Consejos para un viaje misionero para un crecimiento espiritual duradero

¿Un viaje misionero o un viaje de discipulado?

Levanta la mano si alguna vez has regresado de un viaje misionero de corta duración diciendo: "Vaya, ver la pobreza de primera mano me afectó mucho". Tal vez incluso te comprometiste a vivir de manera diferente -simplificando tu estilo de vida o haciendo voluntariado en tu comunidad. Pero si eres como la mayoría de nosotros, unas semanas más tarde, estabas de vuelta en tus patrones habituales. Incluso los líderes de los viajes misioneros más experimentados se encuentran pasando su tiempo de la misma manera, gastando dinero en las mismas cosas y moviéndose en los mismos círculos sociales que antes de sus viajes.

Ahora imagina que, en lugar de volver con un subidón espiritual, tú y tu equipo volvéis como seguidores más fieles de Cristo. El proceso de parecerse más a Jesús se llama discipulado. Es un proceso continuo: Como cristianos, hemos sido justificados por Cristo y estamos siendo continuamente santificados a través de la obra del Espíritu Santo.

Dado que el discipulado es un proceso, es importante que se produzca cuando estamos en los viajes de misión y cuando volvemos a casa. No queremos cultivar una vida de cimas espirituales; queremos que la vida parezca un camino en constante ascenso. Ese camino seguramente tendrá algunos baches en el trayecto, pero toda la trayectoria es ascendente. Si vemos los viajes de misión como nuestro tiempo para "acercarnos a Jesús", entonces generalmente resultarán en montañas y valles en nuestro camino. Si vemos los viajes de misión como parte de nuestro viaje espiritual, durante el cual estamos siendo continuamente moldeados para reflejar cada vez más la imagen de Cristo, los experimentaremos de una manera muy diferente.

Un viaje misionero es una de las formas en que podemos vivir nuestra fe, y deberíamos ver a Jesús de formas nuevas y poderosas a través de esas experiencias. Pero un viaje no puede ser la única manera de vivir nuestra fe. La verdadera fe en Cristo se vive en todos los aspectos de la vida: "El que dice: 'Yo permanezco en él', debe andar como él anduvo" (1 Juan 2:6).

Pasar a una cultura de discipulado

Si usted está dispuesto a ayudar a profundizar a los discípulos en un viaje misionero, pero su grupo ve el viaje como un momento de cima, entonces no estará hablando el mismo idioma. Establezca expectativas claras y una visión compartida para ayudar a su equipo a participar en el discipulado antes, durante y después del viaje misionero. Aquí hay algunas maneras de integrar el discipulado en sus viajes.

Antes del viaje

1. Como equipo, hablen de lo que es el discipulado-lo que significa seguir fielmente y crecer en Cristo. Esto le dará la oportunidad de educar a los miembros de su grupo que son nuevos en la fe cristiana, nuevos en la iglesia, o simplemente nuevos en la idea del discipulado. Si su iglesia tiene un pastor o equipo de discipulado, invítelo a venir y hablar con su grupo misionero.

2. Establezca dos objetivos para su equipo misionero: uno de servicio y otro de discipulado. Si los viajes misioneros son parte de cómo crecemos en Cristo, entonces la experiencia es tanto sobre cómo crecemos en la fe como sobre cómo servimos a los demás. Además del objetivo de servir, pida a cada participante que se fije una meta para crecer espiritualmente ("orar diariamente" o "ver lo que dice la Biblia sobre el amor de Dios por todas las personas para que yo también ame a todas las personas"). Comparta las metas como grupo y desafíe a su equipo a empezar a trabajar en ellas incluso antes de su viaje.

3. Establecer una cultura de mentores en la fe. Nadie crece en la fe solo. Empareje a los estudiantes con miembros mayores de la congregación o forme pequeños grupos de diferentes edades para compartir sus objetivos de fe, orar juntos y responsabilizarse mutuamente antes, durante y después del viaje. (Nota: Estas deben ser relaciones continuas, no sólo compañeros de oración que se comprometen a orar por los miembros del equipo mientras están fuera. El apoyo en la oración es esencial para todos los viajes misioneros, pero la tutoría implica un compromiso a más largo plazo).

Después del viaje

4. Seguimiento, seguimiento, seguimiento. Los viajes de misión siguen siendo "experiencias en la cima de la montaña" cuando las personas no tienen una forma de conectar la vida ordinaria con el viaje. Para ayudar a los participantes a incorporar su experiencia, elabore un plan antes del viaje para hacer un seguimiento periódico de cada persona. Programe reuniones de seguimiento del grupo para informar sobre la experiencia, compartir historias y hablar sobre cómo la experiencia del viaje está dando forma a su vida actual. Deje que las personas compartan los progresos que han hecho en sus objetivos o la dificultad de volver a lo mismo de siempre. Las mejores personas para apoyar a los participantes del viaje misionero en su crecimiento continuo son otros participantes del viaje misionero.

5. Comparte tu experiencia. Después del viaje, informa a tu congregación. Esta es una oportunidad para compartir la obra de Dios en el mundo con otros que no pudieron estar con usted en el viaje misionero. Recuerda que este es el grupo de personas que te apoyó a través de la oración y que también fueron parte del viaje misionero.

También puede tener la oportunidad de compartir con individuos o pequeños grupos. El seguimiento de los donantes, los que apoyan la oración y otros amigos o familiares es una parte importante de los viajes misioneros y otra oportunidad para hablar de lo que Dios está haciendo en el mundo.

6. Seguir creciendo como discípulos. Cuando el viaje misionero llegue a su fin, anime a cada participante a fijarse una nueva meta, esta vez sobre cómo quiere vivir en casa lo que ha aprendido en el viaje. Reflexionen sobre cómo ha crecido cada uno y pregúntenle a Dios qué es lo que han sido llamados a hacer cuando regresen a casa. Cada participante debe hacer también un plan para llevar a cabo la meta.

Por ejemplo, un miembro del equipo que está profundamente impactado por la pobreza que presenció durante el viaje puede sentir que Dios le llama a amar a los pobres en su comunidad de origen. Su objetivo podría ser servir en un comedor social de la comunidad y conocer a las personas que acuden a él. Su plan consistiría en ponerse en contacto con la agencia que gestiona el comedor social y encontrar un horario regular en el que pueda ser voluntario cada mes.

La rendición de cuentas puede ayudar a su equipo a cumplir sus planes. Puede pedir a los mentores que hagan un seguimiento de los miembros del equipo. Tu equipo podría celebrar reuniones periódicas de seguimiento para compartir cómo van los planes. Los compañeros de oración podrían convertirse en compañeros de plan, uniéndose en la oración y la rendición de cuentas. Sea cual sea el formato que elija su grupo, asegúrese de que cada persona tenga a alguien que le pregunte y le anime a seguir la visión que Dios le ha dado.