Dios usó mis palabras para animar a los cristianos de Sudán del Sur

"¿Quieres venir a verlo?", me preguntó un joven. Lo había conocido tres años antes en una formación sobre construcción de la paz. La primera emisora de radio FM de Pochalla se inauguró una o dos semanas antes de mi llegada. Así que le seguí por los caminos de tierra, sorteando casas con tejados de paja.

Para llegar a Pochalla, volé durante una hora y media sobre una tierra vasta y deshabitada que sólo está salpicada de árboles. He visitado pocas comunidades en Sudán del Sur tan aisladas como ésta. En estos lugares, hablo con Dios más que en los pueblos o ciudades. En parte, porque el pintoresco paisaje, combinado con la cálida hospitalidad de los residentes, hace que me sienta agradecido; en parte, porque tengo miedo de herir a la gente con mis palabras, por lo que rezo pidiendo sabiduría para las muchas veces que me pedirán que hable.

"Es bonito", afirmo, mientras mi mirada se desplaza desde el edificio de paredes de barro con paneles solares hasta el alto y delgado poste que llega al cielo.

"¿Podría hablar por la radio y saludar a Pochalla?", preguntó otro joven en la puerta de la emisora. "Saludar", en este contexto, suele conllevar la expectativa de algo más que una o dos frases breves.

"¿Quieres venir a verlo?", me preguntó un joven. Lo había conocido tres años antes en una formación sobre construcción de la paz. La primera emisora de radio FM de Pochalla se inauguró una o dos semanas antes de mi llegada. Así que le seguí por los caminos de tierra, sorteando casas con tejados de paja.

Para llegar a Pochalla, volé durante una hora y media sobre una tierra vasta y deshabitada que sólo está salpicada de árboles. He visitado pocas comunidades en Sudán del Sur tan aisladas como ésta. En estos lugares, hablo con Dios más que en los pueblos o ciudades. En parte, porque el pintoresco paisaje, combinado con la cálida hospitalidad de los residentes, hace que me sienta agradecido; en parte, porque tengo miedo de herir a la gente con mis palabras, por lo que rezo pidiendo sabiduría para las muchas veces que me pedirán que hable.

"Es bonito", afirmo, mientras mi mirada se desplaza desde el edificio de paredes de barro con paneles solares hasta el alto y delgado poste que llega al cielo.

"¿Podría hablar por la radio y saludar a Pochalla?", preguntó otro joven en la puerta de la emisora. "Saludar", en este contexto, suele conllevar la expectativa de algo más que una o dos frases breves.

La reunión de la Asociación de Padres y Madres de Alumnos (PTA) congregó a padres de cuatro escuelas de Pochalla. Se reunieron para hablar del gran número de niños que no van a la escuela. En primer lugar, compartieron las razones de la falta de asistencia:

"La razón por la que los niños no vienen a la escuela", me dijo una madre, "es por la falta de cuadernos (papel) en las escuelas, y porque van a cazar". En el poco tiempo que pasé en Pochalla, me topé con varios chicos jóvenes en la carretera, que llevaban con orgullo la carne de antílope al hombro. 

Otro padre añadió: "Cuando encuentro a los niños por ahí, les pregunto: "¿por qué no habéis ido a la escuela?" y ellos responden: "no hay profesores en la escuela"", recogiendo una queja habitual sobre las escuelas públicas. Luego explicó que el gobierno no paga lo suficiente a los profesores para que trabajen con regularidad.

Después de las razones de la falta de asistencia, vinieron las sugerencias para "unir las manos" y conseguir que los niños vayan a la escuela. 

"Seguiremos concienciando", se comprometió un padre. A continuación, el grupo acordó que en las zonas con un elevado número de niños sin escolarizar, convocarían a los padres para tomar un té y hablar de los beneficios de la educación. 

Cuando me pidieron que hablara al final de la reunión de la Asociación de Padres de Alumnos, compartí algo más de la sabiduría de mi madre. "Mi madre era profesora", empecé diciendo, "y hacia el final de su carrera enseñó en una escuela con bajos resultados en los exámenes y luego en otra con altos resultados. Por su experiencia, dijo que las escuelas que rinden bien son aquellas en las que los padres se implican. Me alegra ver a tantos padres en esta reunión. Como padres, tenéis el poder de provocar los cambios que queréis ver...".

Después de la reunión, Okon me acompañó los 800 metros de vuelta a mi alojamiento. "No olvidaré el mensaje de tu familia", dijo, refiriéndose a los mensajes de mi madre. Le agradecí el buen trabajo que está haciendo con la PTA, y nos separamos.

Antes de dejar Pochalla, recé para que cualquiera de mis palabras o acciones que causaran ofensa fueran olvidadas y que permaneciera el intento de compartir el amor y el servicio de Dios juntos. La distancia geográfica entre nuestras vidas limitaría nuestros futuros encuentros, y la distancia en nuestras historias de vida limita nuestros puntos de conexión, aunque algunas de nuestras experiencias son compartidas: el culto de los domingos, la asistencia a las reuniones de la Asociación de Padres de Alumnos, el deseo de lo mejor para nuestros hijos.

Con el corazón lleno, me subí al helicóptero para salir de un hermoso lugar que me recordó la sabiduría de mi madre, el objetivo común de los padres de criar bien a sus hijos, y la gracia de Dios al darme oportunidades para escuchar y hablar. 

Que Dios nos dé a cada uno de nosotros la sabiduría para encontrar lo que se comparte y el valor para amarnos unos a otros, incluso cuando estamos seguros de que a veces fracasaremos.