Cómo organizar una comida comunitaria (y por qué es importante esta práctica bíblica)

¿Qué es una comida comunitaria y por qué hay que hacerla?

Cuando nuestro equipo decidió escribir por primera vez sobre la organización de comidas comunitarias, hablamos durante mucho tiempo sobre esta cuestión. Hay todo tipo de formas de celebrar una comida con otras personas y todo tipo de formas de reunir a tu comunidad. Nos dimos cuenta de que la definición de una comida comunitaria es sencilla y amplia. A comida comunitaria es una ocasión para reunirse con un grupo de personas para compartir comida y tiempo juntos. 

Las comidas comunitarias actúan como una práctica espiritual bíblica

Como cristianos, nos reunimos para comer, tanto con gente que conocemos como con gente que no conocemos, porque Jesús lo hizo. Si lees cualquiera de los Evangelios, encontrarás Jesús comiendo con todo tipo de personas, en todo tipo de situaciones. Jesús come en los hogares, Jesús come con la multitudy Jesús come con sus amigos cercanos. 

En todas esas situaciones, Jesús está compartiendo las buenas noticias del Evangelio estando presente con la gente, participando en algunas de las actividades más básicas y esenciales de la vida con ellos, y pasando tiempo con ellos. Si seguimos el ejemplo de Jesús, probablemente también participaremos en todo tipo de comidas comunitarias. El ministerio de la comida es una forma tan maravillosa de compartir el evangelio y construir comunidad hoy como siempre. 

¿Comida en la iglesia después del servicio dominical? Eso es una comida comunitaria. 
¿Fiesta vecinal en la que recibes a mucha gente que no conoces? Comida comunitaria. 
¿Reunirse con un pequeño grupo para cenar y convivir en su casa? Comida comunitaria. 

Cualquier forma de reunir a la gente y compartir una buena comida es lo que consideramos una "comida comunitaria". La pregunta que creemos que es aún más importante para la pastoral alimentaria que "¿qué es?" es "¿cómo se organiza bien una comida comunitaria?"

Cómo organizar una comida o cena comunitaria

Como personas que llevamos mucho tiempo en la iglesia y en torno a ella, hemos asistido a muchas comidas comunitarias. Algunas han sido estupendas y otras no tanto. Lo que distingue a una gran comida comunitaria es hospitalidad intencionada. 

Cuando un anfitrión se toma tiempo para pensar en la comida con antelación, para considerar quién va a venir y qué puede necesitar para sentirse acogido, cómodo y seguro -y lo que nosotros, como iglesia, podemos hacer para crear ese espacio-, se ofrece una experiencia abierta y generosa para todos. Pero la hospitalidad intencional lleva tiempo, y hay que saber qué preguntas hacer para planificar bien. A continuación, hemos esbozado algunas de nuestras principales preguntas para ayudarle a comprometerse con la hospitalidad intencional al planificar una comida comunitaria, y algunos de los detalles que las acompañan.  

Preguntas clave para planificar una comida comunitaria

¿Quién estará en la mesa? 

• Piensa en el grupo que vas a acoger. ¿Son miembros de tu iglesia? ¿Miembros de tu comunidad? ¿Los conoces personalmente? ¿Tendrán invitados o familiares?  
• Quién se sienta a tu lado y al otro lado de la mesa es importante. Jesús desafía las normas culturales de su tiempo comulgando con los marginados. ¿Cómo podemos aprender de su ejemplo? ¿Con quién te llama Dios a relacionarte en esta época?
• Saber a quién has invitado puede ayudarte a pensar en lo que pueden necesitar. Por ejemplo, ¿necesitarán las familias sillas altas? ¿Sabes cuántas personas vendrán, o tienes que poner más sillas? 
• Ten en cuenta cómo te va a oír la gente si estás haciendo cualquier tipo de discurso. En grupos o espacios grandes (como el salón de la iglesia, la cafetería o el aparcamiento), utiliza siempre un micrófono. Incluso si simplemente está dando indicaciones para la comida y ofreciendo una oración, el uso de un micrófono permitirá que todos, especialmente los que tienen problemas de audición, le oigan y entiendan. Aunque tengas una voz fuerte, no des por sentado que todo el mundo podrá oírte. 

¿Cómo abordará las alergias alimentarias o las dietas restringidas? 

• Esto es muy importante y a menudo se pasa por alto. Hoy en día hay muchas personas que tienen restricciones alimentarias, alergias o dietas modificadas. Pueden ser elecciones personales, pero también pueden estar relacionadas con enfermedades graves. Y puede que usted no las conozca, aunque las conozca bien. Si quieres crear un espacio seguro para que la gente coma junta, no descartes la importancia de este asunto. Podría ser literalmente una cuestión de vida o muerte para algunas personas. 
• En muchas comidas comunitarias se organizan caceroladas o líneas de comida tipo buffet. Esto puede ser estupendo, porque se ofrecen muchos platos diferentes y, en el mejor de los casos, todo el mundo puede encontrar algo que le guste. Sin embargo, tienes que tener en cuenta a las personas que tienen alergias o restricciones alimentarias (como los vegetarianos o los que padecen enfermedades como la de Crohn). Es posible que ni tú ni tus invitados sepáis quiénes tienen restricciones alimentarias o cuáles son, así que piensa en cómo informar a la gente de lo que contienen los alimentos, para que se sientan seguros a la hora de elegir. Las etiquetas y las listas de ingredientes son excelentes para ello. 
• Por favor, no hagas que la gente pregunte qué contiene un plato. Es posible que las personas que sirven la comida no sean las que la han elaborado, por lo que es posible que no sepan realmente cuáles son los ingredientes. 
• Considere la posibilidad de ofrecer algunas opciones que satisfagan las necesidades de las restricciones alimentarias más comunes, incluso si el evento es un potluck. Hemos asistido a muchos eventos en los que los asistentes tenían opciones muy limitadas o incluso tenían que traer su propia comida. Ofrecer platos veganos (vegetarianos y sin productos lácteos), sin gluten y sin frutos secos hace que los eventos sean mucho más acogedores, sobre todo si se informa a todo el mundo de que estas opciones están disponibles.
• Ten cuidado con la contaminación cruzada. Si tienes alimentos sin gluten, sobre todo, asegúrate de que no están en el mismo plato que los que contienen gluten. Dale a los panecillos sin gluten su propia cesta, con una tapa. Asegúrate de que cada plato tiene sus propios utensilios para servir, para que la gente no transfiera la comida de un plato a otro. 

¿Cómo ayudará a que los nuevos se sientan bienvenidos? 

• Si tienes una comida abierta, ya sea un grupo pequeño al que alguien trae a un amigo o una fiesta de barrio, es importante que la gente se sienta bienvenida. Asegúrate de tener a alguien que salude cordialmente a la gente. 
• Si tiene un grupo que ya se conoce, ya sea su congregación o un grupo de amigos, asegúrese de dar prioridad a reunirse y conocer a los recién llegados. No hay nada más decepcionante que llegar a una reunión de la "comunidad" y que nadie se siente contigo o entable una buena conversación. Anime a la gente a sentarse con alguien que no conozca o que no haya visto en un tiempo para interrumpir las vibraciones de la multitud. 
• Como anfitrión, lidere con la vulnerabilidad. Puede ser tentador crear una versión perfecta de ti mismo para impresionar o actuar ante aquellos a los que estás acogiendo. Pero liderar con tu autenticidad puede generar más confianza con los que te rodean. Tim Keller dice: "Ser amado sin ser plenamente conocido es bonito, pero es una amistad superficial; ser plenamente conocido y rechazado es nuestro miedo más profundo, pero ser plenamente conocido y amado es el Evangelio". Es una disciplina que todos debemos hacer, pero que pone la mesa para relaciones más profundas y fructíferas. 

Sea cual sea el aspecto de su comida comunitaria, esperamos que se alegre de crear un espacio para que la gente experimente el amor de Cristo a través de la comida y el compañerismo.