"Wué son mis vecinos de otra fe". Esta es una pregunta que me hacen a menudo. Me encanta descubrir cómo se entrecruzan diferentes credos con el mío. Y como coordinadora de las relaciones interreligiosas de la Iglesia Reformada en América, ayudo a poner en contacto a las iglesias y a los individuos con sus vecinos de diferentes credos.
Siempre empiezo preguntando a la gente sobre sus vecinos literales: cómo están conectando con estos vecinos o cómo podrían conectar con ellos. Ahí es donde te animo a empezar también. Desde las barbacoas en el patio trasero hasta los paseos de oración, conoce a tus propios vecinos.
Conocer a los vecinos de otras religiones
Si en tu barrio la mayoría de la gente tiene el mismo aspecto y la misma religión que tú, es estupendo que conozcas a esos vecinos. Pero también es posible que quieras empezar a buscar fuera de tu barrio para conocer a personas que tienen una fe o un trasfondo religioso diferente al tuyo.
Compruebe los negocios locales
Apoyar a los negocios locales puede ser una gran manera de conocer a personas de una fe diferente a la tuya. Donde yo vivo, en Kalamazoo (Michigan), he perdido la cuenta de cuántos restaurantes, cafeterías, tiendas y otros establecimientos comerciales son propiedad o están dirigidos por personas que no se parecen a mí.
He conectado con un nuevo vecino al cambiar el lugar donde compro el periódico del domingo (sí, todavía leo el periódico). La tienda local, a pocos kilómetros de mi casa, está regentada por una familia de la religión sij. Poco a poco estoy conociendo a un nuevo amigo al pasar por allí cada domingo después de la iglesia para quedarme a charlar unos minutos.
Explore las organizaciones comunitarias y los eventos de su zona
Para conectar con tus vecinos de distintas creencias, también puedes consultar los colegios locales, los centros culturales y las asociaciones de vecinos. Coge a un amigo y asiste a una noche cultural local. Incluso puede haber un centro interreligioso que organice eventos o diálogos para que el público se involucre en conversaciones interreligiosas.
Cómo me ha bendecido conocer al dueño de un restaurante local
El propietario de un restaurante local, Amo Mazen, ha sido un amigo maravilloso para mí. Mi amiga y colega Eliza Cortes Bast y yo nos hemos reunido en su restaurante durante años. También le he pedido que organice eventos para nuestros ministerios.
Amo es un hombre muy abierto. Él y su mujer son extremadamente hospitalarios. Son dueños de Bab El Salam. Salam significa paz. Amo es un gran pacificador en su comunidad y si lo conoces, te tratan como de la familia. Es muy abierto a la hora de compartir su origen, historias de su juventud, cómo llegó a Michigan, su fe y mucho más.
Cómo preparar las conversaciones interconfesionales
A menudo nos preocupa ofender o decir algo incorrecto. Pero sólo hay que ser prójimo y curioso. Una buena manera de preparar una buena conversación con tu vecino de otra fe es con la oración.
Las relaciones que construyas con vecinos de diferentes orígenes religiosos deben estar siempre basadas en la oración. Reza para tener ojos para ver quién está en tu barrio concreto. Reza para que Dios te dé valor para iniciar una conversación y sabiduría sobre lo que debes decir.
Conocer a nuestros vecinos de todo el mundo es algo hermoso. Son nuevos amigos que aún no conocemos.
Laura Osborne
Laura Osborne es la coordinadora de relaciones interreligiosas del ACR y una ministro del campus con la Asociación de Estudiantes Internacionales en Universidad de Western Michigan en Kalamazoo, Michigan. Puedes conectar con Laura por correo electrónico en losborne@rca.org.
