Lo que nos falta en los viajes de misión

Stephanie Soderstrom es coordinadora de Compromiso de los voluntarios para la Iglesia Reformada en América y ponente en Misión 2020Un evento para celebrar los 377 años de la obra de Dios alrededor del mundo a través de la Misión Global del ACR y para soñar con el futuro de la misión. Se llevó a cabo del 16 al 18 de enero de 2020, en Orlando, Florida. 

Este es uno de los varios artículos escritos por los presentadores de la Misión 2020 que Faithward está presentando. Si no pudiste venir a Mission 2020, ¡esperamos que esto te dé una idea del evento!

A hace unos años, hubo un video que circula por Internet en el que dos equipos de baloncesto se pasan el balón. Se pide a los espectadores que cuenten cuántas veces pasa el balón un equipo. Tras la respuesta, el vídeo pregunta: "¿Has visto al oso que camina por la luna?". En medio de estos jugadores, una persona con un traje de oso ha atravesado la cancha, ha agitado los brazos y ha hecho el moonwalking. El vídeo reconoce entonces: "Es fácil no ver algo que no estás buscando".

La primera vez que vi este vídeo, me encontraba sin duda entre las personas que no veían al oso en un intento de contar cada pase.

¿Qué hemos echado de menos en los viajes de misión?

A veces, así es como somos en la iglesia. Nos perdemos cosas, no porque no estén ahí o no sean obvias, sino porque estamos tan concentrados en otra cosa que simplemente no nos damos cuenta. La forma de cambiar esto es cambiar la forma en que vemos las cosas y en qué nos enfocamos. Las experiencias misioneras son una forma de comprometernos intencionadamente con algo que cambiará nuestra forma de ver el mundo, a Dios y a nosotros mismos.

No estoy defendiendo los viajes misioneros como experiencias egoístas a las que deberíamos ir simplemente para ampliar nuestros horizontes. Sin embargo, creo que al seguir los mandatos de Jesús de amar a Dios, amar al prójimo e ir al mundo a hacer discípulos, seremos cambiados.

Lo que noté en Sudáfrica

Cuando estaba en el primer año de la universidad, me apunté a un viaje misionero a Sudáfrica durante un mes. Hasta entonces, nunca había salido del país; sólo había vivido en el medio oeste de Estados Unidos. Y, desde que me convertí en cristiano unos años antes, sólo había asistido a iglesias protestantes tradicionales. No levantábamos las manos con demasiada frecuencia. Un suave vaivén con la música era realmente nuestra forma de adorar.

Cuando llegué a Sudáfrica, celebrábamos el culto todos los días, a menudo con grupos de las comunidades locales, y vi a la gente bailar, gritar, agitar los brazos, tumbarse de bruces y cantar espontáneamente mientras alababan a Dios. Al principio, no sabía qué hacer. Me sentía muy incómodo. Pero no podía negar que el Espíritu se estaba moviendo. La gente estaba adorando a Dios, alabando a Jesús, y respondiendo al Espíritu de una manera completamente auténtica. Mi comprensión de quién es Dios, de cómo Dios se mueve en las culturas y de cómo la gente responde al Espíritu Santo creció.

Cuando volví a casa, estuve atento a cómo se movía el Espíritu y cómo respondía la gente en mi propia cultura. Uno de los lugares donde sentí que Dios se movía fue en los momentos de oración en grupo. Tenía más confianza para orar en voz alta con y por los demás gracias a las oraciones de las que había formado parte en Sudáfrica.

Una nueva forma de misión en Nicaragua

Unos meses después de empezar a trabajar para la Iglesia Reformada en América, visité a uno de nuestros socios misioneros en Nicaragua para observar el trabajo de la organización y ver cómo los grupos misioneros podían colaborar con ellos. El sitio web organización de desarrollo comunitario camina junto a las aldeas mientras trabajan para desarrollar prácticas de agricultura, negocios y liderazgo sostenibles. Se invita a la iglesia norteamericana a asociarse con estos pueblos mediante la relación y la presencia. No se requieren "proyectos de trabajo".

Al sentarme con agricultores y mujeres que estaban creando pequeñas empresas, vi a un pueblo lleno de dignidad, perseverancia y creatividad. No necesitaban que yo estuviera allí, pero les animaba mi presencia y mi interés por su desarrollo. Para mí fue una lección de humildad saber que no necesitaban que yo hiciera o diera nada para que su comunidad creciera y prosperara. Y sin embargo, querían pasar tiempo con nosotros porque éramos hermanos y hermanas en Cristo.

Crecer como cristiano global tiene que ver con el discipulado

Experimentar el mundo de Dios como forasteros, en momentos que pueden ser incómodos o humillantes, puede dar forma a nuestra fe y al modo en que vemos el mundo. Crecer como cristianos globales tiene que ver con el discipulado. No se trata de enviar a la gente a "ampliar sus horizontes" o a "comprender lo bendecidos que son", aunque esas cosas puedan ocurrir. Crecer como cristianos que tienen una perspectiva que ve más, tiene en cuenta a más personas y hace preguntas diferentes (y quizás mejores) nos permite conocer a Dios más plenamente.

Cuando aprovechamos la oportunidad de adentrarnos en otra cultura, reconociendo que el Espíritu ya está presente y activo, nos permite ver la belleza de las personas que componen esa cultura. Son personas creadas a imagen y semejanza de Dios, igual que nosotros. La capacidad de ver esa realidad y de amar no es algo con lo que los cristianos nacemos. Tenemos que salir de nosotros mismos y de nuestras cómodas comunidades para encontrar la bondad de la diversidad y la creatividad de Dios.

Y luego tenemos que trabajar para aferrarnos a esa forma de ver a Dios y al mundo, para poder compartirla con nuestras comunidades de origen. No creo que nadie ignore conscientemente la creatividad de Dios, la variedad de formas en que el Espíritu puede moverse, o las lecciones que otros tienen que enseñarnos, pero a veces estamos tan centrados en lo que sabemos, o en lo que creemos que debemos hacer, que nos lo perdemos.

Al igual que yo no vi el oso que camina por la luna, a veces no vemos lo que no estamos buscando. La única manera de cambiar eso es cambiar nuestra forma de ver.