M a provincia de Anica, en el centro de Mozambique, es una de las más fértiles del país. Pero la mitad de la población vive con desnutrición crónica, sobre todo debido a las malas técnicas de cultivo y a la falta de tecnología agrícola. La Granja Nueva Cosecha, lanzada en 2018 por los misioneros de la RCA Chad y Dara Vanden Bosch, busca generar un cambio ayudando a los pequeños agricultores a aumentar su rendimiento y producir mejores alimentos para sus familias. El centro de aprendizaje experimental de 25 acres ofrece capacitación agrícola práctica específica para la región y teje el evangelio en cada sesión de capacitación.
"Esperamos que los agricultores no sólo aprendan algunas técnicas para aumentar sus rendimientos y beneficios, sino que también podamos establecer relaciones que cultiven la tierra de sus corazones para recibir el evangelio [de modo que] haya una nueva cosecha de almas", dice Chad.
Agricultores mozambiqueños azotan un campo en la granja New Harvest.
Los agricultores evalúan cómo sacar un tractor del barro.
E os primeros desafíos en la granja incluían un suelo lixiviado de nutrientes, campos cubiertos de maleza y miles de tocones que debían ser retirados. Luego, en marzo de 2019, apenas cinco meses después de que la granja New Harvest se hiciera realidad, el ciclón Idai devastó Mozambique con fuertes vientos y lluvias torrenciales. Un millón de acres de tierras de cultivo quedaron completamente bajo el agua, haciendo que un millón de personas dependieran de la ayuda alimentaria. Sorprendentemente, los métodos de aterrizaje y plantación de New Harvest Farm minimizaron los daños que Idai causó en la granja. En respuesta a la crisis, New Harvest intensificó sus esfuerzos para ayudar a los agricultores locales, proporcionándoles acceso a semillas y cierta formación agrícola básica.
Arriba: Eliminación de tocones en un campo. Abajo: Daños por erosión del agua.
Arriba: Un campo inundado tras el ciclón Idai. Abajo: Daños causados por el viento.
"No entendimos el momento del Señor en todo esto, pero tal vez se trataba de esto", dice Chad. "La gente está abierta a nuevas ideas y oportunidades en la agricultura, cosas que pueden ayudarles a evitar pérdidas como las que tuvieron [el año pasado]".
A medida que se acercaba su segunda temporada de cosecha, la granja New Harvest se enfrentó a la sequía, a los gusanos, a más tocones, a repentinos ataques de lluvia y a una enorme erosión. Pero estas dificultades -la pérdida de meses de trabajo- no pueden deshacer la esperanza de cosecha que existe en la granja.
"La realidad es que nos hemos enfrentado a algunos retos importantes, pero a través de todo ello, vemos las manos del Señor trabajando".
-Chad Vanden Bosch
David y Salvador trabajan entre los guisantes de ojos negros.
Paito con pimientos verdes recién recogidos.
La cosecha de plátanos, compartida con los alumnos de la escuela local.
Chad Vanden Bosch sostiene una cabra joven.
J ólo un día después del ciclón, Chad paseó por la granja Nueva Cosecha con Salvador, uno de los trabajadores que procedía de una tradición de adoración a los antepasados. Aunque Salvador había asistido a estudios bíblicos como parte del programa de la granja, Chad nunca le había oído hablar de Dios. Mientras Salvador inspeccionaba la tierra y sus relativamente escasos daños, se dirigió a Chad y le dijo: "¡Dios está con nosotros!".
"Para él, fue ver la mano de Dios en lo mundano de la agricultura lo que finalmente rompió sus barreras", dice Chad. "Considero a este hombre como las primicias de la granja, y rezo para que haya una cosecha mayor por venir".
Becky Getz es escritora y editora del equipo de comunicación de la Iglesia Reformada en América. Puede contactar con Becky en bgetz@rca.org.
