W ¿Qué les diría a los pastores blancos, especialmente, sobre la reconciliación racial? Si vamos a ser líderes, líderes valientes, tenemos que tener temor de Dios en nuestras vidas, en lugar de temor del hombre. Habrá que considerar el tiempo, el tesoro, el talento y romper la tradición para promover la reconciliación racial.
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Este material se grabó originalmente como parte del Proyecto de renovación. Ha sido ligeramente editado y condensado para mayor claridad.
Signos y costes de la reconciliación racial
La reconciliación racial lleva tiempo
Llevará algún tiempo entablar relaciones con otros grupos étnicos, y habrá que ser intencionado para conseguirlo. Tienes que pasar algún tiempo con personas que no se parecen a ti. Yo llamo a eso pasar de una relación estrecha periférica a la proximidad con la gente. Estoy aprendiendo que cuando te acercas a la gente, los prejuicios desaparecen. ¿Por qué? Porque realmente llegas a conocer a una persona.
Había visto a un pastor afroamericano en Internet, y él estaba enseñando acerca de pasar a la proximidad. Él dijo: "Usted puede leer todos los libros que quieras, pero ese libro no te va a hablar de mí". Entendí eso. Porque moviéndote en proximidad, realmente llegas a conocerme, así que el tiempo es importante.
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La reconciliación racial podría significar perder un tesoro
Estoy descubriendo que el tesoro -el dinero- tiene una forma de controlar la decisión de un pastor cuando Dios le ha animado a formar parte del cambio de la reconciliación racial. Yo animaría a los pastores a no permitir que el dinero dicte lo que uno hace. Tienes que estar dispuesto a perder gente y a perder dinero, porque Dios proveerá para el ministerio al que te ha asignado. Lo hará; es una historia en 1 Reyes 17. Dios le dijo a Elías: "Elías, ve al arroyo". Elías fue al arroyo. Dios dijo: "Elías, ve a Sarepta". Elías fue a Sarepta. Y Dios alimentó a Elías, cuidó de Elías ambas veces a través de dos recursos improbables. Cuando Dios nos instruye a hacer algo, los recursos que usó en el pasado podrían no ser los recursos que usará en el futuro. Cuando estás tomando decisiones en medio de este trabajo de reconciliación racial, tienes que estar dispuesto a perder algunas cosas, pero al mismo tiempo, ganarás mucho.
Los efectos de la reconciliación racial
La reconciliación racial reconoce todo el talento
Cuando hablo de talento, me refiero a dones. En la Iglesia norteamericana, el hecho de que uno sea el líder no significa necesariamente que tenga los dones para dirigir en determinadas áreas. Lo que quiero decir con esto es que tenemos que reconocer en nuestras comunidades o en nuestras iglesias a aquellos que están dotados y permitirles sentarse a la mesa. El sistema o la ideología del racismo y las estructuras sistemáticas a veces mantienen a las personas de color en un determinado nivel. Y esa persona puede estar dotada para hacer lo que se necesita, pero no se la eleva ni se le da un lugar en la mesa. Y eso podría ser lo que cambie tu ministerio para siempre. Mira la parte del talento y permite que las personas adecuadas se sienten a la mesa.
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La reconciliación racial rompe con la tradición
La tradición que no es de Dios hará que la Palabra de Dios no tenga efecto. Tenemos que cambiar nuestras tradiciones y permitir que Dios cambie nuestras metodologías. Podriamos decir, "Nunca lo hemos hecho asi antes". Y podriamos tener eso como una tradicion, pero Dios podria decir, "Yo se que nunca lo han hecho de esta manera antes. Por eso es segregación. Por eso es división. Porque nunca lo has hecho así antes". Tenemos que preguntarle a Dios de qué manera quiere que lo hagamos ahora. Luego, tenemos que romper con valentía la tradición que está causando la división o manteniendo nuestras iglesias homogeneizadas.
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La reconciliación racial abraza la diversidad
Cuando estaba en la iglesia bautista de Kalamazoo, Michigan, fuimos a una cumbre de liderazgo en Willow Creek Community Church, cerca de Chicago. Y yo estaba preparado. Tenía mi libreta, mi lápiz; estaba listo para ir. Antes de escribir nada, entré en el auditorio -creo que en aquella época Willow Creek tenía un aforo de 10.000 personas- y había gente de todo el mundo. Había gente de todo el mundo, de diferentes grupos étnicos, raciales, como quieras llamarlo. Y lo primero que escribí en mi libreta fue que la Iglesia de Jesucristo es hermosa por toda su diversidad. Y eso me golpeó como una tonelada de ladrillos.
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Otro encuentro que tuve fue con mi amiga Eliza Cortes Bast. Ella me invitó a una reunión de la Asociación Cristiana de Desarrollo Comunitario con John Perkins. La primera a la que fui fue en Chicago, Illinois. Entramos allí, y estaban todos estos grupos étnicos diferentes compartiendo, y personas con discapacidades compartiendo. Y yo estaba sentado en la audiencia pensando, "Dios, esto es. Esto es lo que hay aquí. La belleza que hay en todos y cada uno de los seres humanos que pusiste en ellos. Así es como se supone que debe ser el cuerpo de Cristo".
La reconciliación racial cambia nuestra lectura de la Biblia
Creo que esto es importante, muy importante, cuando se trata de la reconciliación racial y cómo se ve: Creo que hemos leído la Biblia desde el punto de vista del evangelio y de la gente que se salva y cosas por el estilo. Lo que está sucediendo en mi vida en este momento es que estoy empezando a leer la Biblia desde el punto de vista de la reconciliación racial y el trabajo que Jesucristo realmente vino a hacer. En Efesios...habla de cómo Jesús vino a derribar los muros de separación. Antes no veía la Biblia bajo ese prisma. Vino a derribar los muros de separación entre judíos y gentiles, dos grupos étnicos diferentes. Luego dice que Jesús vino a abolir la hostilidad. Así que le digo a la gente que Jesús fue el primer abolicionista.
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Lo que estoy diciendo es que la Palabra de Dios es la autoridad sobre nuestras vidas, no necesariamente una persona. Creo que tenemos que llegar al punto en que la Palabra de Dios vuelva a ser la autoridad sobre nuestras vidas, y no necesariamente nuestra denominación, no necesariamente una persona, sino la Palabra de Dios. ¿Qué dice la Palabra? Entonces se un hacedor de la Palabra. Creo que realmente necesitamos volver a estudiar la Palabra de Dios y ver la justicia y la reconciliación racial desde ese prisma y no sólo desde nuestra opinión o lo que pensamos.
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Pasos hacia la reconciliación racial
Este material se grabó originalmente como parte del Proyecto de renovación. Ha sido ligeramente editado y condensado para mayor claridad.
Utilizar las protestas pacíficas como medio de cambio
Yo diría que los primeros pasos hacia la reconciliación en la iglesia y en su comunidad son las protestas pacíficas. Nunca había participado en una protesta, pero el año pasado tuve la oportunidad de participar en dos protestas pacíficas. La primera sabía que se estaba celebrando, pero la había olvidado por completo. Mientras conducía hacia nuestra iglesia, por alguna razón, me vino a la mente mi director de juventud, así que le llamé. Me dijo que estaba en la protesta. Le dije: "¿Sí? Lo había olvidado por completo". Y Dios me dijo que fuera a la protesta, así que lo hice.
Fui a la protesta y caminé con ellos con mi chico de la juventud y el que era mi batería. Y durante ese tiempo, Dios me enseñó algo. En primer lugar, había predominantemente jóvenes, y era un grupo diverso. Pero durante esa protesta, tenían sus cánticos y sus dichos sobre "Las vidas de los negros importan" o "Sin justicia no hay paz". Mientras caminaba, Dios me decía que los jóvenes estaban expresando lo que Él quería que se expresara durante mucho tiempo. Eso me interpeló. Durante la protesta, estuve animando a los jóvenes. Ni siquiera conocía a la mitad de ellos, por supuesto, pero les decía que me inspiraba lo que estaban haciendo y les animaba a continuar.
Aprovechar la pasión y la visión de los jóvenes
Creo que los jóvenes son los precursores del cambio. Están tirando de la generación de más edad, sacándonos de nuestra zona de confort y de nuestra comodidad como creyentes, y haciéndonos salir ahí fuera para hacer el cambio. Cuando empecé en el ministerio, estaba sentado en una reunión con varios pastores de la ciudad, incluido el mío, junto con el superintendente de las escuelas. El superintendente nos hablaba de la tutoría. Mi pastor dijo: "Mientras la iglesia se prepara para las actuaciones de los domingos, el mundo es la gente que discipula". Y eso me impactó.
Cuando piensas en estos chicos que están ahí fuera protestando, tienes que hacerte la siguiente pregunta: si no lo están haciendo bien, ¿de quién puede ser la culpa? ¿Quizás sea culpa de la iglesia porque no les hemos discipulado, y necesitan nuestro discipulado? Necesitan saber cómo inclinarse hacia este trabajo bajo la influencia del Espíritu Santo y no en la carne. Creo que es nuestra responsabilidad discipularlos en este trabajo.
En el Éxodo se cuenta cómo Moisés fue ungido para liberar al pueblo de la opresión, pero la primera vez lo hizo mal: mató a un egipcio. Se alejó por 40 años, tuvo un encuentro con Dios, y Dios le dijo que lo había manejado mal antes, pero que esta vez, cuando Moisés fuera a Egipto, su presencia estaría con Moisés. Moisés tuvo éxito. Yo les diría a los jóvenes que se aseguren de que lo que están haciendo se alinea con la Palabra de Dios y que son guiados por el Espíritu del Señor.
Para mí es importante valorar a los niños y a los jóvenes; lo he trasladado a lo que hacemos ahora en Trenches Community Church.
Aprender de los demás y mantener el rumbo
En mi trabajo de reconciliación racial, algunas lecciones de mi viaje siguen guiándome. Como plantador de iglesias, fui muy afortunado y bendecido al tener dos líderes a mi cargo que me enseñaron sobre el compromiso comunitario. Además, me enseñaron sobre las relaciones más allá de mi identidad étnica. Ahora mi pastor me ha enseñado acerca de la obediencia: obedecer a Dios y luego también someterse a los que tienen el gobierno sobre ti.
Mis dos pastores, mientras crecía, me enseñaron sobre oración de intercesiónintercediendo, manteniendo a Dios involucrado en todo lo que haces. Mis líderes siempre han enseñado desde la Palabra de Dios, el marco de todo lo que hacíamos.
Además, el carácter -ser una persona íntegra- es algo que he traído conmigo. Tener ese temor de Dios es no querer hacer tropezar a una persona o ser un recipiente que manche o difame quién es Dios. Ya tenemos bastante de eso en nuestra sociedad. La integridad era y es importante.
Celebrar las diferencias de lo que somos
Algunas de las cosas que creo que decidí no llevar conmigo, fue en primer lugar una valiosa lección en lo que se refiere a la unidad de la iglesia. Pasé de una iglesia no confesional a una iglesia bautista. Pero mientras estaba en la iglesia no denominacional, por alguna razón, mi mentalidad era que los Bautistas no pueden hacerlo de la manera que la iglesia no denominacional lo hace. Y eso estaba en mi mente, pero cuando fui a la iglesia Bautista, ellos estaban haciendo alcance, estaban ministrando a los niños, había orden, había la presencia de Dios, la gente se salvaba cada domingo. Y la leccion que aprendi de eso es nunca juzgar un ministerio por lo que esta escrito en el exterior del edificio.
Así que puede decir Reformado, Presbiteriano, Bautista, y realmente no sabes cómo Dios se está moviendo realmente dentro de ese ministerio. No juzgues un libro por su portada. Esta es una de las cosas que hacemos muy bien como creyentes: nos dividimos porque [creemos] que esa denominación no puede hacerlo como nosotros. Pero la belleza de nuestro ministerio es que Dios no nos corta con galletas, y podemos aprender unos de otros, si decidimos hacerlo.
Eso es algo que aprendí: a no prejuzgar ni tener prejuicios, sino a inclinarme hacia el contexto cultural de otra persona. Puedes aprender mucho de la gente si bajas la guardia y estás dispuesto a aprender algo nuevo que no hayas aprendido antes. No introduzcas prejuicios en tu ministerio, especialmente en lo que se refiere a los blancos y los negros; he aprendido mucho de mis hermanos y hermanas blancos. También me gustaría animar a otros y decirles que pueden aprender mucho de mí como hombre afroamericano. Es la forma en que Dios nos ha programado. Nos ha hecho diferentes, y eso hay que celebrarlo. Hay que celebrar la diferencia de lo que somos.
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James Harris
James Harris es pastor de Trenches Community Church y tiene un amor genuino por Dios y las personas, conocido por su estilo de enseñanza práctico y transparente. Ha participado en sesiones de escucha sobre innovación organizadas por la Iglesia Reformada en América.