Por qué los líderes eclesiásticos deben liderar desde la imaginación, no desde la memoria

Lo que implica el verdadero liderazgo es que reúnes a la gente de una manera que les permite apoyarse en sus propios dones y tener una visión para sus propias vidas que se construirá en una visión más amplia para tu ministerio o dondequiera que estés practicando tu llamado para el Señor. Creo que la segunda cosa sobre el liderazgo es que el liderazgo tiene que venir en un paquete diferente ahora; ya no podemos liderar de memoria, sino que tenemos que liderar con la imaginación. Hay consecuencias tangibles por no amar bien a nuestras comunidades y no ser realmente imaginativos como líderes.

Este material se grabó originalmente como parte del Proyecto de renovación. Ha sido ligeramente editado y condensado para mayor claridad.

Redefinir el liderazgo

Tenemos que creer que el mundo y la sociedad, e incluso la Iglesia, no tienen por qué ser lo que siempre han sido. No se trata de desechar la tradición ni los principios más importantes de la fe. Lo que quiere decir es que, al tiempo que nos aferramos a las tradiciones de la fe, también tenemos que ser innovadores en nuestros lugares y en nuestro contexto. Esto significa que tenemos que ser personas que no sólo miren hacia atrás para ver cómo dirigimos. Sino que tenemos que forjar una nueva forma de liderazgo en nuestro contexto actual y futuro. 

Así que cuando hablo de que el liderazgo tiene que ver con la imaginación, me refiero a qué significa para nuestras iglesias y nuestras organizaciones pensar en la iglesia de una manera diferente. ¿Cuál es la responsabilidad de la Iglesia en materia económica? ¿Cuál es la responsabilidad de la Iglesia en materia de desarrollo comunitario? ¿Cuál es la responsabilidad de la Iglesia cuando hablamos de educación, educación financiera o responsabilidad cívica? La Iglesia puede tener un gran impacto en el mundo si pudiéramos salir de lo que siempre ha sido. Si echamos la vista atrás, veremos que la Iglesia ha encontrado formas de comprometerse durante años, pero el aspecto que tendrá ahora y en las generaciones futuras será completamente diferente al que tenía hace 50, 60 o 100 años. 

La imaginación es la clave ahora; es imaginar una iglesia que parezca diferente. ¿Quién iba a pensar que en 2020 la iglesia tendría que estar en línea? Sin embargo, las personas que estaban innovando, las personas que ya estaban imaginando cómo sería que la iglesia involucrara a las personas virtualmente, ya estaban pensando e imaginando cómo podría ser la iglesia en el futuro. El liderazgo requiere imaginación y salirse de lo establecido.

Ser innovadores con el edificio de la iglesia

Hay que tratar de ser innovador y asumir el hecho de que, a menos que hagamos las cosas de manera diferente, no podemos esperar resultados diferentes. Así que pastores locales, iglesias locales, ¿cómo utilizáis vuestros espacios? Esa es la fruta madura: ¿cómo utilizáis vuestros espacios? ¿Son espacios de domingo/miércoles? ¿O qué se puede reimaginar de su espacio los lunes, martes, miércoles, jueves y viernes? 

En la portada de mi libro Iglesia abandonada: Practicar la presencia en barrios desatendidosEn el año 2000, puse explícitamente un edificio eclesiástico, un edificio eclesiástico con puertas y rejas en la fachada, cerrado con un cartel que decía "Lo sentimos, está cerrado", porque quería que la gente se hiciera una idea de cómo es la iglesia para una persona normal durante toda la semana. Mientras tenemos en nuestras mentes, "Oh, estamos tan comprometidos con nuestras comunidades. Amamos a nuestros vecinos; las puertas de la iglesia están siempre abiertas". Decimos esas cosas y físicamente la gente pasa por delante de nuestros edificios, especialmente en barrios como el mío, para ver rejas, puertas y cerraduras en ellos durante toda la semana hasta que volvemos el domingo.

¿Cómo podemos reimaginar nuestros espacios? Había una persona en mi comunidad llamada Aisha Butler, que ahora es la presidenta de nuestra asociación de residentes, la Asociación de Residentes del Gran Englewood (R.A.G.E.). La primera vez que la vi, estaba escribiendo un blog porque la ciudad de Chicago estaba cerrando escuelas públicas porque estaban infrautilizadas. No había suficientes alumnos en las escuelas para que funcionaran eficazmente, así que tenían que combinar escuelas y cerrar algunas. Fue muy molesto porque todas las escuelas que se cerraban estaban en los barrios abandonados de los que estoy hablando. Aisha escribió un blog en el que decía: "No entiendo por qué estamos cerrando escuelas, y si estamos cerrando escuelas por infrautilización, voy conduciendo por la calle y uno de cada dos escaparates es una iglesia tapiada, encadenada, cerrada, y pienso: 'Deberíamos cerrar algunas de estas iglesias por infrautilización porque están más infrautilizadas que las escuelas'".

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Reunirse en comunidad

Me di cuenta de que si así es como nos ve nuestra comunidad, en realidad somos más un perjuicio para nuestros barrios que un beneficio. Así que Aisha y yo empezamos a preguntarnos cuáles eran las consecuencias tangibles de cerrar las iglesias durante toda la semana. En primer lugar, las iglesias son organizaciones sin ánimo de lucro y, al menos en el estado de Illinois, no pagan impuestos sobre la propiedad porque son organizaciones sin ánimo de lucro, lo que significa que no aportan ningún estímulo económico al barrio. Si tu iglesia no está conectada con la comunidad, si la gente que va a tu iglesia no vive en el barrio, si todo lo que haces es ir allí y utilizar el espacio, y luego cerrarlo toda la semana, sólo estás quitando a esa comunidad.

Hace unos ocho años, nuestra iglesia puso en marcha un café llamado Kusanya Café. Kusanya" es una palabra swahili que significa "reunirse". Lo que queríamos era crear un espacio para que nuestro vecindario se reuniera. Se ha convertido en un lugar central en un barrio de casi 20 millas cuadradas que no tenía restaurantes. Por eso, cuando abres un espacio de reunión en el que no importa tu origen económico, ni tu origen racial, ni cuánto tiempo llevas viviendo en el barrio, este es nuestro lugar de reunión. Se ha convertido en un lugar muy concurrido, pero nuestra mentalidad tenía que ser: "¿Cómo no va a ser este el lugar de Canaan? Tiene que ser el del barrio". Así que no es Kusanya Café, un ministerio de Canaan Community Church. Kusanya Café es su propia entidad, independiente, y en la puerta de entrada dice: "propiedad de residentes, operado por residentes y sostenido por residentes". Si hoy entras en nuestra cafetería y preguntas de quién es, te diremos que de ti, porque sin ti, cerraría; tú la sostienes, tú eres su dueño, tú nos ayudas a mantenerla viva. 

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Eso se ha traducido completamente en que ese lugar se ha convertido en sagrado, así que ahora hemos creado un segundo espacio sagrado, no sólo nuestro edificio de la iglesia. Cuando atravieso las puertas del Café Kusanya, adoro a Dios en esas paredes, por el tiempo que nos ha llevado hacerlo y sabiendo que es una labor de amor. Adoro a Dios con la música hip hop que suena en nuestro café; adoro a Dios en la mesa, tomando un café con leche. Adoro a Dios porque ese lugar no es solo una cafetería, es tierra santa, donde Dios se mostró fuerte y creó un espacio donde nuestra gente puede reunirse. Tantas personas han conocido a Jesús sentadas en la cafetería porque la consideramos sagrada, y guiamos desde la imaginación, no desde la memoria.

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