M eg miró a Phillip al otro lado de la mesa de la cocina y no tuvo nada más que decir. Tenían los ojos inyectados en sangre, ambos habían derramado lágrimas y sus voces estaban roncas de tanto discutir. Desde fuera, parecían una familia de los suburbios a la que le iba bien. Por dentro, su deseo de mantener el estilo de vida de los demás, y la voluntad de endeudarse para hacerlo, les había hecho vivir de cheque en cheque. Ahora, una factura médica inesperada hizo que se derrumbara la fachada. Estaban completamente apalancados, no tenían dinero en efectivo para pagar esta factura, y se enfrentaron a la certeza inevitable de que debían ir a un lugar que habían estado evitando. El viaje de ida y vuelta de este difícil momento sería doloroso.
Cuando piensas en el evangelio de Jesús, ¿te viene a la mente una historia así?
Mi opinión es que la mayoría de la gente no clasificaría una situación como la de Meg y Phillip como "buenas noticias". Pero estos momentos en los que debes ir pero no quieres ir son a menudo los que conducen al futuro al que Dios te está llamando-un futuro más brillante, si puedes creer que es verdad, en medio de la oscuridad.
Este concepto me llamó la atención hace poco cuando leía unas palabras escritas por el Padre Richard Rohr. Escribe:
Jesús dice a la creciente multitud: "Es una generación mala y adúltera que quiere una señal" (Lucas 11:29), y luego dice que la única señal que dará es la de Jonás. Como judío, Jesús conocía bien la gráfica historia de Jonás, el profeta que huyó de Dios y fue utilizado por éste casi a pesar suyo. Jonás fue tragado por una ballena y llevado a donde no quería ir. Esta fue la metáfora de Jesús sobre la muerte y el renacimiento.
En lugar de buscar apariciones o milagros impresionantes, Jesús dijo que debemos entrar en el vientre de la ballena por un tiempo. Entonces, y sólo entonces, seremos escupidos en una nueva orilla y entenderemos nuestra llamada, nuestro lugar y nuestro propósito.
La mayoría de nosotros recuerda lo básico de la historia de Jonás de las historias bíblicas de nuestra infancia. Dios llamó a Jonás a algún lugar, y Jonás huyó en dirección contraria. Una gran criatura marina se tragó entonces a Jonás, y en el oscuro vientre de la criatura, Jonás aceptó su evasión de lo que Dios quería que hiciera.
¿Cuáles han sido tus momentos de "vientre de ballena"? ¿Recibir los resultados de los análisis de sangre del médico, que muestran que tu dieta te está acercando peligrosamente a la enfermedad? ¿Discutir con tu hijo porque está viviendo la vida de forma diferente a la que esperabas y ahora no te habla? ¿Atrapado en un ciclo interminable de deudas de tarjetas de crédito que parece frustrar cualquier progreso en su vida?
Todos tenemos muchos momentos en los que nos encontramos en el vientre de la ballena, cuando nos enfrentamos a nuestra evasión de vivir la vida plena y valiente a la que Dios nos llama. En lugar de evitar estos momentos a toda costa, ¿qué pasaría si pudiéramos abrazarlos? ¿Y si pudiéramos verlos como necesarios para algo nuevo?
Meg y Phillip no dejaron que su momento de vientre de ballena destruyera su matrimonio. Aunque no lo hubieran expresado así en ese momento, aceptaron ese momento de entrar en el vientre de la ballena y admitieron que estaban cansados de vivir así; querían algo diferente. Querían un estilo de vida en el que no estuvieran preocupados por una factura inesperada, en el que se sintieran seguros y en el que también vivieran con un espíritu de generosidad que reflejara su fe.
El viaje hacia adelante no fue fácil, pero ambos dirían que fue increíblemente liberador y gratificante. Sí, tuvieron que tomar decisiones difíciles. A medida que salían de las deudas y se ajustaban a un presupuesto, no podían gastar de la misma manera que sus amigos y vecinos (muchos de los cuales estaban sufriendo de la misma manera financieramente a puerta cerrada). Recuerdan ese momento en la mesa de la cocina, mirándose con frustración y desesperación, como un regalo. Fue una invitación a ir a un lugar al que no querían ir. Pero sentarse en el vientre de la ballena les llevó a un destino que era mucho mejor.
Mi estímulo para todos los que se encuentran en la cúspide de un momento de vientre de ballena financieramente, es saludar este momento con una curiosa aceptación. A menudo, Dios nos lleva a estos momentos para conducirnos a una nueva vida. Así que vayan a ese lugar con Dios.
Y, por último, sepa que no está solo. Hay muchos recursos disponibles para ayudarte a afrontar los retos financieros que has estado evitando. Le sugiero Asesoramiento financiero de LSS para la gestión de la deuda, o planificación financiera a través de Everence Financial, expertos en entender las necesidades financieras únicas del clero. O bien, si se enfrenta a un momento de vientre de ballena y no sabe a dónde acudir, le invito a contacto conmigo para ver algunos recursos que pueden ayudarte.
Billy Norden
Billy Norden es coordinador de jubilación y educación financiera de la Junta de Servicios de Beneficios de la Iglesia Reformada en América. Puede conectar con Billy en bnorden@rca.org.
