Contamos muchas historias sobre grandes momentos, acontecimientos aislados que alteran el curso de la vida de una persona. Pero la fe no puede resumirse en un solo capítulo de la vida de una persona. La transformación en Cristo es un proceso que dura toda la vida, no un acontecimiento único.
Como resultado, los pequeños milagros que encadenamos para formar nuestras historias de fe no siempre cuelgan en una línea perfectamente recta; hay baches y giros e incluso enredos.
Christine Woudenberg tiene un poderoso testimonio, pero no sólo tiene una historia. Su testimonio es una colección de pequeños milagros que Dios ha realizado a lo largo de su vida.
En esta entrevista, leerás cómo Christine encontró un hogar en su iglesia después del divorcio. Y leerás sobre su experiencia como madre ayudando a su hijo a luchar contra el cáncer. Te contará por qué decidió compartir su testimonio por primera vez y por qué cree que debemos dejar más espacio para escuchar las historias de fe de los demás.
Dentro de estas pequeñas historias, también verás cómo Christine forma parte de una historia más grande: la historia de la fe y la forma en que Dios se presenta ante nosotros, a menudo en los lugares que menos esperamos.
Encontrarse a sí misma en Cristo tras el divorcio
La fe: Fue miembro de la Iglesia Reformada de Ebenezer desde su nacimiento, ¿verdad?
Christine: Mi madre y mi padre fueron miembros fundadores de Ebenezer, así que nací en la iglesia, me bautizaron allí y realicé mi profesión de fe [un proceso de expresión pública de la fe en Cristo, normalmente en la adolescencia] allí. Cuando me casé, fui a una iglesia cristiana reformada durante un tiempo, pero me divorcié poco después de mi matrimonio.
Es una de esas cosas en las que ya no sabes qué hacer contigo mismo. Perdí un poco de mí mismo y mi identidad al pasar por el divorcio. Así que volví a Ebenezer mientras intentaba recoger los pedazos.
La esposa del pastor me presionó. Me dijo: "Podrías ser un gran maestro para un Clubes pioneros grupo", [un programa que equipa a los niños para que sigan a Cristo]. Al principio, dije: "No, no soy profesor de ninguna manera". Pero oré al respecto y comencé a ayudar. Encontré al Señor cada vez más a través de los Clubes Pioneros, enseñando a los niños sobre Cristo. Finalmente me convertí en co-coordinadora. Fue una aventura increíble.
"Perdí un poco de mí mismo y de mi identidad".
La fe a través de la batalla contra el cáncer de su hijo
Christine: Mi hijo se preparaba para empezar el instituto y empezó a quejarse de un dolor en el pie. Le dije: "¿Te has caído o te has torcido?". No, no había pasado nada. Le hicieron radiografías y los médicos no encontraron nada. Pero esto no era normal. Apenas podía caminar con el pie.
Finalmente fuimos a ver a un especialista, que volvió a decirnos: "Tiene lesiones en el pie y no sabemos qué es. Queremos llevarlo a SickKids [un conocido hospital infantil] de Toronto de inmediato". ... Los médicos de allí acabaron haciendo una biopsia.
En ese momento, nos dijeron que tenía cáncer de huesos. Sólo había un 50% de posibilidades de que sobreviviera.
Tuve que decirle a mi hijo que tenía cáncer.
Su respuesta inmediata fue: "¿Voy a morir?" Le dije: "No, vamos a vencer a esta cosa". Incluso entonces, sabía que tenía que tener fe.
La fe: Pero imagino que debe haber sido difícil.
Christine: A veces lo era. Recuerdo haber rezado en la iglesia, pidiéndole a Dios que se lo quitara. Pensaba que necesitaba experimentar la universidad, tener hijos, conducir... todas esas cosas que se perdería. Todavía le queda mucha vida por vivir.
Oraciones atendidas
Christine: Los médicos dijeron que algunos de los resultados de las pruebas no eran concluyentes. Tendrían que hacer otra biopsia.
Cuando llegó la segunda biopsia, seguía siendo un cáncer, pero sin una probabilidad de supervivencia del 50 por ciento. Tenía un linfoma no Hodgkin con buenas posibilidades de curarlo. Tendría que recibir un año de quimioterapia. Y fue un largo camino, pero lo superamos juntos.
La fe: ¿Qué le ayudó a superarlo?
Christine: Hay estos pequeños milagros que ves a Dios trabajando. Teníamos personas que rezaban por todas partes. Tuve un jefe que era un tipo realmente rudo y brusco. Te ladraba constantemente. Estaba en el trabajo, y trataba de decir: "Ahora mismo, esto es lo que dicen que son las posibilidades para mi hijo".
Mi jefe me miró de improviso y me dijo: "Ten fe". Era la última persona que habría esperado que me dijera eso. Pero Dios actuó a través de él.
Me mantuve muy involucrada en la iglesia, y seguía diciéndole a la gente: "Si yo puedo superar esto, tú puedes superar cualquier cosa con Dios. Sé que Dios te sacará adelante". Y lo ha hecho por mí, a través de muchos altibajos, pero lo ha hecho.
La fe: ¿Cómo está su hijo ahora?
Christine: Hoy, mi hijo está casado y tiene un hijo de dos años. Él y su mujer acaban de tener gemelos.
"Si yo puedo superar esto, tú puedes superar cualquier cosa con Dios".
Curar algo más que el cáncer
La fe: ¿Hubo algún momento en este viaje con su hijo que fuera especialmente duro?
Christine: Fue después de que mi hijo venciera el cáncer cuando me entró la depresión. Me esforcé por mantener las cosas en orden, por pagar las facturas a tiempo. Y hubo un momento en que ni siquiera podía funcionar. Tu cuerpo simplemente se rinde.
Ahora trabajo para una empresa que cree en la salud mental, la Centro Canadiense de Adicciones y Salud Mental en Toronto. Así que ahora miro atrás y digo: "Vaya, estaba pasando por una gran depresión".
Aún así, descubrí que mi congregación me quería. Mis amigos y mi familia eran increíbles y me apoyaban cuando lo necesitaba. Y Dios me hablaba a través de canciones. Había una que se llamaba "No te desanimes, pase lo que pase, Dios cuidará de ti." Cuando estaba mirando esa canción, leyendo realmente esas palabras, finalmente salí de la depresión.
Organice un evento "Honrar nuestras historias".
Christine compartió su historia en un evento llamado "Honrar nuestras historias", facilitado por RCA Transformación y Liderazgo de la Mujer. Muchos participantes dicen que estos eventos son poderosos y conmovedores.
Si su iglesia desea organizar un evento similar, póngase en contacto con la Rev. Liz Testa en etesta@rca.org o 616-541-0897.
Por qué importan las historias
Christine: Cuando tuvimos el [retiro] de mujeres y hablé de mi historia de fe, miré hacia atrás y vi cómo Dios había estado conmigo en cada paso del camino. Dios me enseñó a ser una líder, empezando por los niños pequeños, pasando por los adultos jóvenes, hasta dirigir estudios bíblicos, hasta formar parte del liderazgo de la iglesia como anciana. Y Dios no se ha detenido. Sé que aún queda mucho por hacer.
La fe: ¿Por qué se decidió a hacerlo, a compartir su historia en el retiro? Imagino que no es fácil hablar de muchos de estos recuerdos.
Christine: Es duro sacarlo todo a la luz, pero al hacerlo se ha abierto un gran debate entre personas que han pasado por procesos y experiencias similares. Y esa es la cuestión. Cuando escuchas las historias de otras personas, las entiendes mejor y te asombra cómo Dios está actuando en sus vidas.
Escuchamos historias en español, portugués, holandés, chino, lo que sea, y no importaba de dónde fueras. Es maravilloso saber cómo Dios llega a todos y cada uno de nosotros en nuestras vidas individuales. ... Animo encarecidamente a las iglesias y comunidades a que hagan algo así. Merece la pena.
La fe: Si compartir historias es tan valioso, ¿por qué no hay más gente que le dedique tiempo?
Christine: Todo el mundo está ocupado. ¿Por qué la gente no saca tiempo para ir a la iglesia el domingo por la mañana? Es lo mismo. Pero realmente creo que es importante que cada persona se detenga y reflexione sobre la historia de su vida. Si no reflexionas sobre de dónde vienes, ¿cómo puedes avanzar?
Grace Ruiter cofundó Faithward y supervisó su crecimiento desde un pequeño blog hasta un ministerio que llega a más de 100.000-200.000 personas cada mes. Lleva haciendo demasiadas preguntas desde que empezó a hablar, y ahora no piensa parar. Aunque su curiosidad ha desafiado su fe a veces, también es la forma en que su relación con Dios ha crecido hasta donde está hoy. Puedes ponerte en contacto con Grace en graceruiterwrites@gmail.com.
