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W uando estaba en mi primer año de seminario, nuestra clase fue a un retiro en el que uno de los ejercicios era pasar tiempo en silencio. "Vete a pasar una hora en silencio. Puede que te duermas, pero no te preocupes". Pues bien, me quedé dormida, al igual que muchos de mis compañeros. La mayoría nos reímos de nuestras siestas y no le dimos más importancia.

En otro retiro, me dijeron que pasara un tiempo diario en silencio, limpiando mi mente de todas las distracciones y pensamientos, pero de nuevo, no fui capaz de estar realmente en silencio. No me quedé dormida, pero sí me quedé atrapada en mis propios pensamientos, rezando y hablando con Dios, y sin estar realmente en silencio interno. Tenía muchas cosas en las que pensaba, y también sentía que debía escuchar algo de Dios durante esos momentos de "silencio". Lo que no sabía era que no hay silencio si uno está hablando, y tampoco hay silencio si alguien le está hablando.

Tengo una teoría sobre por qué a mí (y a tantos otros) nos resulta difícil pasar tiempo en verdadero silencio: no hemos sido entrenados para el silencio. Al igual que correr, cantar o cocinar, el silencio es una habilidad que tenemos que cultivar, y con demasiada frecuencia nos proponemos practicar el silencio de formas para las que no estamos preparados, con expectativas que el silencio no puede cumplir.

Durante el último año, he empezado a practicar el silencio de una manera nueva, por consejo de un director espiritualY me ha sido de gran ayuda en mi búsqueda de la cercanía con Dios. Mi director espiritual me dijo: "Imagina que tú y Dios estáis sentados en un sofá juntos, simplemente estando en silencio juntos. Y no tienes que hablar con Dios, y no tienes que esperar que Dios te hable. Simplemente podéis estar presentes el uno con el otro". Me dijo que fijara un plazo corto, al menos para empezar, y que tuviera un espacio y una acción que me indicara que era el momento del silencio. Incluso me sugirió que el silencio interno, para mí, no tiene por qué significar una ausencia total de sonido en mi entorno.

Así que esto es lo que hago: Busco una silla tranquila (normalmente en nuestro despacho del sótano) donde pueda cerrar la puerta, para no preocuparme de que otros miembros de la familia me interrumpan. Enciendo una vela. Pongo una música instrumental muy tranquila. Pongo un temporizador para siete minutos y cierro los ojos para entrar en un tiempo de silencio interno. Si me viene un pensamiento a la cabeza, intento no dejarme atrapar por él. Centrarme en mi respiración puede ayudarme con eso. Inhalar y exhalar. Inhalar y exhalar. No me concentro realmente en controlar mi respiración; es sólo una forma de dejar de lado otros pensamientos. Cuando suena el temporizador, decido si quiero sentarme en silencio un poco más, o si he terminado.

¿Siento a veces que escucho algo de Dios durante mis tiempos de silencio? Sí, lo siento. ¿A veces me distraigo pensando en otra cosa? Sí, así es. ¿Me resulta difícil alejarme de la vida para sentarme en silencio? A veces. Pero la mayor parte del tiempo soy yo, estando en silencio, permitiéndome dejar de lado todas las cosas de la vida diaria y pasando tiempo en la presencia de Dios.

Si quieres experimentar más la presencia de Dios en tu vida este año, y si quieres empezar una práctica de silencio, aquí están mis mayores consejos: 

  1. Empieza con poco. Para empezar, basta con sentarse en silencio durante cinco minutos seguidos. 
  2. Ten una forma física de hacerte saber que es el momento del silencio. Un lugar, una acción, un olor o un sonido específicos pueden ayudarte a reconocer el comienzo de tu práctica. 
  3. Concéntrate en tu respiración, o en los latidos de tu corazón, o en la sensación de tus manos tocando tu silla. Esto puede ayudarte a dejar de centrarte en tus pensamientos y a quedarte quieto. 
  4. Date gracia y sigue adelante. Te distraerás. Perderás un día. Tu teléfono sonará. Las cosas pasan, y no pasa nada. Vuelve a empezar más tarde, o mañana. 

Practicar el silencio ha sido una forma de que los cristianos conecten con Dios desde los días de la iglesia primitiva. Dios quiere estar presente contigo, y reservar un tiempo para el silencio puede crear un espacio en el que seas consciente de Dios de una manera particular, para que puedas empezar a notar a Dios a lo largo de tu día, sin importar lo ocupado o ruidoso que sea.

Stephanie Soderstrom

Stephanie Soderstrom es la coordinadora de misiones a corto plazo de la Iglesia Reformada en América. Puede ponerse en contacto con ella por correo electrónico en ssoderstrom@rca.org.