LyNae Schleyer comenzó su ministerio prestando atención a las personas que experimentaban dificultades en la vida. Cuando las circunstancias de su propia vida la pusieron en necesidad de atención y apoyo, surgió una nueva comunidad y vocación. Esta historia de vocación personal forma parte de una serie sobre la vida con propósito.
L lo largo de mi vida adulta, he tenido la bendición de estar rodeada de mujeres fuertes y fieles. Algunas fueron mis mentoras (lo supieran o no), algunas tuvieron el privilegio de caminar junto a mí en funciones de liderazgo, algunas están ahora en el cielo. A cada una de ellas la llamé "amiga". Demostraron gracia, humildad, paciencia, hospitalidad, liderazgo, diplomacia, fidelidad y amor, todos los hermosos rasgos de los que he orado para aprender y demostrar.
"El que bendice a otros es abundantemente bendecido". -Proverbios 11:25a (El Mensaje)
En mis primeros años, pensaba que ser fuerte significaba ser independiente, no compartir los retos personales y aferrarse a esa mentalidad de "lo haré yo mismo". Lo que entendí y comprendí más tarde es que ser fuerte no es en absoluto eso. Más bien, y por experiencia propia, he descubierto que la fortaleza en la fe y la gestión de los desafíos de la vida consisten realmente en permitir que otros caminen a tu lado, recen contigo y te echen una mano cuando sea necesario.
Mi ministerio personal comenzó cuando me uní a un grupo de miembros laicos de la congregación en la formación del Ministerio de Esteban para proporcionar atención individual a los que experimentan un momento difícil en la vida. Este estilo de cuidado encaja perfectamente con mi pasión por el ministerio, lo que me permite construir conexiones personales con las personas, a menudo durante algunos de sus días más oscuros. A través del cuidado individual de cada mujer con la que me asocié, fui testigo de cómo Dios trabajaba, transformando vidas y profundizando la fe. Cada mujer era una mujer fuerte y fiel que se enfrentaba a un momento de su vida en el que la conexión personal a través de la oración, la conversación y el apoyo era parte de la mano sanadora de Dios.
A los pocos años de comenzar mi trabajo en el Ministerio de Stephen, mi esposo sufrió un derrame cerebral significativo que lo dejó confinado en casa y parcialmente discapacitado. Fue un momento que cambió mi vida, pero incluso con el conocimiento y la experiencia de primera mano del cuidado de Dios a través de mi trabajo en el Ministerio de Esteban, me llevó varios años reconocer que no tenía que aferrarme a la mentalidad de "lo haré yo misma". Vivía con la idea de que el cuidado de mi marido y la gestión del hogar era lo que mis votos matrimoniales me llamaban a hacer. Y aunque esto era cierto, Dios no pretendía que estuviera sola en este camino. Empecé a descubrir a otras mujeres que cuidaban en casa a sus cónyuges con enfermedades terminales de larga duración. Todas las mujeres que conocí sentían que también estaban solas con sus miedos y desafíos, mientras se adaptaban a los grandes cambios en sus vidas matrimoniales. Así que, por la gracia de Dios, se formó un grupo. Durante unas horas, pudimos hablar abiertamente de nuestras luchas, pérdidas y preocupaciones. Fue un tiempo de oración, lágrimas, historias y reflexión. Se desarrollaron amistades para toda la vida, y a través del cuidado y el apoyo mutuos, el viaje para cada uno de nosotros no parecía tan oscuro.
Curiosamente, aunque realmente nos ministrábamos unos a otros, este grupo no se sentía como un ministerio para mí. Era un grupo que necesitaba tanto como nosotros nos necesitábamos mutuamente. Éramos plenamente conscientes de la mano de Dios en nuestras vidas y de que Dios nos había reunido, pero la naturaleza orgánica de nuestra conexión y la forma informal en que nos ayudábamos mutuamente se sentían más como un esfuerzo de equipo. Nos levantábamos unos a otros durante los flujos y reflujos de la vida, con sus alegrías y sus penas.
Con el paso del tiempo, cada cónyuge fue llamado a casa. Pero la necesidad de cuidados está siempre presente. Dios continuó mostrándome formas de caminar junto a las mujeres que buscaban cuidados. Un nuevo llamado -el apoyo a las viudas- se convirtió en mi nueva pasión. Como no me gusta mucho el término "viuda", este grupo se llama Nueva Esperanza y está abierto a cualquier mujer que esté en este camino. Lamentablemente, es un grupo en constante crecimiento; actualmente, ninguna mujer tiene más de 75 años. Durante nuestras reuniones mensuales, los temas de conversación abarcan cualquier cosa, desde la gestión del hogar hasta lo que Dios nos llama a ser como individuos sin cónyuge. Una vez más, la necesidad de comunidad entre la necesidad común es mayor de lo que podemos imaginar. Pero Dios lo sabe.
Espero que Dios también esté llamando y equipando a cada una de estas mujeres a compartir estas experiencias para su propio ministerio personal. Reunirse con otras personas que comparten una historia similar ofrece recursos útiles, sanación, camaradería, esperanza y una fe fortalecida. He tenido la bendición de ayudar a otros a iniciar sus propios grupos pequeños específicos para sus necesidades personales. Por ejemplo, un amigo mío está dirigiendo un grupo de cónyuges que cuidan de sus cónyuges enfermos de Alzheimer. Si existe la necesidad, puedes estar seguro de que hay otras personas que también necesitan esa comunidad.
Mi vocación ha sido reconocer el valor de las comunidades afines y reunir a la gente para que se apoye mutuamente y se enfrente a los retos que tiene. Muchas veces he oído decir: "Pensaba que era la única que se enfrentaba a este problema. Estaba tan solo y no sabía que había otros como yo pasando por lo mismo". Realmente es una bendición recorrer el camino juntos.
Los grupos pequeños o el ministerio individual no requieren mucha planificación, marketing o formación. El aspecto más importante es el reconocimiento de la necesidad y la invitación a otros a formar parte de la conversación. Nadie debe hacerlo solo o por sí mismo. Como dice 1 Tesalonicenses 5:11, "animaos los unos a los otros y edificaos mutuamente, como lo estáis haciendo".
He sido tan bendecida personalmente al ver la mano de Dios trabajando en aquellos con los que me ha permitido conectarme. Dios me ha llamado a este ministerio de atención. Yo soy el conducto; Dios es el sanador.
LyNae Schleyer
LyNae Schleyer es miembro de la Iglesia de la Comunidad de Cristo en Lemont, Illinois, una comunidad RCA centrada en vivir y amar como Jesús. Es una ministra Stephen capacitada y la organizadora de New Hope, una comunidad de mujeres que caminan juntas a través de la pérdida de un cónyuge.
