Festival del Año Nuevo Lunar

Antecedentes

Entre los festivales chinos, el de Año Nuevo es el más conocido y celebrado. Basada en el calendario lunar, o en un ciclo de trece meses, la observancia del año nuevo ofrece muchos paralelismos con las fiestas de invierno europeas que se han incorporado a la celebración de la Navidad. Además, la celebración del año nuevo ofrece una oportunidad a la iglesia y a sus miembros para elevar diversos temas ministeriales.

En la víspera del nuevo año, la familia se prepara para el fin del viejo y la llegada del nuevo. Hay que hacer una limpieza a fondo de la casa, y para la víspera de Año Nuevo todas las cuentas deben estar saldadas. Esto incluye el pago de todas las deudas y, en el mejor de los casos, también deben resolverse todos los rencores y agravios entre individuos y grupos. La celebración del año nuevo es una ocasión para comprar ropa nueva y para cortarse el pelo y lavarse el cabello. La comida debe prepararse con antelación para que no se utilice ningún utensilio cortante durante la fiesta, con el fin de no cortar la buena fortuna del nuevo año. En el exterior, los umbrales de las puertas se decoran en rojo (el color de la felicidad y la buena fortuna) con inscripciones que expresan la esperanza en el nuevo año. En el interior, se coloca una rama de un arbusto en flor o una maceta con flores, que simboliza el florecimiento de la nueva vida en la naturaleza. A veces se pegan en las ventanas recortes de papel rojo, llamados "flores de ventana", para darles más color. Se seleccionan diferentes diseños, cada uno con un significado especial.

La preparación de alimentos especiales se suma a la celebración. Estos alimentos incluyen "pastel de año nuevo" al vapor, fruta confitada, semillas de melón y diversas especialidades regionales. Se espera que todos los miembros de la familia acudan a casa para la cena de Nochevieja, en la que se sientan en una mesa redonda para simbolizar la plenitud. Se requiere pescado para la cena, porque en chino la palabra pescado es un homónimo de la palabra que significa "restante" o "sobrante", lo que significa que no falta ni sobra. Es habitual que se sirva al menos un ave, normalmente pollo, para la comida principal del día de Año Nuevo. Los niños pueden comer todos los dulces que deseen en este momento del año.

La celebración del año nuevo tiene lugar en realidad en el hogar, a puerta cerrada, en el contexto de la familia. En el pasado, todos los sirvientes recibían un mes extra de paga y varios días libres para poder visitar sus propios hogares. Un espíritu de generosidad y buena voluntad impregna la temporada.

Después de la cena, los parientes y amigos de la familia, así como sus padres y abuelos, entregan regalos de dinero en sobres rojos a todos los niños solteros. Los niños pobres que llaman a la puerta a primera hora del día de Año Nuevo con saludos de buena suerte siempre son recibidos y enviados con un sobre rojo.

Los petardos se encienden como parte de la fiesta para ahuyentar a los malos espíritus que dejó el año anterior.

Antiguamente, en la mayoría de los hogares se colocaban las "tablillas de los antepasados", tablillas en las que se escribían los nombres de los antepasados fallecidos. A continuación, se colocaba comida y vino delante de la pantalla. La familia utilizaba esta práctica para recordar su conexión con sus antepasados y buscar su bendición, de forma parecida a como se recuerda y busca a los santos en la tradición católica occidental.

La Fiesta del Año Nuevo se extiende más allá del primer día del año. En los tiempos modernos, la fiesta es celebrada por diferentes agrupaciones familiares, incluida la familia eclesiástica, en el primer mes del año lunar.

Celebración en iglesias y hogares

Muchos de los temas que rodean a la Fiesta del Año Nuevo pueden servir como foco de celebración y aprendizaje en el hogar cristiano.

Fin del año viejo y comienzo del nuevo.
Este tema puede ser la ocasión para mirar el año que termina y hacer un inventario de la vida. El tema de la Cuaresma va acompañado de un periodo de autocrítica y penitencia. La mayoría de las veces, el año nuevo lunar coincide con el tiempo cristiano de la Cuaresma, por lo que este tema paralelo sería apropiado. Los conceptos de saldar deudas y agravios, la práctica de la restitución ahora (y no en el futuro), y el trabajo hacia una vida más fiel son ideas adicionales para el estudio.
Sana reunión de comunión familiar.
La reunión de toda la familia en Nochevieja proporciona una sensación de plenitud. La reflexión sobre la integridad del reino de Dios puede ser un tema de celebración. Puede incluir la reflexión sobre quién y qué está incluido en la creación de Dios, contemplando acciones inclusivas y exclusivas, y la reunión de la familia cristiana (la Cena del Señor y el Banquete Celestial).
La importancia de los niños.
Para los chinos, los niños son muy importantes para la familia. Su esperado regreso para la celebración, la entrega de regalos a ellos y su participación en todos los aspectos de la celebración del Año Nuevo, desde el nacimiento hasta el final de la vida, son testimonio de este hecho. La instrucción de Jesús, "Dejad que los niños se acerquen a mí", puede servir de referencia para enfocar este tema. El pasado y el futuro están en manos de los niños. Al igual que las tablillas de los antepasados sirven para recordar a los hijos la transmisión del nombre y la tradición de la familia, a los niños cristianos se les confían las historias de fe de la tradición bíblica.
Nueva vida y nueva esperanza.
Los adornos de la fiesta que expresan la esperanza son apropiados para el tema cristiano de la nueva vida en Jesucristo. En el umbral del nuevo año se hace borrón y cuenta nueva y se tiene la oportunidad de empezar de nuevo. Así, en Jesucristo, nuestra pizarra se limpia y tenemos una nueva vida, una nueva esperanza.
Promover los valores.
La práctica de reflejar la buena voluntad, la amabilidad y la paz entre los vecinos en la fiesta de Año Nuevo es paralela a los mandatos de la iglesia cristiana. Las prácticas ceremoniales de compartir, la honestidad, la pureza, la compasión y el respeto por la vida y los lazos familiares proporcionan un amplio material de reflexión. La Biblia está repleta de referencias a los valores cristianos.

Bibliografía:

Burkhardt, V. R. Creencias y costumbres chinas, julio de 1958.

Ng, Greer Anne. "El Dragón y el Cordero: Las fiestas chinas en la vida de los cristianos chinos canadienses/americanos". Revista de Educación Religiosa, verano de 1989.

Wu, Dr. Ernest. "Oportunidad de atención pastoral en el Año Nuevo chino".

Ideas e información adicional