I Me encantan los números. Mi marido, que también es pastor, no es un verdadero fanático de ellos, particularmente en lo que se refiere a la gente en la iglesia y al discernimiento de la efectividad de nuestro ministerio. Lo entiendo perfectamente.Es difícil medir la transformación, ¡y debería serlo! Y al mismo tiempo, creo que nuestro miedo a ser demasiado calculadores y centrados en los números ha dado lugar al problema contrario. Tenemos demasiadas iglesias que no están dispuestas a hablar de una estrategia de discipulado porque se siente demasiado como un negocio.
Permítanme enmarcar esto como una historia. Cuando estaba en la universidad, me animaron a inscribirme en un grupo pequeño. Ansioso por recibir más desarrollo, me inscribí con un grupo de amigos, sólo para experimentar que no había seguimiento. Faltaba la estrategia.
Si nuestras iglesias no tienen una estrategia de discipulado -una estrategia para fomentar las características y competencias que queremos que muestren los cristianos-, ¿cómo sabremos realmente que estamos marcando la diferencia?
Esto es lo que sugiero: con algunas otras personas de su iglesia, incluyendo a su pastor, ancianos y otros líderes ministeriales voluntarios, reflexione sobre las siguientes preguntas acerca de la estrategia de discipulado. Mientras lo haces, siente la gracia de Dios en este proceso. Articular los problemas en su contexto no significa que usted sea un mal cristiano o que su iglesia no tenga esperanza. Por el contrario, considere que este proceso puede poner de relieve dónde puede aportar una estrategia más intencional a la formación de discípulos de su iglesia.
¿Cómo invita su iglesia a las personas a escuchar la voz de Dios cada día?
Seguro que la gente de tu iglesia sabe que debe leer su Biblia. Tal vez usted o su pastor animan a llevar un diario. Pero, ¿usted u otros líderes de la congregación hablan regularmente de escuchar la voz de Dios?
Nuestro papel como líderes no es hacer que los demás escuchen la voz de Dios, sino ofrecer prácticas enseñables y reproducibles que inviten al Espíritu Santo a hablar. A veces, esto también significa nombrar nuestra intención detrás de una práctica, como explicar por qué se lee la Biblia. Por ejemplo, a menudo digo: "Leo las Escrituras no sólo para entender los principios permanentes de seguir a Dios, sino también para afinar mejor mis oídos para escuchar la voz de Dios". No podemos seguir asumiendo que la Biblia tiene lealtad en las vidas de las personas de nuestras iglesias. Como parte de nuestra estrategia de discipulado, debemos articular por qué sigue siendo un recurso vivo que vale la pena perseguir.
¿Cómo fomenta su iglesia grupos comunitarios intencionales, responsables y hospitalarios?
Muchas iglesias utilizan el modelo de grupos pequeños, a menudo llamados grupos de vida o grupos comunitarios. Si estos grupos no se establecen como explícitamente espirituales, pueden convertirse rápidamente en grupos de discusión o clubes sociales. Considere cómo son las estructuras de los grupos pequeños de su iglesia. ¿Tiene un grupo de cena que se ha reunido durante veinte años sin invitar a nadie nuevo? Si tiene grupos divididos por género, ¿permite eso una conversación sana y confidencial, o los grupos terminan quejándose de sus cónyuges? ¿Hay grupos animados e intergeneracionales que se apoyan mutuamente en lo personal y en lo espiritual?
Haz un sondeo entre los otros líderes de los grupos pequeños. ¿Están haciendo que su grupo se responsabilice de algo? Pregunte si han trabajado para discernir un propósito para el grupo: ¿cuáles son los deseos y esperanzas generales de cada grupo? Tal vez cada miembro del grupo tenga interés en estudiar las Escrituras. Tal vez cada persona desea servir a la comunidad juntos. ¿Cómo pueden los líderes del grupo trabajar para que cada persona sea responsable de estar juntos en la misión en el mundo? Los grupos pequeños son una estrategia de discipulado más efectiva cuando la responsabilidad y un propósito claro están incorporados en su estructura.
¿Cuál es un problema en su comunidad y quién está trabajando ya para crear una transformación en ella?
El discipulado está íntimamente ligado a la misión. Parte de lo que significa ser un discípulo es que seguimos a Jesús mientras sana, restaura y reconcilia al mundo. Esto significa que ninguna estrategia de discipulado está completa sin la misión. Considere con un equipo de personas qué problemas importantes pueden estar ocurriendo en su comunidad. Algunas iglesias están en barrios donde los niños necesitan ayuda en la escuela. Otros vecindarios están llenos de empresarios que albergan problemas secretos de salud mental. Y otras comunidades se pelean por construir nuevos apartamentos o por preservar los espacios verdes. ¿Cuáles son los problemas de tu comunidad?
Una vez que haya respondido a esto, pregunte quién podría estar ya trabajando en este problema. Esta parte de la pregunta es clave. El viaje de los discípulos en misión no consiste en convertirse en una iglesia que crea un gran centro comunitario, especialmente si ya existe otro centro comunitario en tu ciudad.
Si juntos no lo saben, empiecen a preguntar por ahí. Trabaje con el resto de su iglesia para investigar realmente quién tiene botas en el terreno y ya ha establecido asociaciones. Cuando descubras quiénes son esas personas, pregúntales qué necesitan. Una vez más, otra práctica clave a la hora de salir a nuestra comunidad es discernir si realmente se puede ayudar o no. Insertar a tu iglesia en una situación a medio resolver puede no ser siempre útil, especialmente si aún no tienes toda la información. Creemos que todo el mundo necesita a Jesús, pero primero debemos entender el panorama. Si las personas que ya se están ocupando del asunto pueden articular lo que necesitan, considera lo que podéis hacer juntos.
En general, el discipulado consiste en crear lugares naturales donde podamos construir y perfeccionar nuestra memoria muscular espiritual. Con el tiempo, conseguiremos ser buenos en una práctica y necesitaremos centrarnos en otra zona, o decidiremos añadir más peso para fortalecer el músculo.
De cualquier manera, mientras su iglesia nutre a los vibrantes seguidores de Jesús, considere dar un paso fiel hacia el discernimiento de su estrategia de discipulado. Te prometo que puede marcar la diferencia.
Rev. Annalise Radcliffe
Annalise Radcliffe es directora de innovación eclesiástica futura de la Iglesia Reformada en América. Le apasiona la pastoral intergeneracional y cree que la pastoral juvenil es obra de toda la iglesia, no sólo del pastor de jóvenes. Ella y su marido, Ron, son pastores de plantación de City Chapel en Grand Rapids, Michigan. Puedes conectar con Anna por correo electrónico en aradcliffe@rca.org.
