Justicia para Tamar

Este sermón es el segundo de una serie de tres partes. La serie es un recurso de culto para el movimiento We Are Speaking de la RCA, un llamamiento a la iglesia para que no siga guardando silencio sobre el acoso, el abuso y la violencia sexual.

Este sermón fue preparado y escrito por Jason Fulkerson, pastor de la Iglesia Reformada de Niskayuna, Nueva York. El sermón fue fuertemente influenciado por Predicar a las mujeres del Antiguo Testamento por el reverendo doctor Lynn Japinga. Fue predicado originalmente el 16 de septiembre de 2018.

Escritura: 2 Samuel 13:1-14

Este puede ser uno de esos momentos en los que nuestra respuesta a la lectura viene en forma de pregunta, más que de afirmación: "Este ¿es la Palabra del Señor?" Varias historias a lo largo de la Biblia nos incomodan, como ésta. No son historias bonitas, ordenadas y aptas para la familia que puedan convertirse en una película de VeggieTales. Estas historias nos recuerdan los males de nuestro propio mundo. La mayoría de las veces, o bien las pasamos por alto, ignorando la naturaleza incómoda de lo que leemos, o nos preguntamos por qué la historia está en la Biblia. Creo que lo hacemos porque a menudo acudimos a la Biblia en busca de consuelo, una palabra de paz o una palabra de aliento. No nos gusta que estas historias estén en nuestras Biblias. Sin embargo, estas historias, a menudo denominadas textos de terror, forman parte del testimonio bíblico, y no deben ser ignoradas. La inquietud de un lector o un predicador es cómo abordar un texto como éste. ¿Dónde están las buenas noticias? ¿Dónde está Jesús en esto? No hay un giro positivo en esta historia, pero la Palabra de Dios viene en forma de desafío para cambiar nuestras propias comunidades o, posiblemente, para ayudarnos a crecer en compasión.

Tamar es la hija del rey David; su madre es Maaca, una de las esposas de David. David tuvo varias esposas además de Maaca, entre ellas Ahinoam, Mical, Abigail y Betsabé. En el árbol genealógico, el hermano de sangre de Tamar es Absalón, y su medio hermano es Amnón. El texto nos dice que Amnón se enamoró de su hermanastra, pero el lector tiene que preguntarse si "amor" es una traducción exacta. Lo que ocurre en esta historia está muy lejos del amor. Amnón se obsesiona con Tamar, hasta el punto de enfermar. Con un pequeño mal consejo del primo Jonadab, Amnón cede a esta obsesión. Se entrega a su lujuria y deseo mal dirigidos por Tamar urdiendo un plan para aprovecharse de ella. Hay mucho mal en esta historia, mucha maldad y engaño. La profesora de religión Lynn Japinga responde a la historia con este comentario: "Este texto ofrece una visión de un aspecto trágico de la condición humana. La gente se hace daño. Incluso las personas que están íntimamente unidas por lazos familiares pueden abusar de su poder y su sexualidad para hacer daño a los demás. La historia es un poderoso recordatorio de que el abuso puede ocurrir en una familia que va a la iglesia, una familia rica, una familia influyente".

Después de la violación, Tamar es arrojada de la habitación como una basura usada. Las palabras anteriores de Amnón fueron "amo a mi hermana", pero ahora dice: "Aleja a esta mujer de mi presencia". Incapaz de enfrentarse a sí mismo y a su propia culpa, Amnón no soporta mirar a Tamar. Se rasga las vestiduras, se pone ceniza en la frente y llora en voz alta para que todos lo oigan. Tamar no se queda callada, pero todos a su alrededor sí. Su hermano Absalón le dice que se calle, mientras él arde internamente de odio hacia su hermanastro. Se nos dice que el rey David también arde de ira, pero no puede castigar al hijo que ama. En cierto modo, esto no debería sorprendernos. David es anunciado como un gran rey y un hombre según el corazón de Dios, pero también es el hombre que usó su poder para tomar la esposa de otro hombre, Betsabé, y luego conspiró para que ese hombre muriera en la batalla. Y ahora, cuando su propia hija es violada, permanece en silencio. El mismo hombre que mató al gigante Goliat ahora se acobarda ante este hecho traumatizante, muy probablemente para evitar la vergüenza pública. Hombres en posiciones de poder que permanecen en silencio mientras una mujer inocente se sienta en la desolación y la desesperación, me parece una historia familiar.

La vida de Tamar cambia para siempre; la violación marca su futuro y la deja sin opciones. Dentro de su cultura, se la considera mercancía usada. Ella advirtió a Amnón sobre esto y le dijo que no, porque conocía su futuro, y conocía el de él. "¿Dónde podría llevar mi vergüenza? Y en cuanto a ti, serías como uno de los canallas de Israel", le dijo. Tamar vive el resto de su vida como una mujer desolada, viviendo en silencio con Absalón, su hermano. Carga con la vergüenza, el terror, la ansiedad, el trauma, la ira y la tristeza de esa experiencia. Hoy nos habla a nosotros. Ponte por un segundo en sus ropas rasgadas. ¿Qué sientes?

¿Qué hacemos con esta historia? ¿Cómo respondemos? ¿Qué mensaje hay para nosotros? ¿Cómo cambiamos la historia? ¿Cómo cambiamos el relato? No podemos cambiarla por Tamar, pero podríamos cambiarla por otros.

Al igual que Tamar, la vida de una víctima cambia para siempre una vez que es violada o abusada. La curación no es tan sencilla como perdonar y olvidar. El TEPT, la ansiedad, el abuso de drogas y alcohol, la depresión y el suicidio son una realidad para las víctimas. Las víctimas no pueden simplemente "aguantarse". El pastor J. Alfred Smith, Sr. enmarca la llamada a la acción de esta manera: "¿Quién rezará con Tamar y estará a su lado mientras grita por justicia? ¿Recuerdas que Tamar es tu hija, tu nieta, tu hermana, tu sobrina, sangre de tu sangre y hueso de tu hueso?" Podemos pensar que somos mejores que la cultura reflejada en el Antiguo Testamento, pero ¿lo somos? Las víctimas de violaciones y abusos siguen siendo avergonzadas. Las víctimas cargan con los sentimientos y pensamientos de que son culpables de lo que les ha ocurrido. Las víctimas se enfrentan continuamente a la creencia de que son mercancías sucias y dañadas que nadie puede amar. Las víctimas tienen que decidir cómo se lo contarán a su familia, amigos, cónyuges e hijos. Y, con demasiada frecuencia, los agresores y los atacantes no experimentan ninguna repercusión, y los sistemas, las familias y las instituciones permanecen en silencio.

El primer paso es comprometerse a cambiar nuestra cultura. Cada 98 segundos, alguien es agredido sexualmente en Estados Unidos. El 70% de las víctimas de agresiones sexuales tienen 34 años o menos. Una de cada seis mujeres estadounidenses será víctima de una violación o de un intento de violación a lo largo de su vida. Los varones que asisten a la universidad tienen cinco veces más probabilidades de ser víctimas de agresiones sexuales que los varones de la misma edad. Tenemos que hacerlo mejor. Tenemos que dejar de culpar y avergonzar a las víctimas. Todos podemos aprender a no tratar a otra persona como un objeto de deseo o como un objeto sobre el que ejercer nuestra voluntad y poder.

Tenemos que denunciar cualquier discurso o acción que normalice la violación y el abuso. No podemos ser como Jonadab, el primo y amigo astuto, que animó a Amnón a perseguir sus deseos mal dirigidos. No podemos ser como David, que guardó silencio y no dio el mejor ejemplo. A la luz de la mala orientación, no es de extrañar que Amnón hiciera lo que hizo. Eso no justifica sus acciones, pues no hay excusa para el abuso o la violación, pero lo que sabemos es que algunos abusadores y violadores experimentaron ellos mismos el abuso sexual o lo presenciaron en sus familias. Los hijos siguen los ejemplos de sus padres y otras influencias masculinas. Tenemos que alzar la voz cuando sea necesario, intervenir cuando sea necesario y defender a los que no pueden hablar.

Una parte del cambio de cultura tiene que consistir en responsabilizar a los agresores de sus actos. Tenemos que dejar de excusar el comportamiento inapropiado. En el último mes, la opinión pública se ha dado cuenta de la amplitud y profundidad del encubrimiento de los abusos en la Iglesia Católica Romana de Pensilvania. No se trata de un problema exclusivo de la Iglesia Católica; no quiero señalar a esa institución, porque el problema existe en muchas instituciones, en muchas familias y en muchas comunidades de todo el mundo. El problema no sólo afecta a los hombres, sino que con demasiada frecuencia son los hombres en posiciones de poder e influencia los que intentan encubrir las cosas, hombres que se emborrachan de poder y creen que pueden hacer lo que quieran, como David y como Amnón.

Si queremos que nuestro mundo se parezca más al reino de Dios, tenemos que pensar en cómo es la forma de justicia de Dios cuando se producen violaciones y abusos. Cuando escucho historias de violaciones y abusos, quiero que los autores paguen por lo que han hecho. Mis entrañas arden de odio y rabia hacia los que considero lo peor de lo peor. Debido a su creciente odio hacia su hermanastro, Absalón acaba mandando matar a Amnón. Tengo que ser honesto y decir que mi reacción visceral a esto es positiva. Hay una parte de mí que se alegra de que Amnón sea asesinado. Recibió su merecido. Pero la búsqueda de Absalón no es de justicia, sino de venganza. La mayoría de las veces, mi idea de justicia es la venganza, pero sé que Dios me llama a un enfoque diferente.

Este podría ser el momento pertinente para plantear esa pregunta: ¿qué haría Jesús? Creo que lo primero sería ofrecer una atención compasiva y un amor apropiado a cualquiera que haya pasado por el trauma de una violación o un abuso. Jesús estaría allí con ellos, apoyándolos, escuchándolos. Jesús conoce nuestras heridas, nuestra vergüenza y nuestro quebranto. Entonces, creo que Jesús desafiaría al sistema. Jesús daría la vuelta a la tortilla en los tribunales. Jesús denunciaría la injusticia y la opresión. Jesús nos recordaría a nosotros, sus seguidores, que estamos llamados a algo mejor.

Hay algunos aspectos en los que nuestro mundo es mejor que el mundo en el que vivía Tamar. Tenemos centros de asesoramiento que son bendiciones y refugios para las víctimas. Hay consejeros para traumas y crisis, líneas telefónicas de ayuda y otras organizaciones como Patty's Place o Safe Inc. cuyo único propósito es ayudar. El reverendo Otis Moss III indica que tenemos que ayudar a Tamar a cambiar eventualmente sus ropas: ayudarla a quitarse esas cenizas y la túnica rota y ponerse algo nuevo.

Llamamos a este lugar un santuario, y mi esperanza es que realmente lo sea. A veces me preocupa que haya tanta vergüenza dentro de estas paredes como fuera de ellas, especialmente para las víctimas de violaciones y abusos. Lo más probable es que uno de nosotros conozca a alguien que ha sido violado, o que nosotros mismos hayamos sido violados. ¿Podemos confiar en que la persona que está a nuestro lado, detrás o delante de nosotros nos querría y apoyaría si supiera lo que ha pasado?

Quería predicar sobre esta historia no sólo para ser provocador. Necesitamos escuchar la voz de Tamar y las voces de las Tamars de nuestro mundo. Las víctimas necesitan saber que son escuchadas y que serán amadas y apoyadas. Necesitan saber que hay lugares seguros para ellas. Necesitan que se les recuerde el amor de Dios. ¿Cómo podemos nosotros, el cuerpo de Cristo, crecer en nuestra capacidad de ser compasivos y de indignarnos contra la injusticia? Porque Dios no nos dio un espíritu de cobardía, sino un espíritu de poder, de amor y de autodisciplina.