Una expresión fresca de la Iglesia: Algo nuevo que nos recuerda lo viejo

N uevo no tiene por qué significar más, ni siquiera totalmente diferente. Tal vez "nuevo" pueda significar una recuperación de lo que era originalmente. Pienso en particular en el aspecto de la Iglesia en esta era moderna, una era de iglesias cada vez más pequeñas, deconstrucciónLa tecnología y la epidemia de soledad. Por ejemplo, para ser la iglesia de Dios, en realidad no necesitamos todos nuestros edificios, reuniones, personal y planes de estudio. Aunque esos elementos probablemente siempre formarán parte de la práctica actual de la tradición eclesiástica occidental, la iglesia en general está cambiando; ha cambiado en el pasado y seguirá cambiando. Ser la Iglesia no siempre consiste en ajustarse a la cultura actual o a la práctica popular; más bien, el mensaje de Jesús era de transformación, de invitación, de apertura del reino a más de lo que nuestras mentes -y nuestros antepasados- podían imaginar.

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Esta es mi historia de plantar una "nueva" expresión de iglesia.

No sabía que me dedicaría a la plantación de iglesias. Yo estaba en el seminario, continuando mi educación después de mi licenciatura. Había empezado el seminario porque no sabía muy bien a qué estaba llamado, y más educación no me venía mal. No esperaba encontrar un llamado, y mucho menos una pasión sobre cómo sentía que debía interactuar e impactar a la iglesia. Y poco esperaba mi vocación de misión en lugar de participar en una iglesia ya formada.

Al mudarme a una nueva ciudad, lejos de las comunidades que tuvieron un gran impacto en donde me sentí conocida y vista, empecé a hacerme una pregunta: "¿Por qué la iglesia no puede ser a la vez lo que crecimos conociendo, en parte, y también un hogar de vida comunitaria?". Sabía que la comunidad -y las reuniones comunales- eran esenciales no sólo a mi propio bienestar, sino también al de la Iglesia. Y quería que se fusionaran de forma más fluida de lo que habíamos llegado a esperar y a actuar, al menos en las tradiciones eclesiásticas occidentales.

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Una iglesia en misión a través de acciones cotidianas

Fundé Oikos, que significa "familia" en griego, un año después de expresar mi deseo de fusionar nuestra comunidad y la iglesia. Con cariño llamé a Oikos "la iglesia de lo mundano", queriendo decir que éramos la iglesia a través de nuestras acciones cotidianas: nuestra intencionalidad de conectar con nuestros vecinos, nuestra voluntad de abrir nuestras casas, de conocer nuestras escuelas locales, de darnos cuenta de que alguien se ha mudado y de que los empleados de la parada de la esquina sepan nuestros nombres. Oikos existía como acción más que como lugar, en la comunidad, amando a nuestros vecinos, contando y actuando sobre la buena nueva de Jesús. No imitaba mi experiencia en las iglesias reunidas los domingos, sino que encarnaba comunidades que tuvieron un gran impacto en mi ser espiritual, mental y completo. 

Empezamos celebrando una comida mensual. La gente traía lo que podía, rezábamos por la comida y luego simplemente hablábamos y contábamos a los demás cómo había ido el mes. No había un plan orquestado ni un orden de culto; se trataba simplemente de confraternizar con nuestros vecinos. Entonces empezamos a preguntarnos qué necesitaban nuestros vecinos y empezamos a centrarnos en la ayuda mensual: Comidas de Pascua en el parque, ventas de garaje gratuitas, cuidado de niños, recogida de basura y plantación de huertos locales. Intentábamos responder a las necesidades de nuestros vecinos, y ellos empezaron a responder y a ayudarnos a cambio: llenando nuestra despensa, prestándonos mesas, llevándonos en coche, poniéndonos en contacto con recursos locales.

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Nuestra forma más extrema de llegar a los demás consistía en cómo -y cuándo- abríamos nuestra casa. Cuando los vecinos eran desahuciados, pasaban una noche con nosotros. Cuando los niños no tenían un lugar seguro y supervisado cuando surgía una crisis, los acogíamos, alimentábamos y cuidábamos. Oikos intentaba ser sencillo en nuestro planteamiento de vivir nuestra identidad. Pertenecíamos a nuestros vecinos y nuestros vecinos a nosotros, éramos persistentes en nuestras invitaciones a nuestras actividades cotidianas, y esperábamos que el Espíritu Santo se uniera a nosotros en nuestras comidas, donde partíamos regularmente el pan con cualquiera que quisiera venir.

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Esta idea de iglesia era difícil de explicar, y aún más difícil de aceptar para los demás como iglesia, pero mi continua respuesta de "¿no es el pueblo de Dios en misión la iglesia?" mantuvo el enfoque en la vanguardia no sólo de nuestros corazones, sino de la comprensión de nuestros seguidores de quién y cómo es y puede ser realmente la iglesia.

Nos hemos mudado de casa desde el principio del origen de Oikos, pero eso no significa que Oikos, o nuestra llamada a ser la iglesia de lo mundano, de ser personas en misión, termine. Oikos nunca fue un lugar; fue una llamada a la acción y una identidad para que amáramos bien a nuestro Dios y a nuestro prójimo. Era vivir fielmente la identidad de la iglesia de hoy, practicando los métodos de las primeras iglesias. Oikos, familia, es lo que somos. Es lo que siempre estamos llamados a ser y a crear, sin importar si vivimos en una ciudad, en el campo, en un país de habla inglesa o no. Esto es la Iglesia: estar en misión para amar juntos a Dios y al prójimo.

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