Separarse para seguir a Dios: La importancia del discernimiento en tiempos de división

El discernimiento es un área que requiere un cultivo cuidadoso. La mayoría de nosotros crecemos en ella y maduramos con el tiempo y la experiencia, aunque culturalmente tengamos tendencia a forzarnos a entrar en el crisol instantáneo de la toma de decisiones. Así es el camino del discipulado en el siglo XXI. El discernimiento es especialmente importante en tiempos de división. Mirando al últimos versículos de Hechos 15Podemos aprender de los primeros líderes de la Iglesia sobre los momentos de separación para seguir a Dios.

Recapitulación: el Consejo de Jerusalén

La semana pasadaleemos y aprendemos del Concilio de Jerusalén, según consta en Hechos 15:1-35. Fue una gran victoria para la Iglesia. Sí, había desacuerdo y división, pero su actitud y enfoque hacia la resolución del conflicto implicaba mantenerse en convicciones compartidas sobre el testimonio y la verdad de la Palabra de Dios y someterse unos a otros por reverencia a Cristo. Todos se sintieron animados y fortalecidos. Hubo una gran alegría.

Así que a partir de ahora todo irá sobre ruedas, ¿no? Pues no.

Tras el concilio, puedes imaginarte el ansia de Pablo por volver al ministerio evangélico y a la misión. Bernabé ha sido su colaborador, así que Pablo le dice: vamos a hacerlo otra vez. Pablo quiere volver a las iglesias de Antioquía, Iconio, Listra, Derbe y Chipre. La última vez que estuvieron allí, hubo todo tipo de problemas y persecución, así que Pablo quiere comprobar cómo están las iglesias, ver cómo les va y fortalecerlas.

Bernabé está de acuerdo con la idea, pero quiere llevar a Juan Marcos. Esto no es raro, porque es lo que hicieron en el primer viaje misionero. Sin embargo, aquel trío no funcionó muy bien. Lucas nos dice en Hechos 13:13 que Juan Marcos renunció. Abruptamente abandonó a Pablo y Bernabé en medio del viaje. Pablo ahora dice: "No confío en él".

Incluso después de esta gran victoria en la Iglesia, vuelven a surgir diferencias, esta vez entre los mejores amigos.

Un fuerte desacuerdo

Al leer estos versos...la gente a menudo mira críticamente a Pablo y Bernabé. No hay duda de que aquí hay un problema. Bernabé quiere lo que quiere, mientras que Pablo dice: "Nos quemamos la última vez. No vamos a llevar a Juan Marcos con nosotros otra vez".

¿Quién tenía razón y quién no?

No sé qué habrá visto Bernabé en Juan Marcos. Son primos, así que hay un sentido de lealtad familiar. Quizá sepa que Juan Marcos ha cambiado. Quizá espera que, al emprender el viaje, Juan Marcos cambie para parecerse más a Cristo.

No conocemos su mentalidad, pero sabemos que éste era el plan de Pablo: ir sin Juan Marcos. Tal vez Pablo estaba convencido de que llevar a Juan Marcos con ellos sería un obstáculo para lograr los propósitos que Dios puso en su corazón para este viaje.

Cualesquiera que sean las razones, Lucas informa de que hubo un fuerte desacuerdo, y Pablo y Bernabé van a seguir sus propios caminos como resultado.

Esto parece un episodio terrible, pero Dios va a multiplicar los misioneros que salen. Dios está usando su separación para el propósito y la gloria de Dios.

¿Qué podemos aprender de esta despedida?

A pesar de este agudo desacuerdo entre amigos muy espirituales, Dios utiliza este episodio para ellos, para la difusión del Evangelio e incluso para nosotros hoy. Podemos aprender de algunas observaciones.

La diferencia puede ser algo bueno y necesario

Aunque vemos desacuerdos entre estos dos apóstoles, también vemos sus mentes y dones para el ministerio.

Bernabé es conocido como un animador. Siempre estaba yendo a buscar a alguien. Pablo lo sabía. Fue Bernabé quien dio una oportunidad a Pablo en Jerusalén cuando los discípulos no quisieron (Hechos 9). Fue Bernabé quien encontró a Pablo en Tarso y lo llevó al ministerio en Antioquía (Hechos 11). Bernabé era siempre el que cuidaba a los demás, los animaba, les daba una oportunidad. Si alguien debía saberlo, era Pablo.

Y Pablo tenía un sentido muy fuerte de los dones de las personas. Literalmente escribe las Escrituras del Nuevo Testamento sobre esto, por ejemplo, 1 y 2 Corintios y Efesios. El Espíritu Santo le dio a Pablo la capacidad espiritual de saber quién necesitaba ser conectado y cómo formar el equipo adecuado para cumplir estratégicamente los propósitos evangélicos de Dios.

Por lo tanto, diferentes personas con diferentes predisposiciones y diferentes dones van a ver las situaciones de manera diferente. Incluso puede que ejerzan el ministerio de maneras diferentes, y eso es realmente necesario para la salud de todo el cuerpo, para que la iglesia se edifique a sí misma en el amor, como dice Pablo en Efesios 4:16.

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Todavía hoy vemos diferencias similares en las iglesias. Por ejemplo, la gente tiene diferentes puntos de vista sobre quién debe ir a un viaje misionero. Algunas personas comparten la perspectiva de Pablo: Mira, esta persona no puede ser un campo de misión en sí; si han demostrado que van a alejarse en el pasado, no vamos a confiar en ellos en esta misión. Han perdido el privilegio, y ciertamente no es un derecho. Tienen que estar ardiendo por Dios.

Pero otras personas tienen una mentalidad más parecida a la de Bernabé: Bueno, podemos (y quizá debamos) llevar con nosotros a alguien que necesita ser edificado, que necesita una oportunidad para demostrar su capacidad de enseñanza o una oportunidad para crecer y madurar en Cristo, y para avivar la llama de la fe que habita en él (ver 2 Timoteo 1:5-6).

Así que Pablo diría: "No ha cambiado, así que no puede venir", mientras que Bernabé diría: "Venir con nosotros lo cambiará". Es una perspectiva diferente. Y las perspectivas no son necesariamente mutuamente excluyentes; en este caso, ambos puntos de vista pueden ser ciertos.

La verdad es que hay hombres y mujeres que tienen diferentes mentes y diferentes maneras de hacer las cosas en el ministerio o en la vida cristiana. Hay una diversidad de dones dentro de la iglesia. El Espíritu Santo da diferentes dones a diferentes creyentes; a menudo hay más de una manera de hacer el ministerio.

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La división puede llevar a la multiplicación del Evangelio

El resultado del desacuerdo de Pablo y Bernabé es que se separan: Bernabé y Juan Marcos se embarcan rumbo a Chipre, mientras que Pablo y Silas van a Siria y Cilicia. Está claro que Pablo sigue confiando en Bernabé para ir a reforzar las iglesias que él mismo no iba a poder visitar.

Pablo sabía que Bernabé amaba a Dios y que Bernabé quería llegar a la gente. Tenía mucha confianza en Bernabé. De hecho, Dios utilizó a Bernabé en gran medida, tanto en estas iglesias como en la vida de Juan Marcos.

Aunque haya personas con las que no nos unamos para hacer ministerio -puede que surjan razones legítimas para separarnos unos de otros- eso no significa necesariamente que la otra persona sea una mala persona que no ama a Dios o que no servirá a Dios.

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A veces, la división es en realidad la forma en que Dios multiplica el movimiento y la misión del Evangelio. Al final de Hechos 15, no hay un grupo que sale en viajes misioneros, sino dos grupos, ¡no sólo dos personas sino cuatro! Hay una especie de bendición exponencial.

El discernimiento espiritual es esencial cuando surgen desacuerdos

Aquí es donde el trabajo de discernimiento espiritual es tan esencial. No es casualidad que Lucas registre ambos episodios de desacuerdo seguidos en Hechos 15. ¿Cuál es la diferencia cuando surgen desacuerdos?

Aunque los motivos y los resultados de los desacuerdos pueden cambiar, los principios de la resolución de los mismos son los mismos. conocer la voluntad de Dios para que podamos perseguir el propósito de Dios- sigan siendo los mismos. Escuche el testimonio de la experiencia, pero en última instancia deje que la verdad de la Palabra de Dios y el Espíritu hablen al respecto.

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Lucas sólo dedica seis versículos a este desacuerdo, porque se trata simplemente de la mejor manera de llevar a cabo el evangelio. En cambio, los 35 versículos anteriores sobre el conflicto de la circuncisión son importantes porque está en juego la verdad esencial del evangelio mismo.

Y el resultado -quedarse o separarse- depende en última instancia de esa razón y de si se resuelve. La mejor manera de pensar en el Evangelio es orgánicamente, no institucionalmente. Piense en las células. Nuestras células se dividen/separan todo el tiempo. La mayoría de las veces, es una multiplicación vivificante que conduce a un crecimiento saludable. Pero hay veces, como usted sabe, en que la división de nuestras células conduce a un mal crecimiento, a un tumor, a un cáncer. El discernimiento entre ambos es esencial.

La clave es alinearse con la voluntad de Dios

Fíjate en el versículo 40: "Pero Pablo eligió a Silas y se puso en camino, encomendándole los hermanos a la gracia del Señor". Parece que Bernabé y Marcos se van tranquilamente a Chipre, pero Pablo elige a Silas, y son enviados encomendados por los creyentes a la gracia de Dios. Hay algo hermoso aquí: Dios está alineando a las personas correctas y construyendo el equipo correcto para lograr los propósitos soberanos de Dios.

Este es Dios obrando todas las cosas para bien (Romanos 8:28). No tenemos motivos para dudar de que alguna de las personas que aparecen en estos versículos no esté persiguiendo la voluntad de Dios. Sabemos hacia dónde se dirige el viaje de Pablo a partir de aquí, así que podemos ver cómo Dios está eligiendo al compañero adecuado para Pablo. Si vas a estar en una misión a través del imperio romano, enfrentándote a la oposición del gobierno, es muy útil ser ciudadano romano. Silas lo era.

Si vas a estar anunciando en las sinagogas que la iglesia de Jerusalén ha confirmado la salvación sólo por gracia-que no necesitas hacerte judío antes de seguir a Jesús-es útil ser judío y de la iglesia de Jerusalén. Silas lo era.

Si vas a predicar y proclamar el evangelio, es útil que seas un discípulo y un profeta. Silas lo era. En todo sentido, Dios proveyó la persona correcta para el propósito de Dios.

La división no excluye el crecimiento espiritual

Si nos fijamos en otros relatos del Nuevo Testamento, vemos que el crecimiento espiritual siguió a este desacuerdo y división. Es evidente en algunos casos, tanto en Pablo como en Juan Marcos.

Con los años, Pablo creció y adquirió cierta madurez. Dice en Filipenses 1: "Voy a alegrarme de que se anuncie a Cristo, aunque no entienda del todo cuáles son las motivaciones de otra persona" (Filipenses 1:15-19 parafraseo).

Pero también está el hecho de que Juan Marcos creció, y que él y Pablo crecieron juntos como colaboradores por el evangelio. De hecho, en 2 Timoteo 4:11, Pablo escribe a Timoteo (a quien conocemos en Hechos 16): "Si hay alguna manera de que traigas a Marcos contigo cuando vengas, por favor tráelo; él me es útil en mi ministerio."

En Colosenses 4, Pablo menciona positivamente a Marcos, incluyendo instrucciones para que la iglesia de Colosas le dé la bienvenida. Pablo también registra que sólo hay tres creyentes judíos con él; Juan Marcos es uno de ellos. Sí, había otros con Pablo que eran creyentes gentiles, pero ¿no es interesante? Pablo elogia a Juan Marcos por su fidelidad.

Así que Bernabé hizo un buen trabajo con Marcos, ayudándole realmente a crecer espiritualmente. Al final, Pablo lo amaba.

Es increíble cómo actúa el Espíritu. Es maravilloso saber que la iglesia primitiva tenía diferencias. Es maravilloso saber que eran humanos. Es poderoso saber cómo confiaban en Dios y cómo perdonaban y restauraban las relaciones entre ellos.

Satanás trató de traer una grieta y ¿qué pasó? En lugar de un equipo misionero, hay dos. En lugar de dos personas proclamando el evangelio, hay cuatro, y eso no es el final. En el resto de los Hechos, vemos crecer el equipo misionero de Pablo y avanzar el evangelio.

Este sermón fue predicado originalmente en junio de 2021 en la Iglesia Reformada de Massapequa, en Massapequa, Nueva York, como parte de la serie "Del Cenáculo al Altísimo". Adaptado con permiso.