¿Qué es una discapacidad?

Definición

"Las personas con discapacidad incluyen a aquellas que tienen deficiencias físicas, mentales, intelectuales o sensoriales a largo plazo que, al interactuar con diversas barreras, pueden impedir su participación plena y effcaz en la sociedad en igualdad de condiciones con las demás"

(Artículo 1: Finalidad, Convención de las Naciones Unidas sobre la Protección y Promoción de los Derechos y la Dignidad de las Personas con Discapacidad, diciembre de 2006).

Esta descripción reconoce dos aspectos de la discapacidad:

Una discapacidad implica una deficiencia que puede ser perceptible para los demás o puede ser "invisible" para quienes no conocen bien a la persona:

  • Físicocomo la parálisis o la esclerosis múltiple.
  • Mentalcomo la esquizofrenia o el trastorno bipolar.
  • Intelectual/desarrollocomo el síndrome de Down.
  • Sensorialcomo la ceguera o la discapacidad auditiva.
Una discapacidad es el resultado, en parte, de diversas barreras que impiden la participación plena y efectiva en la sociedad. Estas barreras incluyen:

  • Barreras físicascomo los bordillos sin recortes y los baños no accesibles.
  • Barreras de comunicacióncomo la falta de disponibilidad de materiales en letra grande o de subtítulos en los vídeos.
  • Barreras actitudinales que estereotipan a las personas con discapacidad, lo que da lugar, por ejemplo, a una tasa de empleo de sólo un 40% para las personas ciegas o con deficiencias visuales.

Lenguaje sobre la discapacidad que da prioridad a la persona o a la identidad

Las personas con discapacidad son personas, y es mejor hablar con personas que hablar de ellas. Sólo al conocer a las personas aprendemos a cada persona describe o habla de sí mismo. Uno puede preferir "una persona con autismo", mientras que otro puede preferir el término "autista". El primero se considera "lenguaje de persona primero" y el segundo "de identidad primero". Aunque es útil saber esto, es aún más útil conocer a la persona que conocer su discapacidad o sus descriptores preferidos.

Las relaciones son la parte más importante para ser un defensor eficaz de las personas con discapacidad

Hemos optado por utilizar el "lenguaje de la persona". En las iglesias y en la sociedad en general, las etiquetas de discapacidad se han utilizado con demasiada frecuencia de forma peyorativa. Esto incluye llamar a las personas "discapacitadas", "en silla de ruedas", "cojas" o "esquizofrénicas", o incluso decir que "sufren" una discapacidad. Para ayudar a nuestras comunidades a dejar de ver la discapacidad como una especie de enfermedad o maldición, el lenguaje que da prioridad a la persona nos ayuda a recordar que las personas son ante todo personas. Formamos parte del diverso y complejo tapiz que es la iglesia cristiana. Sin embargo, también apreciamos y celebramos el trabajo de los defensores de la discapacidad que defienden el lenguaje de la identidad.

Todos Pertenecemos, Sirviendo Juntos: es una colaboración de la RCA y CRCNA Disability Concerns, Christian Horizons y Elim Christian Services.

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