La resiliencia es mi realidad como mujer indígena

I soy una mujer indígena. Procedo de la tribu Winnebago y del pueblo Ho-Chunk, el pueblo de la gran voz. Vengo de una larga estirpe de personas fuertes y resistentes que defienden lo que creen, comparten conocimientos, se abrazan con amor y trabajan activamente para hacer del mundo un lugar mejor. He aprendido y sigo aprendiendo de mis parientes cómo comportarme y cómo actuar. No crecí con las tradiciones y la cultura de mi tribu, pero la sabiduría y la resistencia de mis antepasados viven a través de mí. Cada día aprendo más y más sobre quién soy y quién es el Creador. 

Noviembre es el Mes de la Herencia Indígena. Es un mes reservado con la intención de celebrar las culturas, tradiciones, ceremonias, lenguas e historia de los pueblos indígenas. Es un momento para reconocer la belleza, la fuerza y la resistencia de los pueblos indígenas ancestrales y contemporáneos de toda la Isla de la Tortuga. A pesar de que se dedica un mes entero a conocer la historia y el patrimonio de los pueblos indígenas, mucha gente no conoce las luchas históricas y actuales de los nativos americanos en Norteamérica. 

El mundo en el que nos movemos suele estar ciego o mal informado sobre los pueblos indígenas. Esta es la cruda realidad de los nativos americanos hoy en día. Experimentamos la continua eliminación y tergiversación de nuestro grupo étnico en muchos ámbitos de nuestras vidas, como en la escuela, en el trabajo, en nuestras comunidades de culto, etc. A menudo se nos retrata en historias falsas y construidas, como la película de Disney Pocahontas y la narrativa de Acción de Gracias. A menudo se nos reduce a estereotipos a través de mascotas, disfraces, logotipos, nombres de vehículos, personajes en los medios de comunicación, etc. Lo presenciamos cuando la gente se refiere a las reuniones como "pow-wows" y cuando hablan de sus "animales espirituales". Vemos cómo los no indígenas se han apropiado de nuestros atuendos, ropas y prácticas culturales y los han rebautizado como estilos "boho" y "occidental".

A menudo se habla de los nativos americanos utilizando un lenguaje en tiempo pasado. La historia habla de la colonización, el genocidio y el traslado forzoso de los pueblos indígenas como si todo hubiera terminado. Experimentamos microagresiones por parte de personas no indígenas cuando dicen cosas como: "¿Los indios todavía viven en tipis?", "¿Tienen la posibilidad de ir a la universidad gratis?", "¡Mi tatarabuela era una princesa cherokee!", y más. 

Estas experiencias son agotadoras, por decir lo menos. Me he encontrado con estos problemas en la escuela primaria, en las iglesias a las que he asistido, en mis estudios universitarios, en todos los empleos y lugares de trabajo, y ahora en mis estudios de posgrado en el seminario. No estoy solo en esta experiencia, y esta es la realidad de muchos nativos americanos. La historia de los pueblos indígenas está marcada por el maltrato del gobierno, de la Iglesia, de los sistemas educativos, y más. El trato al que muchos indígenas se ven sometidos en su vida cotidiana puede ser degradante y desmoralizador, pero a pesar de ello, somos resistentes. Nuestra existencia es un acto de resistencia al colonialismo, al intento de borrado y a los sistemas que no nos benefician. Esto es lo que creo que es el corazón del Mes de la Herencia Nativa Americana. A pesar de todas las formas en que hemos sido maltratados, seguimos manteniendo las tradiciones, las enseñanzas y el amor de nuestros antepasados con la esperanza de un futuro en el que se nos celebre más que un mes al año. 

Sueño con el día en que los pueblos indígenas puedan existir sin las presiones y dificultades que este mundo ha creado, y alabo al Creador por haberme dado la pasión y el corazón para trabajar activamente por este futuro. Creo que Dios me ha llamado a una vida de ministerio y, en concreto, a una que defienda y capacite a los pueblos indígenas. Mientras reflexiono sobre mis experiencias pasadas y miro hacia mi futuro, estoy llena de gratitud y alegría por cómo Dios se ha dado a conocer a mí. Mientras continúo en este viaje y sostengo las tensiones que existen para mí como cristiano indígena, las Escrituras me recuerdan que Dios proporciona continuamente fuerza a los que permanecen en su voluntad.

Está escrito en nuestras Sagradas Enseñanzas: "Mi fe me dio el valor de hablar". Como la misma fe vive en nuestros espíritus, nosotros también tenemos el valor de hablar. Porque sabemos que el que levantó al Creador Liberal (Jesús) para sentarse al lado del Gran Espíritu también nos levantará para estar con él. Entonces, juntos, todos estaremos ante él. 

Así pues, todo lo que sufrimos es por su bien. Esto significa que el regalo de la gran bondad del Creador llegará a más y más personas. Entonces muchas personas darán gracias al Gran Espíritu, lo que le traerá un honor aún mayor. Por eso nunca nos desanimamos. Porque aunque nuestro ser exterior se desvanezca, nuestro ser interior se fortalece cada día. 

Porque los problemas a los que nos enfrentamos ahora son pequeños comparados con lo que viene y no duran mucho. Por el contrario, nos preparan para la gran y brillante belleza del mundo venidero, una belleza incomparable que nunca se desvanecerá. Por eso, no nos fijamos en las cosas que podemos ver, sino en las que no podemos ver. Porque las cosas que podemos ver durarán poco tiempo, pero las que no podemos ver son del mundo venidero, que nunca se desvanecerá.

-2 Corintios 4:13-18, Traducción de la Versión de las Primeras Naciones

* La imagen que acompaña a este post es una obra de arte original de Bizzy Feekes. Esta obra se titula "Force" y fue publicada originalmente en un folleto titulado Dónde estamos.