R al cisma -prejuicio contra alguien por motivos de raza o etnia- es intrínsecamente divisivo. Para reparar esa fractura, hace falta mucho. En puede resultar abrumador para hacer frente a una bestia como el racismo, pero, como siempre, un buen lugar al que acudir en busca de orientación es la Palabra de Dios. Entonces, ¿qué hace ¿Qué dice la Biblia sobre el racismo? ¿Dónde hay conversaciones, conflictos y resoluciones en torno a la raza en la Biblia? Aquí, pastores y líderes profundizan desde una variedad de trasfondos raciales y étnicos y contextos ministeriales.

Esta conversación tuvo lugar en la reunión ejecutiva conjunta de los líderes raciales y étnicos de la Iglesia Reformada en América, organizada por la Oficina de Diversidad y Pertenencia. Se ha editado para mayor claridad y continuidad.

El racismo no es nada nuevo

No hay nada nuevo bajo el sol, escribió el rey Salomón en el sabio libro del Eclesiastés. Y estos pastores están de acuerdo: la Biblia dice que el racismo no es nada nuevo. Aunque la prevalencia del racismo puede haber aumentado en nuestros días, el conflicto en torno a la raza es definitivamente algo que encontramos en las páginas de las Escrituras.

"El racismo se remonta al Génesis. Y sigue vivo. Sigue presente en nuestras comunidades y en nuestras iglesias", afirma el Rev. Dr. Micheal Edwards.

Sin embargo, si buscáramos el término específico "racismo" en la Biblia, no lo encontraríamos necesariamente. Pero eso no significa que el problema del racismo no esté en la Biblia, o que no podamos aprender de la Palabra de Dios mientras tratamos de erradicar el racismo de nuestras comunidades e iglesias.

"En realidad, la raza no era un concepto [en tiempos bíblicos], pero en aquella época había diferencias basadas en el origen étnico, en la ubicación, en el hecho de que Israel -el pueblo de Dios- era el pueblo elegido de Dios y, por lo tanto, el 'nosotros' y todos los demás eran 'ellos'", dice la Rev. Dra. Denise Kingdom. "Por eso, quizá la mejor pregunta sea cómo habla la Biblia de esas diferencias".

La opresión es tan antigua como el Antiguo Testamento

Una parte importante de la tensión étnica en los primeros tiempos del Antiguo Testamento se produce cuando el pueblo de Dios está en Egipto. Mientras Dios hacía florecer y prosperar a los israelitas, los egipcios se enfadaban y resentían y los oprimían mediante la esclavitud. Y es esa diferencia entre amo y esclavo lo que a menudo destaca la Rev. Sharon Atkins en las páginas de la Biblia.

"El contexto de la esclavitud y la obediencia a los amos influyó en la vida de muchas personas [en la Biblia]. Y esa opresión aún perdura en algunos lugares", afirma. "La gente puede no utilizar la palabra por el contexto, dependiendo de cómo se crió a la gente y lo que señalaron a la siguiente generación. Y a veces lo que transmitían a la siguiente generación era una especie de mentalidad, diciendo: esa gente siempre nos va a oprimir. Esas personas siempre van a tener sus pies sobre nuestros cuellos. Esa era una frase fuerte, incluso cuando no conocía la Biblia como la conozco; ese era un tema que surgía".

La alterización en el Nuevo Testamento

En el Nuevo Testamento, como Dios vive entre la raza humana en la forma de Jesús, hay muchas historias bíblicas que tratan del "otro", dice la Rev. Dra. Denise Kingdom. Estas son algunas de esas historias sobre la raza en la Biblia.

"Hay diversas ocasiones en las que Dios habla directamente de las diferencias basadas en la etnia", dice Kingdom. "Por ejemplo, creo que la diferenciación entre el pueblo judío y los samaritanos supuso un gran conflicto entre ellos. ¿Quién eres tú?", dice la mujer en Juan 4...que me estás hablando? Eres judío. Soy un samaritano. Tenemos tantas diferencias entre nosotros'. Pero, sin embargo, Jesús sigue quedándose y manteniendo y viviendo esa relación con ella.

"E incluso más tarde, hay un parábola que tiene al samaritano como el que realmente realiza el acto favorable en contraposición al sacerdote, al levita o a cualquiera de ellos. Así que creo que es una imagen de cómo Jesús, por lo tanto Dios, ve y actúa en estos abismos entre etnias y personas.

"También pienso en Pedro cuando tuvo la visiónY [fue] a hablar con Cornelio", añade Kingdom. "Aquí hay una alteración, y Dios lo deja claro: 'No se llama inmundo a lo que yo llamo inmundo'. Y luego, más adelante, en Gálatas 3Pablo viene y... ¿qué les dice [a los gálatas]? ¿Quién os ha embrujado? ¿No sabéis que somos uno en Cristo?".

El racismo es contrario a la voluntad divina de unidad

El racismo no es simplemente tensión o mala sangre entre personas de diferentes orígenes raciales o étnicos. Estos pastores dejan claro que el racismo es un pecado y que la Biblia confirma esa verdad, señalando el racismo como un resultado de la caída, una ruptura y una desviación de la perfecta voluntad de Dios.

"El racismo va en contra de la intención de Dios para la humanidad", dice el reverendo Eddy Alemán. "Cuando Dios nos creó, puso su imagen en nosotros. En toda la creación, sólo los seres humanos tienen la imagen de Dios, la imago Dei. El racismo va en contra de la imago Dei porque el racismo habla de que una raza es más importante que otra y es superior. Va contra la creación de Dios, contra todo ser humano portador de la imagen de Dios.

"El racismo es también un ataque a la unidad del cuerpo de Cristo", añade. "Está claro que en la Biblia, Dios nos creó, a hombres y mujeres, para ser siervos de Dios en este mundo. Y cuando nos enfrentamos a situaciones de racismo, va en contra de la intención de Dios."

Esa es la definición de pecadocualquier cosa que vaya en contra de la voluntad de Dios. Por lo tanto, cuando tratamos con el racismo, estamos tratando con el pecado. Y de eso todos somos responsables.

"Romanos 3:23 dice que todos pecaron y están destituidos de la gloria de Dios. Tenemos que centrarnos en la raíz. La raiz es el pecado," dice el Rev. Dr. Andres Serrano. "Y hasta que Jesús no habite en nuestro corazón y cambie nuestro corazón, no va a pasar nada. ... Si no nos centramos [en el racismo] como un pecado, entonces perdemos el objetivo".

Al igual que el pecado, el racismo es un quebrantamiento generalizado y omnipresente.

"El racismo nos ha deformado, como personas, como comunidades, como familias", dice el Rev. Dr. Pedro Agudelo. "Y el racismo nos aísla unos de otros, nos separa, y estamos diseñados por Dios para complementarnos".

El Dr. Peter Watts está de acuerdo con esa deformación:

"La formación espiritual tiene que ver con el discipulado y con parecerse cada vez más a Cristo, o a la imagen de Dios, a la imagen de Cristo", dice Watts. "El racismo es una deformación de eso. Se supone que somos un cuerpo de Cristo (1 Corintios 12). Pero hay una parte del cuerpo que está dolorida y desconectada. Y ha sufrido el impacto de traumas generacionales, intergeneracionales".

Dado que el racismo es un pecado que se remonta a generaciones y generaciones, no existe una solución rápida. Más bien, volver a unir el cuerpo de Cristo requiere un cambio de corazón. Un paso en la dirección correcta es centrarse en esa unidad, dice Agudelo. Y la Biblia tiene mucho que decir sobre la unidad.

"El libro de Efesios habla mucho de la unidad", afirma. "Para mí, la forma de abordar el racismo es [preguntarse]: ¿cómo practico la unidad? ¿Cómo acojo a los que son diferentes de mí? ¿Cómo creo un espacio en el que estemos seguros, en el que nos ayudemos unos a otros, en el que podamos contar nuestras historias, en el que nos valoremos unos a otros y las diferencias no tengan que dividirnos?".

Jesús rompió las barreras del racismo

En un milagro de amor, Dios se hizo humano. Jesús no sólo rompió la barrera entre Dios y los humanos, sino que rompió innumerables barreras más. La Biblia está llena de esas historias.

"La genealogía de Jesucristo en Mateo 1 incluye mujeres, como Rahab y Rut la moabita, que no es judía. Y la venida de Jesús rompe las barreras del racismo y del género", afirma Leo Poluan. Y eso ocurrió hace 2.000 años, y como vemos ahora, seguimos trabajando intentando romper esta barrera del racismo, incluso cuando la venida de Cristo y su obra, su vida, y su muerte y resurrección es lo que nos une al resucitar en Cristo desde muchas diversidades diferentes".

"Y creo que esto es lo que Pablo y Juan y Pedro también intentaron defender", añade Poluan. "Recuerdo la historia de la Biblia en la que Pedro sólo se juntaba con los circuncisos, con los judíos, y Pablo le acusó: 'Esto es un pecado de parcialidad, de prejuicio. ¿No sabes que éstos forman parte de Cristo?'. Así que ya no hay sólo este grupo específico de personas, o ese grupo específico de personas. Son todos, porque Cristo ha muerto por todos. Y también es parte de la Gran ComisiónEl llamamiento al discipulado para todos los pueblos y naciones, que conduce a Apocalipsis 7:9."

"Porque él es nuestra paz; en su carne hizo de ambos una sola cosa y derribó el muro de separación, es decir, la hostilidad entre nosotros." -Efesios 2:14

"Este versículo dice que por Cristo diferentes grupos son reunidos en uno. Y Pablo está hablando del contexto del primer siglo, gentiles y judíos. Y es lo mismo para nosotros hoy: que en Cristo somos uno", añade Agudelo. 

Como discípulos de Cristo en este siglo XXI que rompe barreras de división entre nosotros, seguimos mirando a Jesús como nuestro maestro y guía, nuestro modelo de vida cristiana fiel. ¿Qué dice Jesús sobre el racismo?

"No tanto [con] palabras explícitas de qué hacer o qué no hacer, sino [a medida que] observamos el camino de Jesús, comprendemos el carácter de Dios y la naturaleza de Dios", dice Kingdom. "Pero si necesitamos algo a lo que apuntar, te llevaré a Primera Epístola a los Corintios 12, no 13, que nos dice cómo amar. Primera de Corintios 12 es clara al decir que somos diferentes miembros de un solo cuerpo.

"Y cuando pienso en ello desde un punto de vista racial, me digo: en esta mesa, tú puedes ser una parte del cuerpo, y tú eres una parte del cuerpo, y nosotros somos una parte del cuerpo porque representamos quizá diferentes expresiones y etnias y orígenes en lo que llamamos raza", añade. "Pero no podemos decir al otro: 'Porque no eres afroamericano o caribeño, o porque no eres asiático o coreano, o qué, no te necesitamos'".

Es un sentimiento positivo y alegre ser incluido alrededor de una mesa, ¿no es así? Alrededor de la mesa del Señor, puede haber diferentes expresiones de raza, como dice Kingdom, pero Cristo, el anfitrión, es la cabeza y nosotros, la iglesia, somos su único cuerpo. Todos los miembros son necesarios, dice la Biblia.

"Cuando acepté a Jesús en mi vida hace 20 años, sentí que formaba parte de algo", dice Nathan Gullion. "Es esa unidad. Incluso dentro de 'comunidad', justo al final está 'unidad'. Y esas dos palabras van de la mano. Cuando me hice creyente, empecé a mirar el mundo a través de los ojos de Jesús, a través de la lente de Jesús. Y así es como veo a la gente. Predico mucho sobre la comunidad y la unidad, y camino con gente de muchas etnias".

Hay esperanza de curación

El racismo es un tema pesado, pues hay heridas profundas en el cuerpo. Pero también hay una esperanza bíblica de curación que nos ayuda a avanzar en el amor y la unidad. Al igual que hay esperanza para la salvación del pecado a través del amor sacrificial y la gracia de Jesús, la Biblia dice que hay esperanza para la curación del racismo.

"No creo que vayamos a solucionar el racismo. Es un pecado. Y forma parte del desgarro de este mundo", afirma Watts. "Así que pensar que vamos a resolverlo es una ilusión. Pero podemos curado del impacto que ha tenido en nosotros para que cuando aparezcamos en espacios, podamos aparecer en espacios verdaderamente curados y no reaccionando o actuando de una manera que sólo muestra una manifestación del trauma que nos ha impactado y del que no hemos sido curados."

Esa curación debe ser una curación holística, integral...todas las partes pertenecientes y trabajando juntos.

"Necesitamos que todo el cuerpo funcione junto, no que uno sea más débil y otro más fuerte, no que uno reciba más atención que otro, sino que todos trabajemos juntos para el cuerpo, y creo que eso es lo que el Señor quiere que sepamos sobre el racismo", dice Kingdom. "Y todos somos portadores de la imagen de Dios. Así que cualquiera que haya sido víctima del racismo puede saber que tiene derecho a tomar sus propias decisiones, a vivir y a florecer, y a usar su voz y su agencia, porque Dios se las ha dado, y puede hacerlo por la gloria de Dios, y nosotros le haremos sitio".

Esa agencia -ampliar el círculo en torno a la mesa- nos permite participar en la formación (o re-formación) de lo bello, familia diversa de Dios. Y eso es un privilegio, dice Gullion.

"Veo la diversidad que Dios ha creado. Y tenemos que unirla y ser inclusivos. Tenemos que ser tolerantes. Tenemos que ser generosos con los demás. Tenemos que dar la gracia y extenderla", dice Gullion. "Alguien me dio la gracia en algún momento para que aceptara a Jesús a los 30 años. Viniendo de mis antecedentesEsa es la misma gracia que hoy ofrezco a todos. Y trae paz. Hay un nivel de amor que está ahí, que se opone al racismo y mata el racismo".

Ese es el amor de Jesús, que se encuentra en la Biblia y en el mundo de hoy. Es un amor profundo que sigue superando barreras y unificándonos hoy.

"En el cuerpo de Cristo podemos superar los males de este mundo, la injusticia", afirma el Rev. Dr. Micheal Edwards. "Dios trae esperanza, alegría, fuerza, en el quebranto de este mundo. Y un día seguiremos cantando: 'Venceremos'. Pero algunos de nosotros ya hemos vencido los males del racismo porque conocemos la fuente de nuestro poder, la fuente de nuestra oración y la fuente de nuestra alabanza.

"Una persona pregunta en la Biblia, '¿Qué bien puede salir de Nazaret?", añade Edwards. "Parecido a eso, ¿qué puede salir bueno de Harlem? Y estoy agradecido de ser un producto de la bondad de Dios de Harlem".

"Una de mis alegrías al formar parte del ACR fue asistir a un Consejo Mundial de Iglesias reunión en Sao Paulo, Brasil, un año. Y ver a toda la gente de color, a todos los cristianos reunidos y cantando: 'Esta es mi historia, esta es mi canción, alabando a mi Salvador todo el día'. Y cantaban la canción en su propio idioma. Estaban alabando a Dios desde su propia experiencia y su propia cultura. E ilustró una muestra de lo que es el cielo, cuando podemos venir y contar nuestra historia y compartir nuestra historia y alabar a nuestro Salvador durante todo el día. Amén".

 

Un agradecimiento especial a quienes han contribuido a este artículo. Todos son líderes ejecutivos relacionados con la Consejos raciales y étnicos de la Iglesia Reformada en América.