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Este sermón es el último de una serie de tres partes. La serie es un recurso de culto para el movimiento We Are Speaking de la RCA, un llamamiento a la iglesia para que no siga guardando silencio sobre el acoso, el abuso y la violencia sexual.

Este sermón fue preparado y escrito por Jason Fulkerson, pastor de la Iglesia Reformada de Niskayuna, Nueva York. El sermón fue fuertemente influenciado por Predicar a las mujeres del Antiguo Testamento por el reverendo doctor Lynn Japinga. Fue predicado originalmente el 23 de septiembre de 2018.

Escritura: Josué 2:1-14

En el relato más amplio de la historia bíblica, aquí es donde nos encontramos. Tras ser liberados de Egipto, los israelitas vagan por el desierto durante 40 años. Moisés, el líder designado por Dios, muere antes de que el pueblo entre en la Tierra Prometida. Josué toma el relevo como líder designado por Dios, y el pueblo continúa su viaje bajo su liderazgo. Atraviesan el río Jordán y se adentran en la tierra que les ha sido prometida. Pero esta tierra no está vacía; ya hay reinos establecidos en estas tierras. Así que Josué envía espías a la tierra -a Jericó- para medir qué tipo de resistencia encontrarán los israelitas. Aquí es donde conocemos a Rahab.

El rey de Jericó se entera de que los espías han entrado en su ciudad y envía a sus hombres a investigar. Rahab hace un trato con los espías: Os esconderé a los dos si prometéis perdonar a mi familia durante la invasión que se produzca. Los espías aceptan. Al preguntar, Rahab dice a los hombres del rey que los espías fueron a la casa, pero que ella los rechazó porque no los conocía.

Los espías cumplen su palabra. Cuando Josué y los israelitas logran tomar Jericó, la familia de Rahab se salva. Al final, incluso son acogidos en la comunidad. Rahab se casa con Salmón, hijo de una familia influyente de Israel y pariente lejano de David. Aparece en la genealogía de Jesús en Mateo y es anunciada como ejemplo de vida fiel en Hebreos y Santiago. Podemos aprender mucho de su historia.

Uno de los detalles que la gente recuerda sobre Rahab es que era una prostituta. No es sólo Rahab la que ayudó a los espías, sino que es Rahab la prostituta que ayudó a los espías. Yo, junto con otros lectores, me pregunto por qué es tan importante mantener esa etiqueta sobre ella. Incluso cuando es alabada por su fidelidad, Rahab sigue siendo etiquetada como prostituta. En Hebreos 11, su nombre aparece junto al de David y Moisés, pero estos dos no son etiquetados con sus indiscreciones. Nunca escuchamos a Moisés como asesino o a David como adúltero. Se les elogia por su fidelidad sin ninguna advertencia. ¿Por qué Rahab no puede ser simplemente Rahab la fiel? ¿Rahab la atrevida? ¿Rahab la valiente? Algunas teorías indican que la etiqueta nos recuerda que Dios puede utilizar a cualquiera, incluso a alguien de mala reputación. Pero la identidad de Rahab como ciudadana de Jericó -el enemigo de los israelitas, por así decirlo- sería suficiente para dejar claro ese punto.

Lo que esto me demuestra es el peligro de las etiquetas. A menudo se pegan durante mucho tiempo. Una etiqueta es como el papel pintado: cuesta mucho tiempo y trabajo deshacerse de ella. Algunos de nosotros podemos tener un apodo con el que no estamos precisamente contentos. A veces me siguen llamando "Geedo" por la incapacidad de mi hermana pequeña de decir mi nombre. El ex jugador de fútbol americano y actual comentarista en color Booger McFarland parece haber adoptado un apodo desafortunado. Los relatos de la historia incluyen a monarcas como Iván el Terrible de Rusia o Louie V "el Nulo" de Francia. Estos nombres se han mantenido durante siglos. Imagínese ser Rahab la prostituta para siempre.

Tenemos que ser conscientes de cómo etiquetamos a las personas. Necesitamos ver al otro como un hijo de Dios en lugar de una prostituta, un idiota, un tonto, una ramera, un adúltero, un adicto, etc. Las etiquetas nos impiden conectar realmente con una persona. Ya no la vemos como una persona, sino como un mero ejemplo de un estereotipo, una forma que hemos predefinido en nuestra mente. Las etiquetas nos facilitan tomar distancia y juzgar.

Eso es precisamente lo que hacemos a menudo con una mujer como Rahab. Nunca nos hacemos la pregunta importante: ¿cómo llegó a ese punto de su vida? ¿Qué circunstancias la llevaron a esa situación? Tenemos que preguntárselo no sólo a Rahab, sino también a las mujeres de nuestra sociedad que se encuentran en situaciones similares. Las respuestas probablemente no serán tajantes, pero sí demostrarán el abanico de males sociales que están presentes en nuestro mundo: abusos, pobreza, educación, desempleo, sexismo, desigualdad, injusticia, opresión, etc. Al hablar de las prostitutas, a menudo las dejamos de lado como moralmente corruptas, una mancha en la sociedad. Sin embargo, a menudo no tenemos ni idea de cómo han llegado a ese lugar en la vida. Ignoramos la epidemia de la trata de personas en nuestro mundo. Mujeres, hombres, niñas y niños son robados, secuestrados y vendidos. No somos conscientes de los proxenetas que utilizan la fuerza, el abuso y la coacción para mantener su supuesto negocio.

Si podemos mirar más allá de la etiqueta, Rahab se convierte en un ejemplo de fidelidad, que continúa a través del Nuevo Testamento. Creo que es apropiado que se la incluya en la lista junto a Noé, Abraham, Moisés y Jacob, el "quién es quién" de la Biblia. De hecho, debería haber más nombres femeninos en esa lista. La fe de Rahab se demuestra en su reconocimiento del Dios de Israel. Expresa su fe en el Dios del que sólo ha oído hablar. "El Señor, tu Dios, es el Dios de arriba en el cielo y de abajo en la tierra", dice cuando se encuentra con los espías. El texto nos da una pista de que los habitantes de Jericó ya han escuchado las historias de Israel y de su Dios. Tienen miedo de lo que les pueda pasar, pero Rahab ve algo más. Ella ve a Dios. No reconoce a Dios por miedo a lo que le pueda pasar; no está simplemente haciendo un trato para salvarse a sí misma y a su familia. De alguna manera, la fe de Rahab se ve impulsada por lo que Dios ha hecho por Israel.

En Santiago 2 se menciona a Rahab como alguien que no sólo proclama su fe, sino que la vive. Rahab arriesga su vida y la de su familia para proteger la vida de unos hombres que pronto invadirían su patria. Se muestra hospitalaria con estos dos espías y les toma la palabra de que la perdonarán a ella y a su familia. Eso es fe. ¿Cuántos de nosotros aceptamos ya la palabra de alguien? ¿Cuántos de nosotros daríamos hospitalidad a alguien que consideramos nuestro enemigo? El Salmo 23 dice: "Preparas una mesa ante mí en presencia de mis enemigos". Para nosotros, nuestro Señor Jesucristo nos llama a derribar los muros que existen entre nosotros y nuestros enemigos. Estamos llamados a amar a nuestros enemigos. Estamos llamados a amar a los que identificaríamos como "los otros" o "esa gente".

Tal vez algunos de nosotros tengamos esa actitud hacia alguien como Rahab. ¿Cómo podemos ofrecerle hospitalidad a ella y a mujeres como ella? Podemos seguir el ejemplo de un ministerio de nuestra propia comunidad.

En 1985, una coalición única de miembros de la comunidad de Schenectady se unió para abordar las graves preocupaciones sobre la explotación de los adolescentes en Schenectady. Estos clérigos, comerciantes, activistas del barrio, policías y otros líderes de la comunidad llegaron a la conclusión de que las verdaderas víctimas eran los jóvenes que se dedicaban a esta actividad. Estos jóvenes habían sido maltratados en casa y corrían a la calle donde eran explotados por la vida callejera.

El resultado de esa coalición fue el Proyecto Safe. El Proyecto Safe ofrece servicios integrales en régimen ambulatorio a personas de entre 12 y 35 años que han participado en el tráfico sexual o en el sexo de supervivencia, o que corren el riesgo de ser explotadas sexualmente. A través de servicios directos intensivos (incluidos el asesoramiento, la formación en habilidades para la vida y la obtención de una vivienda) y la remisión a otros proveedores de servicios de la comunidad, el Proyecto Safe trata de atender las necesidades de cada cliente. Con el desarrollo de nuevas habilidades, estos clientes tienen una alternativa positiva para no volver a una vida de explotación sexual y mayor victimización.

La cuestión es la siguiente: ¿podemos mirar más allá de las etiquetas? ¿Podemos ver la imagen de Dios en otra persona? ¿Oímos hablar de la obra de Dios y proclamamos que Dios es el Dios del cielo de arriba y de la tierra de abajo? ¿No lo proclamamos sólo con la boca, sino que lo vivimos con las manos y los pies? Sigamos el ejemplo de nuestra hermana Rahab, porque ella está llamada y nosotros también.

Jason Fulkerson

Jason Fulkerson es pastor de la Iglesia Reformada de Niskayuna, en Nueva York.