A omo hija de un granjero que se convirtió en plantador de iglesias cristianas reformadas, y que más tarde asistió a una capilla en el centro de la ciudad, no conocía el calendario litúrgico, ni siquiera el Adviento. Tenía cincuenta años antes de oír hablar de "La Colgada de los Verdes".
En la Iglesia Reformada de Bellevue es un día grande, alegre, bullicioso y ajetreado. Aparecen largas escaleras de extensión y los hombres se suben a ellas para caminar por una estrecha cornisa en lo alto de los bancos colgando guirnaldas. Se monta un árbol en la parte delantera del santuario y se decora con luces y adornos de crismón blancos y plateados. Otro árbol - "el árbol de los sombreros y las manoplas"- se coloca en la sala de la confraternidad del café. Durante las próximas cuatro semanas, sus ramas se llenarán de accesorios de abrigo para que la enfermera de la escuela primaria local los reparta cuando los necesite.
Una corona de Adviento de pie con velas gordas y dos candelabros viejos y pesados se colocan sobre hojas de papel encerado (no nos importa que haya manchas de café y zumo en la alfombra; la cera de las velas es otra cosa).
El punto culminante del día es el pastoreo de camellos. Nuestros tres inmensos camellos de madera y papel maché deben ser subidos con cuidado y esfuerzo desde el sótano. Cada uno tiene su propio lugar asignado en el santuario. El que va sobre ruedas se queda en el rincón de atrás porque, durante la representación, los reyes magos y/o las mujeres lo empujarán hasta el pesebre. (Los camellos se han visto especialmente bien en los dos últimos Advientos; Diane los ha renovado con riendas nuevas y sillas de montar enjoyadas).
En casa, sola en la oscuridad de las primeras horas, enciendo nuestra corona de Adviento familiar y me sumerjo en la maravilla de que Dios venga aquí de forma tan vulnerable. Todas las mañanas -independientemente de las circunstancias- me invade la alegría. Tenemos un Dios que viene ¡y que viene aquí, a nosotros, a nuestra necesidad! ¡Alegría para el mundo!
Sin embargo, el Adviento tiene un doble significado desconcertante. Está el otro advenimiento: La segunda venida de Jesús, la que aún no ha ocurrido. La venida en la que ponemos nuestra esperanza. La venida que esperamos. ¿No es así?
Entonces, ¿qué es esta vaga inquietud que siento? ¿Por qué tengo que esforzarme en esperar la segunda venida de Jesús? ¿Acaso no anhelar para "mirar su rostro, el que me salvó por su gracia", como dice esa vieja canción?
Me decido a seguirle la pista a esto. I se aprende a esperar la venida de Cristo con una anticipación sin límites. Es una locura no hacerlo.
No porque ese día sea inevitable, aunque lo sea, sino porque será todo lo que siempre he deseado para las personas que me importan, para mí y para el mundo. No será sólo un suspiro de alivio; será "sonidos de alegría y de gozo, de voces de novia y de novio" (Jeremías 33: 11). Será visualmente impresionante, nuestros paladares cobrarán vida, nuestros oídos escucharán armonías y resonancias más ricas que nunca, las fragancias nos deleitarán, será bueno más allá de lo imaginable.
Este La venida de la Unión Europea marcará el comienzo de una realidad totalmente nueva para todo el mundo, incluso y especialmente para los más pobres y los más desfavorecidos: esos niños con caras huecas y ojos grandes y suplicantes, y esas familias migrantes que recorren kilómetro tras kilómetro, huyendo de la brutalidad y la violencia. ¿Pueden imaginarse su ¿alivio?
Y trata de imaginar esto: todos tendremos claro quién es Jesús. Nos véase ¡Él!
Entonces, ¿por qué la inquietud?
Creo que lo he localizado: cuando me doy cuenta de que esta segunda venida de Jesucristo es va a suceder, cuando me doy cuenta de que sucederá en tiempo real y que la persona que seré cuando suceda es... bueno, yo... ¡Estoy ansioso! No sabré cómo comportarme. Ese día, todo será verdadero, auténtico, y no estoy del todo segura de ser ninguna de esas cosas. Instintivamente quiero doblarme y protegerme, para ocultar algo, supongo.
Un viejo libro de M. Scott Peck me llama la atención: Regalos para el viaje: Tesoros de la vida cristiana. En el capítulo titulado "La culpa", Peck escribe: "Esta genuina conciencia de los propios defectos no es... agradable. ... No es agradable ser consciente de uno mismo como un ser naturalmente perezoso, ignorante y egocéntrico que traiciona rutinariamente a su Creador, a sus semejantes e incluso a sus propias mejores intenciones. Sin embargo, esta desagradable sensación de fracaso e insuficiencia personal es, paradójicamente, la mayor bendición que puede poseer un ser humano."
M. Scott Peck continúa animando a los lectores a estar dispuestos a "sufrir la incomodidad de un autoexamen significativo". Luego nos recuerda las palabras de Santa Teresa de Lisieux "Si estás dispuesto a soportar serenamente la prueba de ser desagradable para ti mismo, serás para Jesús un lugar agradable de refugio".
El hecho de que ambos queramos a Jesús y nos sintamos aprensivos no le impedirá venir a por nosotros. El hecho de que lo conozcamos y no lo conozcamos es inevitable; es la única manera en que puede ser entre las pequeñas cosas creadas como nosotros y el Dios infinito que da vida.
Julián de Norwich, el místico cristiano del siglo XIV, dice:
"Y así lo vi y lo busqué,
y lo poseía y me faltaba.
Y este es, y debe ser, nuestro comportamiento ordinario en esta vida,
como yo lo veo. ...
Porque Él quiere que creamos que lo experimentamos
constantemente (aunque imaginamos que es poco)
y por esta creencia nos hace ganar siempre la gracia, porque
Desea ser visto y desea ser buscado,
Desea que se le espere y desea que se confíe en Él."
Sólo piensa: ¡Jesús tiene deseos que yo soy capaz de conceder!
"¡Maranatha! Ven, Señor Jesús!"
Sharon Scheenstra
Sharon disfruta de ser bisabuela en una familia de colores. Esa familia y las mujeres sin hogar con las que convivió durante 26 años como madre de familia de la Refugio de la siguiente puerta en Kalamazoo, Michigan, le proporcionó una formación espiritual de la que está muy contenta. En la actualidad se deleita en ser la compañera de Rich como pastor Iglesia reformada de Bellevue en Schenectady, Nueva York.
