Atendiendo a la llamada de Dios a Cuba

"Hace unos años, Dios puso en mi corazón a Cuba", dice Jeff Fernández.

Cuba ya estaba en su sangre; el padre de Fernández nació allí y salió tras la llegada de Fidel Castro al poder en 1959.

Pero incluso con la historia familiar, había algo nuevo y persistente en este llamado, y las relaciones diplomáticas entre Cuba y Estados Unidos se habían reabierto oficialmente en 2015 por primera vez desde 1960. Fernández, que es director de ministerios estudiantiles en The Bridge Ministries en Portage, Michigan, se puso en contacto con la denominación de su iglesia, la Iglesia Reformada en América (RCA). ¿Se estaba haciendo algo en Cuba?

Se puso en contacto con Luis Ruiz, supervisor de la misión del ACR en América del Norte, América Latina y el Caribe. El ACR ha trabajado con la Iglesia Cristiana Reformada (ICR) en Cuba desde la década de 1990, dice Ruiz, apoyando los esfuerzos de ayuda y trabajando junto a los pastores de la ICR para predicar el evangelio a las personas que viven en la isla.

Avancemos dos años hasta julio de 2018. Fernández, 21 estudiantes de secundaria y otros siete adultos -incluyendo a Ruiz- viajaron a Cuba para un viaje misionero de 10 días.

Este no fue un viaje misionero en el sentido tradicional del término. "Fue un viaje misionero de un estilo muy diferente", dice Fernández. "Nunca hemos movido un martillo. Nunca cavamos una zanja. No construimos nada. Era un ministerio 100% basado en las relaciones". Después de más de 50 años con un contacto tan limitado entre la gente en Cuba y la gente en los Estados Unidos, construir relaciones era clave. También encajaba con el programa de ministerios estudiantiles de The Bridge. "Enseñamos y capacitamos a nuestros estudiantes para que sean ministros del evangelio de Jesucristo justo donde están", dice Fernández. "Es un modelo diferente al del grupo de jóvenes en el que nuestros estudiantes son ministros. ... Al enseñar y formar a nuestros estudiantes de esta manera, ha llevado a nuestros estudiantes a una profundidad tal de su propia fe que ahora tenemos un equipo de liderazgo estudiantil. Nuestros estudiantes enseñan mucho".

Los estudiantes lo pusieron en práctica en Cuba, dirigiendo un campamento para estudiantes de secundaria del CRC local con el que el grupo se asoció en Jaguey Grande, Matanzas. Fernández comenzó la semana con una visión general de la historia y el contexto de 1 Timoteo 4:12, luego cinco estudiantes de The Bridge hablaron sobre cómo es la vida como líderes siendo un ejemplo para los creyentes en el habla, la vida, el amor, la fe y la pureza. Los estudiantes también dirigieron los devocionales de la mañana y la recapitulación de la noche. "Nuestros estudiantes hablaron con maestría", dice Fernández.

Un momento conmovedor del viaje se produjo cuando la directora del campamento cubano se retrasó, dice Fernández: "Llegó tarde a nuestra reunión de las 9 de la noche, disculpándose. Estaba en una reunión con sus estudiantes. Las chicas estaban desempacando y descargando, lo cual era nuevo para ellas. Algunas de las chicas estaban dolidas, física y emocionalmente. Las chicas dijeron: 'Deberíamos empezar a rezar; hemos visto a los americanos hacerlo'. Se reunieron en una improvisada reunión de oración, en la que las chicas se impusieron las manos y rezaron unas por otras. Ella miró su reloj y dos chicas la vieron y le dijeron que fuera a su reunión. Ella dijo: 'No, esto es más importante'. Pero aquí es donde el liderazgo [que habían aprendido observando a los alumnos de The Bridge] se hizo presente. Sus alumnos la miraron y le dijeron: 'No, nosotros nos encargamos de esto. Ve a tu reunión. Nosotros nos encargamos'. Lloramos cuando lo oímos, lágrimas de alegría".

El grupo también trabajó con la OSCO (traducido, a grandes rasgos, significa Oídos sordos, corazones que oyen). "Nuestros estudiantes querían trabajar con ese ministerio; OSCO quería trabajar con ellos", dice Fernández. Al igual que El Puente, este ministerio está muy centrado en los estudiantes, equipando a los estudiantes que son sordos para ministrar a otras personas que son sordas. "En Cuba, los sordos son vistos como ciudadanos de 12ª clase, no se les tiene en cuenta en absoluto", explica Fernández. "Que viniéramos a hacer vida y a entrenar fue un hermoso beneficio para todos. Nuestros alumnos pudieron formar parte de eso. Algo especial".

Logan Deluca, estudiante de secundaria, dice que una de las partes favoritas del viaje fue ver el impacto. "Fue una buena oportunidad para ayudar a mi fe ayudando a otros en su fe, y ayudarles a continuar su viaje o ayudarles a empezar su viaje con Dios".

Fernández está de acuerdo: "Los chicos que han ido darán testimonio de lo que les ha cambiado la vida el viaje, de lo impactante que ha sido y de cómo sigue formándoles y haciendo crecer su fe".