Beneficios de las prácticas contemplativas para iglesias y líderes

Podemos considerar la oración verbal como parte del desarrollo de nuestra relación con Dios y del paso a una relación más íntima. Por ejemplo, llega un momento en nuestras relaciones íntimas -con el cónyuge, la familia o un amigo íntimo- en que esa persona te conoce más allá de lo que dices. Y eres capaz de pasar a este lugar de descanso juntos. Es un movimiento que va más allá de las palabras hacia la comunión, y ése es un gran beneficio de las prácticas contemplativas para la Iglesia y para los líderes.

Este material se grabó originalmente como parte del Proyecto de renovación. Ha sido ligeramente editado y condensado para mayor claridad.

Para cualquiera que esté acostumbrado a las oraciones verbales, eso forma parte de la construcción de la relación. Puede llegar un momento o una experiencia en la que la oración verbal no proporcione el mismo apoyo que antes; simplemente se siente un poco diferente. La gente puede pensar que algo va mal, que están rezando mal. Pero, en realidad, no pasa nada. Simplemente se nos invita a una nueva forma de conocer, una forma de conocer que va más allá de las palabras. Y eso es descansar en Dios.

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Así, las prácticas contemplativas nos ayudan a casar la forma catafática de la oración y la forma apática de la oración. La oración catafática es la que utiliza palabras y tiene en cuenta nuestras facultades. Eso es la iglesia. Es el culto. Es todo aquello que involucra nuestros sentidos. La oración apática es todo lo contrario, o el otro extremo del espectro. Es sin palabras y pasa por alto nuestras facultades.

Beneficios de las prácticas contemplativas para la Iglesia

Las prácticas contemplativas -como la oración centrante- tienen muchos beneficios para la Iglesia, pero nos centraremos en tres. Podemos pensar en estos beneficios desde una perspectiva individual, como individuos que forman parte del cuerpo de Cristo. Cuando los miembros individuales del cuerpo están sanos, eso contribuye a la salud general del cuerpo, la Iglesia.

Estas prácticas contemplativas ayudan a sanar a las personas. Una de las primeras cosas que ocurren cuando nos adentramos en estas prácticas de oración es que nos hacemos conscientes de cuándo estamos operando desde nuestro falso yo, nuestra conciencia en torno a esos motivadores inconscientes, esos deseos que tenemos de querer controlar las cosas para que los demás nos aprueben. Nuestra conciencia se agudiza y nos damos cuenta plenamente de cuándo estamos actuando desde ese falso sistema del yo, lo que nos permite interrumpir el sistema y tomar una decisión diferente en lugar de perpetuar ese ciclo, que a menudo conduce a la frustración emocional.

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El otro gran beneficio para la Iglesia es que la mente contemplativa nos ayuda a entrar en grandes periodos de innovación. La contemplación ayuda a desarrollar lo que se llama una forma no dual de ver. Dualidad significa que es negro o es blanco. Y a nuestra mente le encantan estas categorías. Es esto o es aquello. Es bueno o es malo. Esa es la forma dual de ver las cosas. La espiritualidad contemplativa aporta una tercera forma de ver, y así nos movemos a un lugar no dual en nuestra respuesta. Se necesita la dualidad: hay que saber que es bueno para nosotros y que no lo es. Pero trabajar para resolverlo a menudo requiere una tercera forma de ver las cosas. Y aquí es donde empezamos a ver cómo entra en juego la innovación, que luego puede llevarnos a colaborar con otros mientras trabajamos para servir, liderar y resolver problemas.

El tercer beneficio es que la contemplación y la acción van de la mano. Impulsados por la oración centrada, pasamos a la acción centrada en el corazón. Una forma de pensar en esto es que a menudo asociamos nuestro corazón con nuestras emociones. En el mundo antiguo, "corazón" se refería al Dios que llevamos dentro. Permitirnos estar en un lugar en el que Dios motiva nuestras acciones, en lugar de ser nosotros quienes las motivamos, eso describe la acción centrada en el corazón. Si utilizamos los términos técnicos que se asocian a esto, volviendo a oración centranteLa intención es consentir la presencia y la acción de Dios en nuestro interior para que esa acción se derrame a través de nosotros. Estos son los beneficios para la Iglesia.

Cómo ayuda la oración centrada a los líderes

Las prácticas contemplativas tienen un impacto enorme en la forma de dirigir de una persona. Es realmente una experiencia de gracia. Probablemente, la experiencia de cambio más inmediata sería ser conscientes de cuándo estamos operando desde nuestro yo egoico, o desde ese lugar en el que la aprobación de los demás significa tanto para nosotros, o estamos queriendo controlar cada situación. Como líder, saber estas cosas es importante porque la realidad es que no podemos controlarlo todo. 

Ser capaz de estar presente a la realidad de lo que son nuestras experiencias y hacer una pausa para discernir si nuestras acciones, nuestra respuesta a lo que Dios nos está motivando a hacer, están entre los primeros cambios. Internamente, también notarás muchos cambios, porque parte de este proceso es la sanación. Cuando hablamos de encarnación, y hablamos de cómo a menudo no se nos anima a expresar nuestras emociones cuando nos movemos a esta postura de reposo, en realidad estamos creando espacio para las emociones que hemos reprimido y suprimido. Así que puede ser muy, muy incómodo. Pero dejar que se produzca esa curación, sentir esa emoción, es una experiencia de gracia.

Si esto te parece demasiado difícil, piensa en la oración centrante como un tipo de terapia. Cualquier buen médico no nos va a llevar a un lugar al que no estemos preparados para ir. Así que cualquier cosa que estemos experimentando, cualquier cosa que estemos sintiendo, significa que estamos totalmente equipados para experimentarlo.

Las prácticas contemplativas también pueden ayudar a desarrollar cierta compasión y empatía por los que sufren. Hay un cierto modo de operar al que, a través de estas prácticas contemplativas, estamos muriendo. El término relacionado con esto es "kenosis". Es el derramamiento de uno mismo. Y no siempre es una experiencia cómoda: ser conscientes de nuestros propios sufrimientos, de nuestras propias heridas, de las cosas que hemos dejado de ver, de la compasión que hemos dejado de tener. Eso hace algo en nosotros.

Así que es una práctica diaria de recoger nuestra propia cruz, por así decirlo, y ser conscientes de las cosas que necesitan ser sanadas dentro de nosotros. Lo que empieza a suceder dentro se traduce y se refleja en lo que sucede fuera. La compasión que experimentamos en ese lugar secreto con Dios no tiene más remedio que derramarse en nuestra forma de relacionarnos con los demás.