luego pregunte: "¿Qué no fue tan bueno hoy?". Esta podría ser una oportunidad para rezar por los demás, para pedir la ayuda de Dios, o para ofrecer alguna sencilla oración de confesión. Por ejemplo, a veces esto podría ser incluso una oportunidad para que usted, como padre, diga "lo siento" a su hijo. Un padre podría decir: "Lo que no fue tan bueno para mí fue cuando me molesté y me enojé por... siento haber herido tus sentimientos".
  2. Lee un versículo de la Escritura. ¿Qué escritura? Puedes elegir un versículo del leccionario dominical y/o el texto que se leyó en la iglesia el domingo. Para los niños más pequeños, puedes leer un pasaje corto de una Biblia de cuentos para niños. También existe el llamado "Texto Diario Moravo", una práctica de la iglesia morava desde hace más de 250 años. Puede suscribirse gratuitamente.
  3. Habla de cómo los altibajos del día se relacionan con las escrituras. ¿Te está diciendo algo Dios? Hazlo de forma sencilla. Tal vez utilice preguntas de tipo "me pregunto". "Me pregunto cómo nos protege Dios hoy". No es necesario que le diga a su hijo lo que significa el pasaje (a menos que, por supuesto, tenga que explicarle el significado de una palabra o proporcionarle otra información básica), sino que piensen en el pasaje y se pregunten juntos sobre él.
  4. Reza por los altibajos de cada uno. Vea las sugerencias anteriores. O quizás tenga una colección de oraciones sencillas que pueda elegir para decir en este momento.
  5. Bendíganse mutuamente antes de apagar las luces. Tal vez algo como: "El Señor te bendiga y te guarde. El Señor haga brillar su rostro sobre ti y te dé paz". O simplemente: "Que Dios te bendiga, ____". Y la respuesta: "Que Dios te bendiga, mamá (y/o papá)".

A menudo cantaba la primera estrofa del himno "Dios, que hizo la tierra y el cielo" a la hora de dormir con mis hijos (la melodía es una nana):

Dios, que hizo la tierra y el cielo, la oscuridad y la luz,
Que el día para el trabajo ha dado, para el descanso la noche:
Que tus ángeles guardianes nos defiendan, que tu misericordia nos envíe al sueño;
Los sueños y las esperanzas santas nos asisten, durante toda la noche.

John Paarlberg

John Paarlberg es un ministro jubilado de la Iglesia Reformada en América. Vive en Loudinville, Nueva York.