Snickerdoodles y Ser Vecino

L ay pocos alimentos que tengan tantas asociaciones fuertes como las galletas. Ya sea por su delicioso sabor, por mojarlas en un gran vaso de leche, por su olor que llena una habitación, o por la familia y los amigos que te rodean al hacer o comer una tanda. Para Amber Taylor, consejera de embarazo de Bethany Christian Services y ministra de la Palabra y los Sacramentos en el RCA, fueron los recuerdos de haber horneado galletas con su tía. "Cuando era pequeña, mientras mis padres trabajaban, mi tía nos cuidaba a mi hermana y a mí. Tenía una panadería en su casa. Siempre nos invitaba a mi hermana y a mí a la cocina con ella para hacer pasteles y galletas". Así comenzó su pasión y amor por las galletas. Y lo que me parece cierto es que siempre queremos compartir nuestros recuerdos más entrañables con la gente que nos rodea, especialmente con la comida, porque suele ser algo naturalmente comunitario. Y así es como Amber se ha convertido en sinónimo de galletas en el barrio del núcleo oeste de Holland, Michigan, donde vive ahora. "La gente las espera allá donde voy", dice riendo. "Si aparezco sin galletas, la gente dice: '¿Qué pasa? Tienes que tener galletas en la mano'". 

La primera vez que conocí a Amber fue cuando llegó a una reunión de un grupo pequeño de la iglesia con galletas en la mano. Eran grandes y hermosas, galletas con trozos de chocolate. Tenían un aspecto increíble y sabían aún mejor. Recuerdo que pensé: "¿Cuándo es apropiado tomar otra?". Las galletas añadieron calidez y amabilidad a la reunión inicial del grupo pequeño. Es una sensación que Amber espera crear cuando lleva sus galletas. "Siempre hay galletas en mi congelador, para poder llevarlas allá donde vaya. Tanto si se trata de una reunión con comida como de una reunión de personas sin comida, siempre he creído que en todas las reuniones debe haber algo de comida porque reconforta a la gente y hace que la gente esté un poco menos ansiosa por lo que sea la reunión. La comida rompe las barreras y hace que la gente se sienta tranquila y reconfortada". Y a partir de ahí, cada vez que veo a Amber, veo también el lote de galletas que la acompaña para compartir. Es algo que ella ha decidido incorporar intencionadamente a su vida diaria: dedicarse a amar al prójimo a través de la comida llevando sus galletas a todas partes. 

Su razonamiento es sencillo: amar a los vecinos y conectar con la gente. Sus galletas se han convertido en una especie de ministerio en su comunidad."Las primeras semanas que viví en mi casa, me dije: 'Tengo que hornear para mis vecinos para que sepan que hago galletas. Y para que sepan que siempre son bienvenidos en mi casa, en el porche o en el patio trasero'. Nunca quiero que la gente se sienta avergonzada o rara por pedírmelo, porque me encanta dar a la gente comida o galletas", dice. "Así que me encanta que vengan los vecinos. Y en concreto, el chico de la puerta de al lado. Viene con amigos y me dice: '¿Tienes galletas? Incluso si no las tengo hechas, le digo que venga a mi cocina y las haré. Es una oportunidad para conectar con la gente".

Es una idea sencilla: hacer galletas y compartirlas con tus vecinos. Pero lo que me inspira es la intencionalidad que se necesita para incorporar este acto a tu vida diaria. Está tan arraigado en la identidad de Amber que los vecinos saben que pueden llamar a su puerta y sentirse acogidos y atendidos con un lote de galletas. Su ministerio consistente está construyendo confianza dentro de su comunidad. Y la confianza llega muy lejos. Amber habló de lo que supone caminar junto a personas que podrían haber tenido una experiencia negativa con la iglesia y de cómo sigue siendo capaz de compartir el amor de Cristo a través de su ministerio. "Primero doy los pequeños pasos para invitarles a mi cocina. Puede que la puerta de la iglesia no sea la puerta por la que quieren pasar, pero sí lo harán por la mía. Estarán en mi cocina y me acompañarán mientras horneo galletas. Están experimentando a Cristo de una manera diferente, pero igualmente importante". 

Amber es miembro de la Iglesia BLVD en Holland, Michigan, y fue parte de su equipo de lanzamiento inicial cuando la iglesia fue plantada hace poco más de tres años. Encuentro la dinámica entre su ministerio de galletas y el ministerio de la Iglesia BLVD tan convincente. Se alimentan mutuamente de una manera tan orgánica. La misión de la iglesia sostiene sus esfuerzos para hacer galletas para sus vecinos. Y su relación con sus vecinos le permite conectarlos con la iglesia. Es algo que debería hacer que los líderes de la iglesia se imaginen cómo aprovechar los dones de los miembros de su iglesia para hacer un impacto en su comunidad. 

Después de escuchar la historia de Amber, me parece que estoy dispuesta a sacar mis cuencos, mis batidores y mi bandeja para hornear, y pensar en un vecino con el que compartir mis galletas. Le pregunté a Amber si tenía algún consejo para quienes quisieran seguir sus pasos. Su principal consejo fue que las galletas no tienen que ser perfectas. "No tienen que ser 100% correctas o completamente perfectas... Puedes comprar galletas compradas en la tienda o galletas hechas en casa. La gente aprecia esa conexión humana. No siempre se trata de las galletas en sí o de su sabor". Y tiene razón. A menudo, cuando pregunto a la gente por su recuerdo favorito de una comida, lo que más destaca es el compañerismo o la camaradería, no siempre la comida. 

La historia de Amber desafía nuestro concepto de "compromiso con la comunidad" o "alcance". A menudo pensamos en términos de programas de la iglesia, oportunidades de voluntariado o funciones de liderazgo estructuradas. Pero esas no son las únicas formas en las que podemos usar nuestros dones y pasiones para impactar en nuestra comunidad. A veces, amar a nuestros vecinos significa compartir un lote de galletas.

Cómo hacer la galleta de otoño perfecta

Sobre esta receta

Amber compartió con nosotros esta receta de la galleta perfecta para el otoño. Está llena de sabores cálidos y reconfortantes como la canela, la vainilla y el azúcar moreno. Las galletas son una forma de extender el amor, la atención y la hospitalidad a tus vecinos, compañeros de trabajo o miembros de la iglesia. Esperamos que esta receta te sirva de inspiración para dar el siguiente paso de amar a la gente a través de la comida en tu vida diaria.