Una parte de la vejez consiste en aceptar el envejecimiento: nuevos dolores y molestias, movilidad limitada, deterioro de la salud e incluso pérdida de recuerdos o pérdida de conciencia de nosotros mismos, de la familia y de los amigos. Las personas en esta etapa necesitan cuidados espirituales, y también tienen mucho que ofrecer: sabiduría, tiempo, madurez espiritual, empatía.
Hay cientos de maneras en que las iglesias pueden mantenerse conectadas con los miembros mayores o llegar a los adultos mayores que no forman parte de una iglesia. Estas son algunas ideas para involucrar a los adultos mayores de su iglesia en el culto.
1. Llevarlos al culto.
Organiza el transporte. Comparta el coche. Ofrezca servicio de aparcacoches. Hay muchas maneras de ayudar a la gente a llegar al culto y de facilitar la entrada a su edificio a las personas con movilidad limitada. ¿Es accesible al menos una entrada sin utilizar las escaleras? Una vez dentro, ¿también lo es al menos un baño? ¿Es así el púlpito? Considere también la posibilidad de ajustar la hora de sus servicios o actividades para que no sea necesario conducir de noche, o realice algunas actividades nocturnas por teléfono o videollamada para que la gente pueda participar sin tener que desplazarse.
2. Llevar la adoración a ellos.
Transmita sus servicios de culto en Facebook Live o en el sitio web de su iglesia. Si la tecnología es un reto, envíe a un voluntario para configurar la tecnología y quédese para el culto con esa persona de forma remota. O crea podcasts de los sermones, y haz que los voluntarios ayuden a la gente a configurarse con una aplicación de podcast para facilitar el acceso. Organizar un servicio de adoración en una comunidad de jubilados de vez en cuando. Lleva la comunión a la casa de alguien o al hospital; un andador es una mesa de comunión muy práctica.
3. Cerrar la brecha generacional.
Empareje a un anciano con cada clase de escuela dominical de niños y anímelos a orar por los demás. Invite a los miembros mayores a un evento del grupo de jóvenes donde todos compartan sus canciones favoritas de la fe y luego adoren juntos. Haga que los adultos jóvenes graben historias orales mientras los miembros mayores comparten sus historias y reflexionan sobre los momentos en que vieron la provisión de Dios para la congregación.
4. Llorar con los que lloran.
El final de nuestras vidas puede estar marcado por el dolor al sufrir la pérdida de cónyuges, amigos, salud o independencia. Lean juntos salmos de lamentación o escriban uno propio. Crea un espacio en el culto para el lamento, la duda y el dolor.
5. Esté atento a las nuevas discapacidades adquiridas.
A medida que las personas envejecen, a veces desarrollan dificultades para masticar o tragar. (Esto también es un efecto secundario común para las personas que pasan por tratamientos contra el cáncer). Esto puede hacer que la reunión en la Mesa del Señor sea una experiencia dolorosa en lugar de una celebración, pero puedes facilitar la elección del pan de comunión -por ejemplo, un croissant se deshace en la boca-. Del mismo modo, alguien puede tener dificultades de visión, audición o movilidad; considere la posibilidad de utilizar boletines con letras grandes, un bucle de audición y asientos, entradas y baños accesibles. Dos de cada cinco adultos mayores de 65 años tienen una discapacidad. Incluso si no hay nadie en su congregación en este momento con estos desafíos, eso podría cambiar en unos meses. Planifique con antelación para que una discapacidad recién adquirida no deje a nadie fuera de la iglesia.
6. Cuando no puedas llevarlos a la iglesia, mantenlos conectados.
Reza. Enviar tarjetas. Aliente el uso de sus dones en esta etapa de la vida, que pueden ser diferentes de sus dones en una etapa anterior de la vida. Invítelos a leer la Escritura para el culto del domingo, grabándola en vídeo y mostrándola durante el servicio. Comparta con ellos las peticiones de oración y pídales que recen.
Estas ideas fueron seleccionadas de entre las muchas compartidas por los asistentes a "Más allá de cantar himnos: Involucrar a los adultos mayores en el culto", una conferencia de liderazgo celebrada por el Ministerios relacionados con la discapacidad de la Iglesia Reformada en América y de la Iglesia Cristiana Reformada en América del Norte.
Christina Tazelaar es la jefa de comunicaciones de la Iglesia Reformada en América. Puede ponerse en contacto con Christina en ctazelaar@rca.org.
