Cómo atender a la persona en su totalidad

L os dos grandes mandamientos que Jesús identifica son amar a Dios y amar al prójimo (Mateo 22:36-40). ¿No tendría sentido ver que el amor al prójimo incluye nuestra preocupación por sus necesidades espirituales, relacionales y físicas? Todas las necesidades humanas pueden ser utilizadas por el Espíritu como punto de conexión para el evangelio en la vida de las personas. El ministerio a la persona en su totalidad implica el cuidado de todas las áreas de la vida que afectan a la capacidad de una persona para experimentar la vida plena que Dios quiere para ella. De la misma manera, adoptar un enfoque holístico del ministerio debería influir en todas las áreas de su iglesia.

Atender a toda la persona en el culto

El culto es la herramienta más importante de una iglesia para comunicarse con sus miembros. Por ello, es fundamental evaluar el culto desde una perspectiva integral. En la mayoría de los entornos, un servicio de adoración incluye alabanza, predicación, oración, testimonio y ofrenda. Los sermones, las canciones, el testimonio y los anuncios que celebran y animan el ministerio holístico son la clave para que todo el pueblo de Dios se involucre en el culto y crea que es una parte esencial de la misión de la iglesia. La adoración debe ser propiedad de todos, no sólo de un pequeño grupo de miembros activos.

Al igual que todas las actividades de la iglesia, el ministerio holístico debe estar respaldado y moldeado por la oración. La oración por personas concretas (con respeto a la privacidad) y por preocupaciones sociales específicas da forma al corazón de la congregación. Considere la posibilidad de disponer de un medio para que las personas que necesiten ayuda se pongan en contacto con alguien en privado cuando se enfrenten a una crisis de necesidad (corte de gas, alimentos insuficientes para la semana, etc.) con el fin de obtener la ayuda necesaria.

Las ofrendas claramente designadas son también una forma importante de demostrar la preocupación de la iglesia por todos los ámbitos de la vida; las ofrendas muestran que destinamos nuestro dinero a lo que es importante para nosotros.

Un enfoque holístico del discipulado 

La forma en que los miembros de la iglesia crecen en su fe a través del discipulado es también una parte clave de las iglesias. La mayoría piensa en el discipulado como grupos pequeños y estudio de la Biblia. Pero el discipulado no sólo se produce a través del estudio y la reflexión. Ampliar lo que significa ser un "seguidor totalmente devoto de Jesús" para incluir actividades de servicio y justicia fomenta una fe más holística que da forma a todas las facetas de la vida.

Incluir el ministerio holístico en la educación de los niños y en los ministerios juveniles para moldear la fe a una edad temprana y crear compasión y pasión por la justicia. Las devociones durante un viaje misionero son algunos de los momentos de reflexión y crecimiento más potentes desde el punto de vista espiritual.

La confraternidad que permite a las personas aportar todo su ser

Planear eventos comunitarios que sean inclusivos y cómodos para los necesitados es una gran manera de compartir el evangelio. La fe suele crecer a través de las relaciones, compartiendo la vida y conectando con los demás. Ayudar a alguien a sentirse verdaderamente en casa y aceptado en el entorno de la iglesia es uno de los mayores regalos que la iglesia tiene para el mundo. El verdadero compañerismo construye un profundo respeto, el profundo respeto construye relaciones profundas, y las relaciones profundas traerán un mayor nivel de confianza.  

Un enfoque holístico de la misión

A través de la misión, encarnamos el Evangelio tanto de palabra como de obra. Esto hace que el amor de Jesús sea real en nuestras vidas y en las vidas de aquellos con los que nos conectamos. Identifica los lugares donde puedes hacer una conexión evangelística (visitas a la iglesia, programa Alpha, etc.) y pregunta dónde podrías atender otras necesidades que una persona o familia pueda tener para hacer un impacto más holístico. Si identificamos los lugares en los que tocamos la vida de las personas satisfaciendo las necesidades sociales (despensa de alimentos, solicitud de ayuda financiera, etc.) y luego nos preguntamos cómo podríamos conectarlos con Jesús, podemos ayudarlos realmente a encontrar la vida en plenitud.

Unas palabras de advertencia: No ayudes a la gente sólo para que se una a tu iglesia

Ayudar a alguien necesitado es importante en sí mismo y no es simplemente una forma de conseguir que alguien crea en Jesús. No queremos ser testigos de una manera coercitiva o manipuladora. Vincular nuestra ayuda a la asistencia a la iglesia, a profesar la fe o a unirse a la iglesia no es una forma saludable de llevarlos a una relación con Dios.

Tanto si se patrocina a una familia de refugiados, como si se ayuda a una familia o a una persona a pagar las facturas y a vivir dentro de un presupuesto, o se proporciona un hogar a adolescentes en situación de riesgo, o se organiza a una comunidad para que trabaje junta, es importante hacer saber a la gente que uno se preocupa de verdad por su bienestar y por el tema que se presenta. Si el verdadero resultado deseado de ayudar a alguien necesitado es que se una a la iglesia, entonces nuestros esfuerzos de ayuda se verán comprometidos.

Al mismo tiempo, no hay que ignorar las oportunidades de compartir la fe cuando se ha establecido una relación y se ha mostrado un interés genuino. La Gran Comisión nos da la responsabilidad de hacer discípulos, bautizar y enseñar (Mateo 28:16-20). Incluso cuando nuestra función principal es ayudar, seguimos creyendo que conectar a la gente con Jesús es esencial para vivir la vida en plenitud y que el ministerio de los hechos se ve reforzado y apoyado cuando la gente se ha unido al camino. 

Compartir el Evangelio en ministerios centrados en los hechos    

No existe una receta única para integrar el evangelio en los ministerios centrados en el servicio, la justicia y la compasión. Pero aquí hay algunas cosas a tener en cuenta al diseñar el ministerio holístico en su iglesia:

• ¿Existen condicionantes en el servicio que prestamos? ¿Existe la amenaza de retener nuestra ayuda si las personas no se unen a nuestra iglesia o entregan sus vidas a Cristo?
• ¿Nos preocupamos de verdad por el bienestar de los que ayudamos, o simplemente nos limitamos a cumplir con las normas?
• ¿Miramos a los necesitados con una perspectiva crítica y paternalista?
• ¿Nos limitamos a procesar una necesidad en lugar de establecer una relación de amor y preocupación por el otro?
• Una vez que hemos establecido una relación, ¿podemos buscar oportunidades para compartir nuestra fe e invitarles a una relación con Jesús y la comunidad cristiana?

Un área del ministerio de los hechos que crea un desafío único es la participación de la iglesia o del ministerio en actividades que son apoyadas o permitidas por el gobierno u organizaciones no sectarias.

Varios ejemplos a los que suelen enfrentarse las iglesias son los programas de tutoría en escuelas públicas o el reasentamiento de refugiados. En el primer ejemplo, la escuela suele aceptar el programa si los voluntarios se comprometen a no evangelizar en el lugar. Lo que podríamos considerar es que cuando construimos una relación más amplia fuera del entorno escolar e incluimos a la familia del estudiante, ¿es apropiado compartir nuestra fe e invitarlos a las actividades de la iglesia? En el segundo ejemplo, una iglesia que patrocina a una familia de refugiados debe firmar un acuerdo de seis meses en el que se compromete a no hacer proselitismo. Sin faltar a nuestra palabra, podemos invitarles a las actividades de confraternidad y fomentar el desarrollo de las relaciones, de modo que, cuando pasen los seis meses, nos resulte natural compartir nuestra fe con ellos e invitarles a la comunidad de creyentes.

Por qué es importante atender a la persona en su totalidad

El poder de la buena noticia es más fuerte cuando las personas experimentan la vida plena que Dios desea para ellas. Esta rica existencia puede encontrarse a través de la conexión con Jesucristo y sus discípulos. Cuando la comunidad cristiana, tanto a través de las iglesias como de los ministerios, se dirige a la persona en su totalidad, el impacto puede ser dramático.

Preguntas para reflexionar

• Tómese un tiempo para evaluar el culto, el discipulado, el compañerismo y la misión de su ministerio. ¿En qué aspectos es fuerte su ministerio? ¿En qué aspectos podría mejorar? Sea específico.
• Considere algunas de las formas en que usted y su ministerio participan en el ministerio holístico en los hechos. Responde a las cinco preguntas de la sección con viñetas para evaluar si esas áreas están diseñadas de forma holística.