Hace unos años, Evergreen Ministries, la congregación de la que era pastor, me concedió un año sabático. Durante el verano, disfruté de descanso, reflexión y estudio. La reflexión y el estudio me llevaron a un estudio en profundidad llamado "Sueños del Reino: Construyendo una Comunidad del Reino Alternativa". El año sabático de ese verano sigue dando forma y moldeando mi trabajo más de tres años después.
Las iglesias, al igual que los pastores, necesitan un año sabático. Mi opinión es que cada siete años, su iglesia necesita un año sabático. Un año sabático durante el cual usted cierra todo, excepto lo esencial de su congregación, y reúne ese tiempo para la renovación física, espiritual y congregacional.
¿Por qué tomarse un año sabático congregacional cada siete años?
Porque las congregaciones van a la deriva. Nos alejamos de nuestra visión, nos alejamos de nuestra misión, y podemos empezar a olvidar nuestra vocación misionera. Un esfuerzo consciente cada siete años para plantear preguntas sobre el por qué, el qué y el cómo del ministerio y la misión reenfoca nuestra vida en común como familia sagrada de Dios.
Algunos pueden señalar estos dos últimos años como una temporada sabática. Nos hemos visto obligados a cerrar muchos ministerios y formas de participar en la misión. Sin embargo, un verdadero sabático congregacional no es simplemente cerrar cosas, sino también una decisión estratégica para preguntar sobre los nuevos pasos que Dios nos está llamando a tomar en el ministerio y la misión.
Un año sabático de la congregación es un tiempo para trazar los próximos cinco o seis años de vida como familia sagrada de Dios.
En este año discernimos la diferencia que Dios desea hacer en nuestra congregación y la diferencia que Dios quiere que hagamos en nuestra comunidad y en el mundo. Trazar y discernir son los primeros pasos. Un desafío continuo para las congregaciones es que trabajan a través de un proceso, hacen metas y todo lo demás, y luego una carpeta se sienta bien en el estante. Como sucede tan poco con el trabajo, la próxima vez que alguien sugiere tales esfuerzos, la respuesta es: "Ya hicimos eso antes, y no pasó nada".
Los años sabáticos que realmente valen la pena llevan a dar nuevos pasos en el ministerio y la misión.
Para la mayoría de las congregaciones, esto significa no sólo trazar planes, sino tener un entrenador externo que verifique con el pastor cada mes y con los líderes trimestralmente para ver cómo están progresando las cosas. El entrenador también puede ayudar cuando surgen nuevos desafíos a la luz de los cambios culturales, los cambios de la congregación, etc. El liderazgo, con la visión del entrenador, puede llamar a cualquier audición necesaria.
Imagine
Imagina que todas las iglesias se tomaran un año sabático cada siete años. Habría muchas iglesias escuchando a Dios, renovando su ministerio y su misión, y buscando lo que Dios quiere para ellas en cada año. Cuando una iglesia se dedicara a esto, sabría que muchas otras iglesias estaban en este viaje con ellas. Habría oportunidades para conectarse y aprender unas de otras.
¿Cuándo fue la última vez que su iglesia se tomó un año sabático para seguir la llamada de Dios a ser diferentes como congregación y escuchar su llamada a marcar la diferencia en su comunidad y en el mundo?
Vibrant Congregations está aquí para ayudarle a iniciar un viaje sabático y a encontrar un socio que le sostenga durante el mismo. Más información en Congregaciones vibrantes o llámenos al 616.540.1444.
Larry Doornbos
Anteriormente, Larry Doornbos fue director de Vibrant Congregations, una asociación de la Iglesia Reformada en América y la Iglesia Cristiana Reformada de Norteamérica que ayudaba a las congregaciones a discernir su próximo paso fiel hacia un ministerio renovado.
