Las personas con discapacidad tienen voz. ¿Nos escuchas?

Llo largo de mi vida con parálisis cerebral, ha habido momentos en los que mi voz no ha sido reconocida. Como han dicho los defensores de los derechos de los discapacitados en el pasado, el mensaje de "Nada sobre nosotros sin nosotros" suena a verdad en mi vida. La marginación de la voz de uno es un hecho común para muchas personas con discapacidades (ya sean físicas, de desarrollo y/o emocionales), y otras que experimentan la marginación, tanto en nuestros días como en tiempos de Jesús.

Un día, un amigo y yo salimos a comer. Normalmente, como de forma independiente, pero con una hamburguesa cargada, le pedí ayuda. Estaba encantado de hacerlo. 

Un hombre en la mesa de al lado nos llamó la atención y dijo: "Bonito día, ¿eh? Debe ser mejor para ella ahora que no hace demasiado calor", refiriéndose a mí en tercera persona. 

Mi amigo no estaba muy seguro de cómo responder, pero dijo: "Sí, es un día precioso". 

Tras aclarar que no era mi hermano, nos preguntaron dónde vivíamos. Él respondió: "Vivo en Toronto", y yo contesté: "Vivo en Ancaster". 

Parecían sorprendidos por esta información, y pronto, todos seguimos con nuestros días. Me llamó la atención que mi voz no fuera deseada ni esperada.

Las personas con discapacidades también son descontadas en las Escrituras. Por ejemplo, está la historia de Juan sobre el ciego de nacimiento (Juan 9). Cuando los fariseos interrogaron a los padres del hombre, éstos confirmaron que era su hijo, pero, en lugar de hablar por él, dijeron: "Pregúntale; es mayor de edad. Hablará por sí mismo". 

Juan sugirió que lo decían por miedo a ser excluidos de la sinagoga. Además, las escucho como palabras de afirmación y de desafío a personas con suposiciones dañinas. Al preguntar a sus padres en lugar de a él, los líderes caen en la trampa en la que los líderes siguen cayendo hoy en día. 

Aunque tengo una buena cantidad de poder y privilegio como blanco, educado, ministro ordenado y estudiante de doctorado, me he encontrado con gente como los fariseos, que prefieren hablar con la gente a mi alrededor en lugar de hacerlo directamente conmigo. Tanto Jesús como el hombre me ofrecen esperanza y aliento para compartir las buenas noticias en mi ministerio, incluso, y quizás especialmente, cuando me siento descontado, instándome a seguir compartiendo.

La iglesia participa en el pecado de la infantilización cuando no se da espacio a las personas con discapacidades y a otras de los márgenes para proclamar la verdad de lo que sabemos que es Dios y cómo participamos y ayudamos a dirigir la misión de Dios. 

Rezo para que las personas con discapacidad no sólo reconozcan su experiencia en esta reflexión, sino que también reconozcan las palabras de Jesús que nos invitan a la relación y al ministerio. Rezo para que los padres y los seres queridos de las personas que viven con discapacidades escuchen la importancia de alzar nuestras voces y desafiar las suposiciones perjudiciales. Rezo para que los ministros y las personas que buscan vivir como discípulos de Cristo continúen escuchando las buenas noticias y sigan el ejemplo de Jesús cuando se encuentren y ministren con personas de todas las diferencias.