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Alisha Riepma comparte cómo una visita a domicilio a un anciano de su congregación le ayudó a confirmar su llamada al ministerio pastoral. Esta historia de vocación personal forma parte de una serie sobre la vida con propósito.

L a puerta es difícil de abrir, y en la parte superior hay una campana. Cuando por fin empujo la puerta desde su marco alojado, la campana resuena fanáticamente en la sala de entrada en la que me encontraba y a través (creo) de toda la casa también. Es un proceso ruidoso que da comienzo a una visita por primera vez a una mujer de mi congregación que no puede salir de su casa y unirse físicamente a mi congregación en la Iglesia Reformada de San Juan, situada en el valle del Hudson. 

Esta mujer me saluda con una carcajada en la puerta ya abierta. Tiene 91 años y le cuesta oírme al principio de nuestra visita. Es pequeña, tanto en altura como en forma. Nos sentamos juntas en su mesa de la cocina y tratamos de conocernos. Hablo de la gente de la iglesia y, afortunadamente, llevo un collar, lo que es un símbolo útil para que ella recuerde que soy su nuevo pastor. Empezamos a celebrar la comunión juntos. Ella añade su comentario a lo largo de la liturgia. Comenta que las hostias no son muy buenas. Estoy de acuerdo con ella. Es honesta.

Después de nuestro tiempo en la cocina, se levanta y me lleva por toda la casa, señalando a sus seres queridos en marcos de fotos en sus paredes y pegados magnéticamente a su nevera. Las lágrimas parecen brotar de sus ojos con facilidad; sus risas brillantes que acompañan a sus historias y ocurrencias también surgen con facilidad. Me pide que coja determinados libros y los hojee. Hay dos Biblias que señala y un himnario, uno de los que usamos en la iglesia, que parece desgastado y querido. Me doy cuenta de que su cama está situada en la planta principal con los accesorios propios de una persona que se acerca al final de su vida.  

Después de una hora más o menos, terminamos nuestro recorrido y nos acomodamos en nuestras sillas iniciales en la cocina. Comienzan las despedidas y ella confiesa que no sabe cómo llamarme. También confiesa que le intriga que la iglesia haya contratado a una ministra, ¡y joven! Pero, con las lágrimas de nuevo, me mira directamente a los ojos y me dice que está muy contenta de que lo hayan hecho. Y entonces, se despide diciendo: "¡Adiós, mi encantadora señora cura!". 

Hay algo sagrado que sucede cuando el Espíritu de Dios se encuentra con nosotros en medio de los momentos mundanos de la vida. 

Me siento llamada al pueblo de Dios, a hablar y compartir profundamente con ellos, a llevar el sacramento de estas hostias y jugos no tan sabrosos a la gente de mi comunidad, a compartir momentos mundanos pero santos. El Espíritu se mueve de maneras inesperadas, y estoy agradecida por la dirección y la guía de Dios. Me siento más viva, conectada y completa cuando hago las cosas que me conectan con mi núcleo. Ese núcleo es la esencia o la chispa de lo que soy. Creo que hay muchas cosas diferentes a las que estoy llamado; una de ellas, en esta época de mi vida, es el ministerio pastoral.

Mi llamada ha cambiado, y estoy seguro de que crecerá y seguirá cambiando. No estoy seguro de saber exactamente a qué me llama Dios. (Puede que esa no sea la afirmación más alentadora para aquellos que actualmente están buscando la llamada de Dios). Lo que parece tener más sentido para mí es estar lo más cerca posible de aquello que me atrae a lo divino. En este momento, creo que mis dones y habilidades se entrecruzan de manera más aguda dentro del trabajo de la iglesia, sirviendo como ministro de la Palabra y los Sacramentos.

En esta época de pandemia, ha sido difícil ser un ministro en solitario. Encuentro alimento en el descanso y el retiro. Me siento alentado por otros amigos del clero que soportan cargas similares y comparten un espacio para ventilarlo todo. Lleno mi casa con las voces de Krista Tippet, Glennon Doyle y Kate Bowler (y quienquiera que esté entrevistando). Son mis huéspedes de bluetooth, y dan lenguaje a algunas de las duras experiencias por las que todos hemos pasado estos dos últimos años.

En los últimos dos años, también he confiado en un director espiritual y un entrenador para ayudarme a afinar y centrarme en lo que me importa, en cómo Dios se está revelando a mí en esta época de mi vida, y en cómo eso implica mi trabajo y mi trayectoria vital. La llamada es una cosa curiosa de pensar y una cosa a la que a veces le damos mucha importancia. Me gustaría pensar que mi llamada -y todas nuestras llamadas- es fluida y misteriosa. Dios dirige y guía, y nosotros somos los amados que damos un paso en la fe, un paso a la vez, haciendo lo mejor que podemos en cualquier estación en la que la vida nos encuentre.

Rev. Alisha Riepma

La Rev. Alisha Riepma es la pastora de la Iglesia Reformada de San Juan en Red Hook, Nueva York. Es una apasionada de la juventud, la equidad y la justicia, y espera que la iglesia lidere una forma revolucionaria de estar en el mundo actual. Es miembro de la RCA Transformación y liderazgo de la mujer Coalición de guía.