Utilizar a cada miembro para hacer crecer una iglesia sana

En nuestra iglesia, nos hemos centrado en amar a la gente y aceptarla, y en ser cálido y acogedor cuando viene gente. Tratamos a todos por igual, como si fueran de aquí y como si quisiéramos que estuvieran aquí. Somos muy conscientes de ello. La recepción y la bienvenida son muy importantes; contamos con grandes equipos de personas que se ocupan de ello. Su objetivo es asegurarse de que todo el que entre por la puerta se sienta como en casa.r se siente como si pertenecieran a este lugar. Eso es lo primero que dice todo el mundo al salir de nuestra iglesia: que nunca han visto una iglesia tan acogedora.

Creemos que todos en la congregación deben estar equipados para discipular. Es un mandato que tenemos de JesúsY creemos que cada individuo debe ser discipulado. Así que estamos haciendo hincapié en que todos los días.

Este material se grabó originalmente como parte del  Proyecto de renovación. Ha sido ligeramente editado y condensado para mayor claridad.

Medir el crecimiento de la iglesia mediante discípulos renovados y jóvenes comprometidos

La tentación es medir por números, y somos una iglesia en crecimiento. Tenemos crecimiento en nuestros números, pero creemos que el éxito se mide por el número de discípulos que hacemos. Si estamos constantemente discipulando, y estamos trayendo personas que no han estado en la iglesia durante años de nuevo a la iglesia, sentimos que eso es una iglesia exitosa y saludable. En nuestra iglesia nos dimos cuenta de que estábamos trayendo a la iglesia a personas que no habían asistido a ella durante 50 años. Era increíble ver a la gente volver a la iglesia. Y creo que esa es realmente una de las cosas sobre las que tenemos que pensar críticamente ahora, porque todas nuestras iglesias tienen problemas para mantener la membresía. Creo que en realidad se trata de hacer volver a la gente que no ha estado en la iglesia durante mucho tiempo, gente que ha sido rechazada por la iglesia o que ha sido herida por la iglesia. Todos ellos son realmente objetivos para hacer discípulos. 

Otro de los componentes clave de un una iglesia sana involucra a los jóvenes. Ahí es donde muchas iglesias luchan, pero es probablemente el más crítico en términos de longevidad para la iglesia. He visto esto en mi propia familia y en las familias de otros amigos donde sólo tomó una generación pierda a sus hijos. Para nosotros, los líderes de la iglesia, ese era un componente clave que sabíamos que teníamos que atraer a los jóvenes y mantenerlos. Eso significaba hacer todo lo posible para que les resultara cómodo, divertido y educativo. 

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En nuestra propia experiencia al fundar una iglesia, nos dimos cuenta de que empezábamos con gente de nuestra edad y mayores. Rápidamente nos dimos cuenta de que eso no era sostenible y que lo más importante era atraer a la generación más joven. No queríamos perder a nuestros hijos y nietos en el proceso. Trajimos a un pastor que se sentía cómodo con el cambio y estaba dispuesto a impulsarlo. Aunque a los que formábamos parte del consejo y dirigíamos la iglesia nos pareció duro, era necesario.

Trabajamos duro para hacerlo con cariño. Para nuestra sorpresa, no perdimos gente en el proceso, sino que ganamos mucha gente. Pasamos de ser una iglesia de unas cien personas a una de unas mil. Estamos constantemente buscando cosas que ya no funcionan, cosas que hay que cambiar, y luego estamos dispuestos a hacer esa implementación. 

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Busca empresarios y jubilados en tu iglesia

Creo que la gente de negocios es un recurso enorme en una iglesia, y no se aprovecha y se pasa por alto. Cuando estábamos involucrados en nuestro negocio y lo dirigíamos, queríamos hacer el trabajo del reino, pero no teníamos ni idea de cómo hacerlo. Servíamos en algún comité ocasional de la iglesia, pero no sabíamos cómo ir más allá. Nos pedían dinero con regularidad, y creo que es algo legítimo, porque la gente de negocios puede contribuir con su dinero. Pero junto con ese negocio, la gente realmente quiere arremangarse y ensuciarse las manos, y quiere participar en las misiones. Una de las cosas que descubrimos en el liderazgo de la iglesia fue que, especialmente nuestras generaciones más jóvenes, no sólo quieren participar en las misiones, sino también ser activos en ellas. Quieren hacer algo más que dar su dinero. 

Sólo puedo hablar desde la experiencia personal de ser una persona de negocios y querer participar en el trabajo del reino que es tan importante que te pregunten. Hay momentos, especialmente cuando te retiras de tu negocio, cuando sientes que ya no puedes contribuir. Es muy importante que te lo pidan, y sentir que hay una necesidad que puedes satisfacer. Así que para nosotros, desde una perspectiva personal, eso era lo importante: que nos pidieran participar. Estábamos sentados esperando, y descubrimos que a muchos empresarios les pasa lo mismo. Les gustaría participar, pero no saben cómo hacerlo. 

Incorporar a las mujeres a la dirección de la iglesia

Puede que sea un poco parcial sobre las mujeres en el liderazgo de la iglesia porque creo que son un recurso tan importante y desaprovechado y unas buenas y fuertes gestoras. Tenemos que cultivar mujeres líderes. Pero si me dirigiera directamente a las mujeres, les diría que no tengan miedo de dar un paso al frente y no tengan miedo de tener voz en la dirección de la iglesia y en el liderazgo. Las mujeres tienen mucho que aportar. Creo que las mujeres son fundamentales para trabajar con la gente, dirigir a las personas y comprender lo que es importante para dirigir la iglesia. Yo animaría a las mujeres a dar un paso al frente y a querer tener voz en ese proceso. 

Mi consejo a los hombres sobre la incorporación de mujeres es -y esto viene de mi experiencia empresarial- que cuando teníamos un equipo directivo en nuestra empresa, les animábamos a tener un grupo de líderes bien formado. Presionamos especialmente para que hubiera mujeres en la dirección y en las ventas; eso era inusual en nuestro sector. Creíamos que las mujeres tenían más capacidad que los hombres en algunos casos. Animamos a los líderes masculinos de nuestra organización a incorporar a tantas mujeres como pudieran en sus equipos o en sus divisiones o en sus departamentos, para poder difundir esas cualidades en la organización. 

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