Decir "sí" a los pozos de agua

Nota: Esta historia se publicó originalmente en un número anterior (2014) de RCA hoy en díauna revista de la Iglesia Reformada en América. Las fechas y algunas referencias de la historia lo reflejan.

A parada de descanso al amanecer. Un sentimiento de la presencia de Dios. Un cambio de opinión de 180 grados.

Cuando Bárbara Oliviera miró el campo de un agricultor que acababa de ser cosechado, supo a qué la llamaba Dios. Y dijo que sí. A pesar de que horas antes había protestado enérgicamente.

Había estado conduciendo por la autopista cuando sintió que Dios decía: Pozos. Quiero que hagas dos pozos de agua. Antes, en su habitación de hotel, Bárbara había visto un programa de televisión cristiano sobre la recaudación de dinero para abastecer pozos de agua en África. "Al ver el agua sucia que bebían los niños y cómo morían de enfermedades transmitidas por el agua, no tuve que pensarlo dos veces para enviar dinero", dice Barbara.

Pero ahora Dios la estaba llamando personalmente para que encontrara la manera de proporcionar pozos de agua en África. Su respuesta inmediata fue, ¿Qué? Tengo demasiadas cosas que hacer. ¡No puedo! ¡Ahora no!

¡Ahora no, Señor!

"Tenía una serie de cosas estresantes en mi vida con enfermedades, muertes, familia", dice. En ese momento, volvía a su casa en San Francisco desde Los Ángeles tras uno de los viajes que había hecho para ayudar a su marido, Hugh, del que estaba separada. "El padre de mis hijos se estaba muriendo de cáncer", dice.

"En mis viajes de ida y vuelta por la I-5 para cuidar de Hugh, tenía mucho tiempo para escuchar mi música de adoración, pensar en Dios y estar con Dios, hablando y escuchándole". Pero al principio, añade, que Dios le pidiera que se encargara de los pozos de agua en África le pareció exagerado.

Entonces lo que había aprendido sobre la obediencia y la fe en Iglesia de la Comunidad de la Nueva Esperanza en Fremont, California, comenzó a tirar de ella.

"Yo era nueva en la iglesia; una cristiana recién nacida. Jesús me parecía un cuento de hadas", dice Barbara. "Me costaba creer. Cuando la gente decía que Dios les hablaba, yo decía: '¿Suena como Bill Cosby?".

Aprender a escuchar la voz de Dios

Bárbara había querido saber cómo la gente sabía cuando Dios les hablaba. "Bev Day me invitó a un estudio bíblico para adultos que ella dirigía llamado 'Experimentar a Dios', estudiando un libro con ese nombre de Henry Blackaby.

"Aprendí en Experimentar a Dios que Dios te habla a través de la Biblia, las circunstancias, la oración, la iglesia y la gente. Además, cuando Dios te habla, debes obedecer. Y Dios te invita a involucrarte con él donde está trabajando.

"Entonces me presentaron un libro en nuestro retiro de mujeres en 2006. Se llamaba Si quieres caminar sobre el agua tienes que salir del barco."

Aquella mañana, en el área de descanso de la I-5, Barbara Oliveira se bajó del barco. Desde entonces, ha ayudado a liderar la revitalización de su iglesia, convirtiéndose en una gran defensora y recaudadora de fondos para la construcción de pozos para el pueblo maasai en el país africano de Kenia.

Después de decir "sí" a Dios sobre los pozos de agua, Barbara dice: "Me subí al coche y Dios puso en mi cabeza a ciertas personas que iban a ayudar a conseguirlo. Llamé a las personas que se pusieron en mi corazón para que me ayudaran a planificar un evento para recaudar dinero para los pozos en África". (Barbara es planificadora profesional de eventos). "Todos dijeron que sí".

Dice que el comité que formaron se esforzó por determinar con qué organización cristiana asociarse. Alguien sugirió llamar a la Iglesia Reformada en América (RCA).

Lo hizo y se puso en contacto con Derrick Jones, supervisor de la misión del RCA en África.

Las piezas caen en su sitio

En otra confirmación de la llamada de Dios, en agosto de 2006, apenas una o dos semanas antes de que Barbara llamara a Jones, dos personas que también han estado en el corazón del proyecto de pozos maasai -Simon Muntolol y Pat Just- se reunieron con Jones en su oficina para pedirle al ACR que considerara los pozos para los maasai.

Muntolol es un líder maasai que también es un pastor capacitado. Organizó y dirige Misión de divulgación maasaiun ministerio de evangelización que también coordina el proyecto de pozos en Maasailandia, en Kenia. Bajo el liderazgo de Muntolol, y en relación con el proyecto del pozo, Maasai Outreach Mission ha crecido hasta incluir 58 prósperas iglesias maasai. Muntolol afirma que la aceptación de Jesús, el Agua Viva, por parte de los maasai ha ido de la mano del crecimiento del proyecto de pozos. Dice que los maasai se sorprenden cuando se enteran de que los cristianos de Occidente se preocupan por ellos lo suficiente como para recaudar dinero para perforar los pozos.

Pat Just, miembro de la Iglesia Presbiteriana (EE.UU.), participaba en la construcción de escuelas para los maasai, y había conocido a Simon Muntolol 14 años antes en un viaje misionero a Kenia. En 2006, Muntolol estaba en California en una celebración del aniversario del avivamiento de Azusa Street, y allí conoció a una mujer que estaba dispuesta a llevarle a Wisconsin, donde sabía que vivía Pat.

"Cuando la conoció, le preguntó: "¿Sigues bebiendo esa agua sucia?", dice Barbara, y añade que Pat había visto de primera mano los agujeros de barro que eran la única fuente de agua de los maasai. "Cuando dijo que sí, Pat llevó a Simon a ver a Derrick Jones para pedirle ayuda con agua limpia".

Jones dice que Pat era amiga de gente de varias iglesias del ACR en Wisconsin, y ellos fueron los que la pusieron en contacto con su oficina. "Yo era nuevo en mi trabajo", dice. "Cuando Pat y Simon vinieron a preguntar sobre la perforación de pozos, les dije que ciertamente estábamos abiertos a esa idea. Rezamos juntos, y apenas una o dos semanas después, tuve noticias de Bárbara Oliviera".

Le dijo: "Estamos pensando en empezar a cavar un pozo en 2007". Luego, tras una visita a Kenia, Jones envió un correo electrónico a Bárbara para comunicarle que el ACR tenía previsto cavar dos pozos en África en 2007, y otros tres en 2008.

La abrumadora tarea de recaudar fondos

Tras escuchar a Jones, Barbara y su iglesia empezaron a planear un evento para recaudar fondos para los pozos de los masai. La perforación de pozos sería arriesgada y costosa. Los maasai viven en el Gran Valle del Rift de África, una enorme formación geológica donde la corteza terrestre es delgada, lo que significa que la lava corre cerca de la superficie. Barbara se enteró de que cada pozo costaría al menos $40.000. "Eso era mucho para una iglesia de 100 personas", dice.

Cuando Barbara y su equipo empezaron a planificar su evento de recaudación de fondos, el estrés en su vida no había cesado. No sólo seguía conduciendo a Los Ángeles para cuidar de Hugh, sino que en su casa habían robado $10.000 en joyas donadas para subastar en el evento. "Llamé al periódico y les conté mi historia. Salió en primera página y recibimos donaciones por ello. Dios incluso le dio la vuelta a eso".

El evento, llamado "La Fiesta", contó con bandas cristianas, una subasta silenciosa y una subasta en vivo de recuerdos de los Raiders realizada por Willie Brown, jugador estrella de los Oakland Raiders en los años 60 y 70. "Recaudamos $31.000, tuvimos $10.000 en gastos y pudimos enviar $21.000 a la RCA", dice.

Barbara y su equipo han celebrado otros dos eventos, uno con temática hawaiana y otro con temática del oeste. Además, Barbara y Simon viajaron por toda California haciendo presentaciones en iglesias y grupos comunitarios para recaudar fondos. En total, se recaudaron otros $10.000 para enviarlos a la RCA para los pozos.

Agua en huelga

En abril de 2010, Barbara viajó a Kenia para la inauguración del primer pozo, junto con otros dos miembros de su iglesia, Jim y Laurieann Olsen. En 2013, cuando los trabajadores empezaban a perforar el quinto pozo, Simon la llamó por teléfono móvil desde el monte para que pudiera escuchar el inicio de la perforación.

"El ACR se ha comprometido a construir tres pozos más a razón de $50.000 cada uno", dice Barbara, que piensa seguir recaudando fondos para ayudar a pagarlos. "Se trata de algo más que de agua y de ayudar a la tribu maasai de Kenia, al otro lado del mundo. Se trata de Dios. Se trata de hacer su voluntad para su gloria. Se trata de ir donde Dios te invita a hacer su trabajo. Se trata de obedecer a Dios cuando te llama.

"Se trata de que nosotros, como iglesia, salgamos de la barca y caminemos sobre el agua, sabiendo que Jesús está al mando".

Actualización

Gracias al trabajo de Simon Muntolol con Misión de divulgación maasai y el ministerio holístico de proporcionar agua y la Palabra, el número de iglesias entre los maasai se ha triplicado. Lea más aquí.