¿Qué dice la Biblia sobre compartir el Evangelio?

Ii "¿Qué sentido tiene la Biblia?" fuera una pregunta en Pelea de familiasHay muchas posibilidades de que una de las principales respuestas de la encuesta sea "compartir el evangelio". Pero, ¿qué significaba realmente "evangelio" en los tiempos bíblicos? ¿Y qué dice la propia Biblia sobre compartir el evangelio? ¿Todo cristiano debe ser un evangelista? Aunque la Gran Comisión sea el pasaje más conocido de las Escrituras sobre la difusión del evangelio, la Biblia tiene mucho más que decir sobre el tema que lo que se recoge en Mateo 28:16-20.

"El evangelio es literalmente 'buenas noticias'", dice Dr. James Jinhong KimKim es profesora asociada de Misionología y Cristianismo Global en el Seminario Teológico de New Brunswick. La misiología, campo de estudio de Kim, examina cómo los cristianos preparan y transmiten el mensaje del Evangelio a diferentes grupos y contextos. 

La palabra "evangelio" es una traducción al inglés antiguo del sustantivo griego euaggelion, que significa "buenas noticias", y el verbo griego euangelizoque significa "anunciar buenas noticias". 

El significado del evangelio en la cultura bíblica

En la cultura griega del siglo I, "evangelio", tanto en su forma sustantiva como verbal, se utilizaba sobre todo para anunciar una noticia importante, como una victoria en una batalla. Puede evocar la imagen de un mensajero que llega a la ciudad para proclamar la buena nueva. La palabra "evangelio" no se asoció fuertemente con la religión ni se utilizó para referirse a la literatura escrita hasta más tarde (Portal Bíblico Enciclopedia de la Biblia"¿Qué es un Evangelio?" Introducción a los Evangelios Sinópticos). 

En realidad, el Antiguo Testamento no utiliza el término "evangelio" con significado religioso, aunque hay una palabra hebrea en el Antiguo Testamento que podría considerarse como su equivalente. El Antiguo Testamento emplea a menudo בָּשַׂר, que significa "proclamar buenas noticias" para transmitir "traer noticias de victoria" (Portal Bíblico Enciclopedia de la Biblia). 

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El mensaje del evangelio en la Biblia 

El Portal Bíblico Enciclopedia de la Biblia resume el evangelio bíblico como 1) el mensaje de Jesús, 2) el mensaje de los apóstoles y 3) las enseñanzas del cristianismo. En última instancia, Jesucristo es la fuente principal tanto de las enseñanzas del cristianismo como del mensaje de los apóstoles. El corazón del evangelio es la buena noticia de su amor y salvación. Pero eso no significa que Jesús sea el único mensajero del evangelio. La Biblia describe tanto el mensaje de los apóstoles como las enseñanzas cristianas como el evangelio, también. 

Los libros del evangelio

Hay cuatro libros de la Biblia que se denominan "evangelios":" Mateo, Marcos, Lucas y Juan. Estos relatos no eran simples biografías antiguas; su objetivo era presentar a Jesús como el Salvador y Rey profetizado. Por eso se llaman evangelios; su objetivo es anunciar la buena nueva. Un evangelio todavía no se consideraba una pieza de literatura escrita. De hecho, los cuatro evangelios bíblicos se utilizaban originalmente como un guión para la proclamación oral ("¿Qué es un evangelio?" Introducción a los Evangelios Sinópticos). 

¿Llama la Biblia a todos los cristianos a compartir el evangelio?

Sí, sobre todo en un pasaje de Mateo conocido como la Gran Comisión. En Mateo 28:18-20Jesús dice a sus seguidores: "Se me ha dado toda la autoridad en el cielo y en la tierra. Id, pues, y haced discípulos a todas las naciones, bautizándolos en el nombre del Padre y del Hijo y del Espíritu Santo, y enseñándoles a obedecer todo lo que os he mandado." 

Hay muchas maneras diferentes de ayudar a cumplir esta misión. No tienes que ser la primera persona que comparta el evangelio con alguien para desempeñar un papel en su viaje como discípulo. ¡El discipulado requiere un pueblo! 

Versículos bíblicos sobre compartir el evangelio

Mateo 5:13-16
Mateo 28:16-20
Hechos 1:1-8
Hechos 20:35
Romanos 1:15-17
Romanos 10:15
Romanos 15:1-21
1 Corintios 1:10-31
1 Corintios 9:16-23
2 Corintios 9:12-14
Efesios 6:15
2 Timoteo 4:5
1 Pedro 2:21

Muchas personas asumen que compartir el evangelio es sólo tratar de convertir a nuevas personas al cristianismo. En última instancia, convertir a alguien al cristianismo es obra del Espíritu Santo. Difundir el evangelio es una forma de asociarnos con el Espíritu Santo en esa obra. Pero el evangelismo no tiene que significar hacer su mejor discurso de ventas para el cristianismo a cualquiera que escuche. Y atraer a nuevos creyentes no es la única razón para compartir el evangelio.

El evangelismo en sí mismo a menudo tiene más que ver con la construcción de relaciones que con la construcción de un caso de cristianismo. De hecho, la mayoría de los evangelistas se parecen más al vecino que se ofrece a quitar la nieve de la entrada de su casa que al predicador callejero que vende la salvación como un plan de jubilación celestial. 

Aprovecha tus puntos fuertes.

Según Efesios 4:11El Espíritu da diferentes dones a diferentes miembros del cuerpo de Cristo. "Unos serán apóstoles, otros profetas, otros evangelistas, otros pastores y maestros". La sabia perspicacia del profeta y la nutrición espiritual del maestro son tan importantes como la cálida invitación del evangelista.

Como 1 Corintios 12:18-22 dice: "Dios dispuso los miembros en el cuerpo, cada uno de ellos, como quiso. Si todos fueran un solo miembro, ¿dónde estaría el cuerpo? Tal como es, hay muchos miembros, pero un solo cuerpo. El ojo no puede decir a la mano: "No te necesito", ni la cabeza a los pies: "No te necesito". Por el contrario, los miembros del cuerpo que parecen más débiles son indispensables".

Escuche bien y conozca a las personas donde están.

Cuando no estás seguro de qué decir a alguien, escuchar lo que tiene que decir es a menudo un buen punto de partida. Y compartir el evangelio no es una excepción.

Por definición, el evangelio debe ser una buena noticia. Eso significa que "debe ser bueno para quien recibe el mensaje", dice Kim. Pero no todos recibimos las mismas cosas como buenas noticias. Y las buenas noticias que una persona necesita escuchar sobre el evangelio pueden cambiar en función de lo que esté ocurriendo en su vida. Por eso, compartir el evangelio suele empezar por preguntar, ¿qué significan las buenas noticias para la persona que tienes delante en este momento? 

Para responder bien a esta pregunta, "debemos escucharTanto a la persona que tenemos delante como al Espíritu Santo", dice la reverenda Sara Gregory, pastora de la Iglesia Reformada de Meredith Drive, en Des Moines (Iowa).

El propio Jesús modificó su forma de compartir el evangelio dependiendo de a quién se dirigía. "Cuando ves a Jesús en los evangelios, no da el mismo discurso a todos los que encuentra", dice Gregory. "Les presta atención y encarna las partes del evangelio que más necesitan.

"Cuando fue tocado por la mujer que sufrió una hemorragiaJesús discernió que necesitaba tanto la curación física como ser visto y honrado. Cuando Jesús conoció al joven gobernante rico, supo que lo que más necesitaba aquel hombre era ser liberado del ídolo asfixiante de la seguridad financiera. Cuando Jesús se encontró con la mujer en el pozoEn cada caso, las necesidades sentidas de estas personas fueron el punto de partida de la conversación sobre la buena noticia que él ofrecía. En cada uno de esos casos, las necesidades sentidas de estas personas fueron el lugar donde Jesús inició la conversación sobre la buena noticia que ofrecía."

Tenga en cuenta su contexto cultural.

La cultura determina la forma en que la gente recibe el evangelio. Por lo tanto, es importante entender el contexto cultural en el que se comparte el evangelio.

"Como director de el Centro para el Cristianismo Global en NBTSHe viajado a muchos lugares diferentes", dice Kim, "y he visto que, para la gente de Asia occidental árabe, la fe musulmana es tanto cultura como es la religión; que para los más de 800 millones de indios hindúes, el hinduismo es la vidaque el judaísmo está tejido en torno a la comunidad del pueblo judío; que el budismo es una filosofía y un psicologíaque el taoísmo consiste en fundirse con naturalezay que el confucianismo irradia de los principios de la moral autocultivo."

Puede que no estés viajando por todo el mundo para difundir el evangelio, pero no tienes que ir muy lejos para encontrar a alguien con una visión del mundo, una tradición de fe o un trasfondo cultural diferente al tuyo. Es muy probable que encuentres a alguien que encaje en esa situación justo al otro lado de la calle. 

"Los cristianos de hoy se relacionan a diario con personas de otras confesiones y culturas como sus compañeros de trabajo, amigos e incluso cónyuges", dice Kim. "Compartir el Evangelio hoy en día significa que los cristianos debemos luchar primero por entender lo que la "religión" y la "buena noticia" podrían incluso significar en el contexto de estas orientaciones tan diferentes hacia la espiritualidad."

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¿Cómo adaptar fielmente el mensaje del Evangelio a un contexto cultural diferente?

Probablemente ya lo estés haciendo. Seguir el evangelio bíblico hoy en día requiere que cada cristiano lo adapte a un contexto cultural muy diferente del que proviene. El material más reciente de la Biblia tiene más de 2.000 años. Y nadie que esté vivo hoy en día pertenece a la cultura para la que se escribió. 

Muchos lectores modernos no comprenden automáticamente por qué los discípulos de Jesús se escandalizan tanto cuando él opta por lavarse los pies o pide agua a una samaritana en el pozo. Los historiadores y teólogos pueden ayudarnos a entender este tipo de diferencias culturales. Pero cuando se trata de aplicar la Biblia a nuestras vidas hoy, no siempre hay una traducción directa. Tenemos que recurrir a nuestro propio discernimiento y experiencias para aplicar el Evangelio a nuestras vidas.

Contextualización-Tanto el examen de lo que significaba el evangelio en su contexto original como la aplicación de sus mensajes en tu propio contexto- es una parte importante del seguimiento del evangelio. Así que, naturalmente, también es una parte importante de compartirlo. 

Pero, ¿cómo podemos asegurarnos de que la verdad fundamental del Evangelio no se vea eliminada en nuestro esfuerzo por contextualizarla? Al compartir el evangelio, Kim sugiere centrarse en las verdades que trascienden nuestras diferencias. ¿Qué aspectos del Evangelio parecen resonar en todas las culturas? ¿Qué es imposible dejar fuera de la historia porque no se puede entender el significado de las buenas noticias sin ello? Estas son las verdades del Evangelio que debes compartir. 

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Al mismo tiempo, considera qué aspectos del Evangelio se refieren particularmente a tu contexto. Diferentes partes de la historia del Evangelio salen a la superficie para satisfacer las necesidades de diferentes tiempos y lugares. Invitar al Evangelio a nuevos lugares también puede mejorar nuestra comprensión del propio Evangelio. ¿Qué puede iluminar tu contexto sobre el Evangelio? Kim llama a esto "transcontextualización". Y no lo ve como algo que comprometa el mensaje del evangelio, "sino como una oportunidad para expandir y clarificar aún más nuestra comprensión del evangelio".

La labor misionera del apóstol Pablo entre las comunidades gentiles (no judías) ofrece un ejemplo bíblico. Pablo tuvo que explicar el evangelio de forma diferente cuando llevó la buena nueva a Asia Menor. La gente que encontró allí no estaba familiarizada con la cultura judía. El hecho de que fuera un fariseo, un líder importante en la cultura judía, no significaba nada para ellos. Pero la comprensión de Pablo de la cultura griega en Asia Menor le ayudó a compartir las buenas noticias de una manera que la gente entendía. Pablo incluso dejó de lado Prácticas judías como la circuncisión en el evangelio que predicaba a los gentiles, sintiendo que el mensaje de Cristo trascendía la ley judía. 

Prepárate para aprender tú mismo algo nuevo sobre el Evangelio. 

Todo el mundo tiene que aprender más sobre el Evangelio. Por eso, cuando compartes el Evangelio, puedes descubrir que tu visión del mismo también evoluciona. Eso no significa que el Evangelio esté cambiando; sólo puede significar que tu comprensión del mismo está creciendo.

Crecer en Nepal, donde la mayoría de la gente es budista o hindú, Yakuv Gurung comenzó a compartir el evangelio a una edad temprana. "Se priorizaba mucho la evangelización verbal. Así es como creció el cristianismo en Nepal", dice Gurung. "Pero a medida que fui creciendo, empecé a darme cuenta de que nos faltaban algunas cosas en cuanto al enfoque. En lugar de limitarnos a compartir el Evangelio, tenemos que ser realmente el Evangelio. Mi carácter debe reflejar el evangelio. ... En mi contexto, donde muchos hindúes y budistas y no cristianos nos observan, eso se convierte en preevangelismo".

En la actualidad, Gurung lidera un movimiento de nuevas iglesias tanto en Nepal como entre los inmigrantes nepalíes en Estados Unidos.

Los viajes misioneros de Pablo por Asia Menor parecían afectar también a su comprensión del evangelio. "Las acciones de Pablo en efecto expandido El cristianismo, no sólo a nivel regional como solemos considerarlo, sino teológicamentedice Kim. "Es dudoso que hubiera tenido razones para insistir en un Cristo que trasciende la circuncisión y la dieta kosher si no hubiera sido enviado a vivir y trabajar entre gente para la que su condición de fariseo recto no tenía ningún significado".

Si Pablo hubiera limitado su evangelización a la comunidad judía, probablemente no habría parecido importante que los cristianos se adhirieran a las costumbres y leyes judías. Pero compartir el evangelio más allá de la comunidad judía se convirtió en la misión de la vida de Pablo. Y a través de su viaje misionero, Pablo se dio cuenta de que se podía transformar espiritualmente sin adoptar las costumbres físicas del judaísmo. Su comprensión del evangelio cambió porque lo compartió. 

"Los cristianos seguimos asumiendo con frecuencia que la misión consiste esencialmente en dar, en dar el evangelio tal y como lo conocemos a otra persona", dice Kim. "Pero en el caso de Pablo, vimos que su poderosa capacidad para la crítica auto-transformación como cristiano que sentó las bases para que el cristianismo se extendiera por el Imperio Romano y el resto de Europa". 

Tratar con respeto otras culturas y tradiciones religiosas. 

Tanto si te relacionas con alguien del otro lado de la calle como del océano, Kim dice que es importante "respetar otras culturas y credos" por derecho propio, no sólo como motivos para esperar la conversión cristiana. Esto no significa que haya que ignorar las diferencias con los demás o aceptar las diferentes tradiciones religiosas como la verdad. Pero sí significa estar abierto a escuchar a personas de otras culturas y confesiones y aprender de ellas. 

Comparte el evangelio con otros cristianos también.

Los pastores suelen predicar a una multitud mayoritariamente cristiana el domingo por la mañana. Pero lo que predican sigue siendo el Evangelio. Y sus mensajes pueden seguir revelando cosas nuevas sobre el evangelio a las personas que los escuchan. "Siempre hay más buenas noticias sobre Dios que descubrir", dice Gregory. Y los pastores no son los únicos que pueden ayudar a otros a aprender más sobre el evangelio. 

La enseñanza del Evangelio es una parte esencial de la educación de los niños en la fe, por ejemplo. Y este es un trabajo para toda la iglesia, no sólo para los padres, abuelos y pastores de jóvenes; en los bautismos de niños y bebés, toda la congregación se compromete a ayudar a educarlos en la fe. Incluso las conversaciones breves después de la iglesia pueden contribuir a compartir el evangelio con la siguiente generación. 

Demuestra el evangelio en tu forma de vivir.

Compartir el evangelio no es sólo lo que dices. Lo que haces también importa. "Para los cristianos, vivir en sí mismo es una forma de compartir el evangelio tanto como enseñar sobre él", dice Kim. 

"Creo que compartir el evangelio con fidelidad se hace al menos de tantas maneras diferentes como Jesús lo demostró", añade Gregory. "A veces es satisfaciendo las necesidades tangibles de alimentos de la gente como testimonio del Dios que creó y cuida los cuerpos de las personas. A veces es protestando contra los sistemas injustos como testimonio del Dios que dirige un Reino justo. A veces es mostrando a la gente dónde encontrar el "agua viva" que satisfaga sus necesidades sentidas. A veces será hablando del profundo amor de Jesús que le obligó a dar su vida por nosotros. 

"En última instancia, compartir el evangelio en su plenitud incluye todos estos componentes. Por eso, compartir el evangelio debe ir acompañado de un discipulado continuo, porque siempre hay más buenas noticias sobre Dios que descubrir."