Cinco maneras de abrazar la misión y revitalizar la Iglesia

Rawee Bunupuradah es un misionero de la Iglesia Reformada en América y un presentador en Misión 2020Un evento para celebrar los 377 años de la obra de Dios alrededor del mundo a través de la Misión Global del ACR y para soñar con el futuro de la misión. Se llevó a cabo del 16 al 18 de enero de 2020, en Orlando, Florida.

Este es uno de los varios artículos escritos por los presentadores de la Misión 2020 que Faithward está presentando. Si no pudiste venir a Mission 2020, ¡esperamos que esto te dé una idea del evento!

La Iglesia existe por la misión, como el fuego existe por la combustión. Donde no hay misión no hay Iglesia; y donde no hay Iglesia ni misión, no hay fe.

-Emil Brunner, La palabra y el mundo

I me levanté con lágrimas de alegría y agradecimiento, sintiendo la profundidad del amor que Dios había tenido por mí antes de que yo conociera al Dios que salva. Me senté entre misioneros jubilados que habían servido 10, 20 e incluso 30 años o más. Inexplicablemente, mi corazón saltaba cada vez que un misionero se ponía de pie para compartir la historia de su envío desde la Iglesia Reformada en América a Taiwán. Pronto me di cuenta de por qué, cuando me puse de pie para presentarme como un misionero también enviado de la Iglesia Reformada en América a Tailandia.

De pie, me di cuenta de que la obra misionera de estos misioneros en Taiwán -la siembra de la semilla, el riego de las plantas y la cosecha- por toda la gracia soberana de Dios, era una obra misionera que daría frutos en una congregación taiwanesa en Elmhurst, Queens. Llegué a la fe en Cristo a través de los ministerios en inglés de una congregación taiwanesa que entonces tenía 25 años y que había revitalizado una agonizante Iglesia Reformada Holandesa de 270 años, la Iglesia Reformada de Newtown.

Me sorprendió ver la conexión y el misterio del trabajo misionero. Mi herencia espiritual, hasta donde puedo remontarme ahora, tiene sus raíces en la obra misionera en Taiwán. Los taiwaneses que llegaron a la fe, que fueron discipulados por estos misioneros, que emigrarían a la ciudad de Nueva York, formaron una nueva congregación étnica y crecieron para ministrar a una nueva generación de americanos asiáticos. De un trasfondo familiar budista, vine a Cristo a través de este ministerio y fui bautizado en esta iglesia y crecí y serví a esta iglesia por más de diez años antes de nuestra transición a Tailandia para las misiones.

¿Qué pasaría si estos misioneros no fueran fielmente a Taiwán, atendiendo a su llamada de Dios? "¿Qué pasaría si?" tal vez no sea la pregunta correcta. Más bien, me maravilla lo bueno que fue, es y siempre será Dios al llamar a los misioneros a una tierra extranjera, dejando atrás lo familiar y cómodo, aprendiendo un nuevo idioma y cultura, enamorándose de su gente, y sirviendo con todo su corazón para ver a la gente conocer y seguir a Cristo. Estos misioneros en Taiwán nunca pudieron saber o predecir cómo su trabajo daría fruto en otros, como yo, en la ciudad de Nueva York, donde muchos otros también serían llamados al campo misionero décadas más tarde a diferentes países y contextos.

Al descubrir esta parte de mi historia espiritual y misionera, estoy viendo cómo mi propio trabajo misionero debe crecer en áreas de paciencia y largo sufrimiento; en áreas de desarrollo de liderazgo y discipulado pastoral; en áreas de ayudar a mis iglesias de apoyo a crecer en su conciencia y ministerio de discipulado y misiones.

Al reflexionar sobre mi viaje espiritual y cómo Dios me condujo a una iglesia y una denominación con una gran historia misionera, me doy cuenta de lo central que es la misión para la existencia de la iglesia. He aquí cinco preguntas para que las iglesias norteamericanas reflexionen sobre su relación con la labor misionera:

1. ¿Por qué naciones tiene tu iglesia un corazón?

¿Recuerdas las palabras de Jesús en Mateo 28:18-20? "Se me ha dado toda la autoridad en el cielo y en la tierra. Id, pues, y haced discípulos a todas las nacionesbautizándolos en el nombre del Padre y del Hijo y del Espíritu Santo, y enseñándoles a obedecer todo lo que os he mandado. Y recordad que yo estoy con vosotros todos los días, hasta el fin del mundo" (el subrayado es mío). 

¿Cómo interactúa tu iglesia con estas palabras, con énfasis en "todas las naciones"? ¿En qué nación(es) podría Dios estar dando a su iglesia o a su liderazgo una carga para enfocar la oración y los recursos, conectando así con el corazón de Dios para las naciones? 

2. ¿Cómo ora su iglesia por otras naciones?

¿Con qué frecuencia y con qué profundidad ora tu iglesia y se centra en aquellos contextos o naciones donde hay muy poca presencia cristiana? ¿Cómo puedes facilitar e invitar a otras congregaciones locales de tu zona a orar juntas por las personas perdidas en otras naciones? ¿Cómo puedes escuchar la voz de Dios para dirigir el enfoque del ministerio de tu iglesia?

3. ¿Cómo está desarrollando su iglesia a los líderes?

Muchas veces, la misión se practica y se encarna como una oportunidad para que las iglesias ayuden a los pobres, a los oprimidos y a los necesitados de cerca y de lejos. Aunque esto es muy importante, ¿cómo puede su iglesia también interactuar a través de la misión para enfatizar el desarrollo del liderazgo en otras naciones, así como acompañar a las iglesias en esas naciones para ayudarlas a crecer en fidelidad e impacto en sus propios contextos? Sin líderes locales, el buen trabajo no puede continuar cuando nuestra presencia se desvanece o los recursos se agotan. ¿Cómo está su iglesia desarrollando líderes a nivel local para poder ayudar a desarrollar líderes a nivel global?

4. ¿Quiénes en su iglesia son los que envían y quiénes son los que van?

Se ha dicho que hay dos tipos de cristianos: los que envían y los que van. Los enviadores oran, dan con sacrificio y equipan a los misioneros para trabajar en otros contextos. Los que van son llamados a otros lugares, se preparan y equipan, y dejan un contexto familiar para discipular a personas que no han escuchado el evangelio. ¿Cómo pueden los programas de discipulado de su iglesia ayudar a las personas de la congregación a discernir e identificar el llamado a ser un emisor o un emisor? ¿Cómo ayudaría esto a su iglesia a estar más orientada hacia el exterior?

5. ¿Cómo puede su iglesia crear auténticas asociaciones mundiales?

Con la rápida disminución del cristianismo norteamericano, ¿cómo sería para su congregación comenzar a innovar y renovar la iglesia ministrando, invitando y asociándose con las iglesias étnicas de su zona? ¿Cómo podría ser que su iglesia tuviera una visión a largo plazo de la labor misionera en la que invitara a los socios de la misión y de la iglesia en el extranjero a ser una parte integral de la dirección de su congregación local? ¿Qué pasaría si el "otro" se convirtiera en un capítulo nuevo y emocionante en la historia de su iglesia? Nuestra tendencia es centrarnos en las cosas que podemos perder ahora mismo y no mirar lo mucho que podemos ganar a largo plazo. 

En su libro La palabra y el mundoEn su libro "La Iglesia existe por la misión, como el fuego existe por la combustión", Emil Brunner escribe: "La Iglesia existe por la misión". Es un grito profético para recordar a la iglesia en cada lugar que existe. ¿Para qué existe tu iglesia? ¿Para qué arde tu iglesia? 

Que la misión local y global sea la exclamación de respuesta de todas nuestras iglesias.