Quiero sumergir a la gente en la hospitalidad y el amor de Dios

F ncontrar el propósito de la vida suele ser una pregunta difícil, pero sé que hay dos cosas que son verdaderas sobre el propósito: que debemos amar a nuestro Dios y amar a nuestro prójimo. La conversación podría girar en torno al deber cristiano o a la satisfacción de los deseos y necesidades humanas, pero creo que debe girar en torno a la obediencia. El propósito consiste en obedecer los mandatos de nuestro Salvador, principalmente "amar al Señor tu Dios con todo tu corazón, con toda tu alma y con toda tu mente" y "amar a tu prójimo como a ti mismo" (Mateo 22:36-40).

Busqué la comunidad y encontré la verdadera hospitalidad

Al elaborar esta obediencia, empecé a buscar una comunidad, un grupo de personas con las que pudiera responder a Dios y al prójimo. Quería compañía para este viaje, gente con una misión similar. Buscaba la Iglesia. En la universidad, muchas personas comienzan a experimentar una profunda comunidad y conexión, y eso fue lo que me ocurrió a mí. Me encontré llamando a las puertas de desconocidos, teniendo conversaciones profundas, compartiendo el dolor y la alegría, y creciendo en el corazón y el pensamiento de los demás.

Este corazón por la comunidad comenzó a crecer durante mis años de universidad y formó mi decisión sobre mis situaciones de vida. Después de graduarme, me mudé a California donde viví con diferentes familias durante tres años. Mientras vivía con una familia que plantaba una iglesia en Compton, vi cómo los vecinos se reunían en celebración alrededor de la mesa, se valoraba la honestidad, se daban disculpas y se extendía la gracia. Los niños prosperaban al tener varios adultos a los que acudir, la cocina estaba viva porque siempre había alguien dispuesto a preparar la cena o limpiar los platos, y había autenticidad en las conversaciones, los conflictos y los consuelos. Había un sentimiento continuo de hospitalidad y pertenencia, sabiendo que todos éramos queridos.

"No podemos amar a Dios si no nos amamos unos a otros, y para amar debemos conocernos, y lo conoceremos al partir el pan, y entonces ya no estaremos solos. El cielo es un banquete y la vida también es un banquete, incluso con una corteza, donde hay compañerismo." -Dorothy Day, periodista y activista estadounidense

Éstas eran las cualidades que buscaba al tratar de obedecer mi propósito de amar a Dios y a mi prójimo. Quería una comunidad que adorara junta, que se amara profundamente, que respondiera a la vida con todo su corazón y que caminara al lado de los demás. Esta era la iglesia que estaba buscando.

Desde entonces me he trasladado a Lincoln, Nebraska, para centrarme en el desarrollo comunitario en el corazón de la ciudad. He trabajado en la creación de eventos y espacios donde diferentes personas se encuentran por primera vez, donde se comparte la pertenencia y el propósito, y donde coexisten un sabor de celebración y aprendizaje. Con un corazón cada vez más grande para la comunidad, estoy empezando a ver una fusión de la iglesia y el hogar como una pieza de mi llamado para una planta de la iglesia. El punto de partida es la vida en común, la hospitalidad y la pertenencia.

El modelo de inmersión

Si observamos el modelo de enseñanza de Jesús, vemos que caminaba al lado de la gente. Jesús atrajo a la gente a través del aprendizaje, tomando a los doce discípulos bajo sus alas. Más allá de eso, Jesús sumergió a la gente en una nueva forma de vivir, pensar y ser. La inmersión es la forma en que Jesús enseñaba; al existir junto a él, las personas se sumergían en algo completamente distinto a lo que se les había enseñado previamente. Creo que este modelo de inmersión es esencial para la sostenibilidad de la iglesia, especialmente para conectar con las generaciones más jóvenes y llegar a un mundo que se aleja lentamente del cristianismo.

Es una marca contra nuestra cultura que nos acercamos unos a otros y a la iglesia en pleno privilegio y orgullo con poca capacidad de ver a nuestros vecinos, ya sea que estén hambrientos, pobres, agobiados, deprimidos o estables. Un modelo de inmersión en la hospitalidad y en la pertenencia -que extienda la mano, atraiga a la gente y la acerque a Dios- es mi pasión y mi esperanza. Quiero sumergir a la gente en el corazón del amor para que puedan amar más a Dios y a los demás.

En la vida en común y en otros espacios de verdadera hospitalidad, las personas son capaces de llevar todo su ser al espacio. Cada persona verá lo bueno, lo malo y lo feo de los demás, contribuyendo continuamente a un lugar de autenticidad y pertenencia. Veo que estas cosas se consiguen a través de las comidas familiares semanales, las noches de familia extendida que podrían incluir el culto y la lectura de la Biblia, y el cuidado del vecindario. En un sentido básico, usted está creando una iglesia dentro de un ambiente hogareño, un lugar donde dos o más se reúnen con un enfoque hacia arriba en la adoración de Dios, un enfoque hacia adentro en el discipulado y el compañerismo, y un enfoque hacia afuera en la misión y el amor al prójimo.

El objetivo principal de la hospitalidad, especialmente de este modelo de inmersión, es crear personas comunitarias. La esperanza es que las personas encuentren tal pertenencia que no puedan evitar hacer que los demás sientan que también pertenecen, irradiando la hospitalidad y el amor de Cristo cuando se encuentren con otros, para que la buena noticia se filtre desde cada persona y llegue a los vecinos que encuentren a lo largo de sus vidas.

Se trata de un modelo sencillo de amor llevado a cabo en tres pilares principales: presencia, autenticidad y pertenencia. Las formas en que se pueden lograr son infinitas, pero mi corazón para atraer a la gente es alrededor de la mesa, alrededor de las fogatas, en las barras de los bares, o en cualquier otro lugar de reunión donde la gente puede pertenecer, hacer preguntas honestas, y vivir su amor por Dios y el prójimo, encontrando propósito en la obediencia.