Mi puerta está siempre abierta: La importancia de las relaciones en el ministerio

¿Cómo empecé con mi ministerio? Para responder a esa pregunta, en realidad conviene empezar por cómo me hice cristiano. Mi familia llegó como inmigrantes, y no había recursos para nosotros. Cuando pienso en los inmigrantes asiáticos que llegaban a Nueva York, no había mucha ayuda. Al crecer en ese entorno y luego aprender inglés como tercera lengua, te preguntas: "¿Por qué me siento tan sola y sin recursos? ¿Dónde hay gente que me ayude a mí o a mi familia? Mis padres trabajan duro y vinieron aquí y ¿cómo es que nadie les ayuda?". Pero una relación marcó una diferencia duradera en mi vida y en mi eventual ministerio.

Este material se grabó originalmente como parte del Proyecto de renovación. Ha sido ligeramente editado y condensado para mayor claridad.

El pastor me mostró a Cristo

Un día, este pastor nos encontró, y era superguay y muy simpático, y estuvo con mi hermano, conmigo y con mi familia, y realmente llegó a conocernos. Pensé: "Este es un tipo simpático y cristiano; no sé qué significa esta idea del cristianismo, pero estoy dispuesto a ver si funciona para mí".

El pastor vivía en Woodside, que es un barrio muy diverso, en Elmhurst, Nueva York. Siempre hablaba con sus vecinos para ver si podía ayudarles. Su casa estaba siempre abierta. Veía a gente necesitada e iba a ayudarla. Él, su mujer y sus hijos salían a la calle y cocinaban para ellos, se las ingeniaban para ponerles en contacto, se ponían en contacto con empresarios para ver qué necesitaban, si estaban enfermos y cómo podía ayudarles con sus empresas, lo que fuera. Pienso que si así es el cristianismo, me encantaría formar parte de él.

Cuando llega el verano, me invita a hacer algo con la escuela bíblica de vacaciones. Nos enseña todas estas cosas, y yo lo veo enseñar a sus hijos. Creo que ahí empezó todo. Creo que ahí es donde el Espíritu Santo comenzó a trabajar en mi vida. Ver que los cristianos pueden servir a personas que no son defendidas, que no tienen voz, que carecen de recursos, y que estos cristianos ayudaban con estas necesidades básicas. Aprendí que no necesito pensar en cómo empezar grandes cosas ahora mismo. Sólo necesito hablar a su vida y ver lo que necesitan. 

Así fue como empezó mi ministerio: trabajando con el pastor del barrio. 

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Combinar empresa y grupo juvenil

Con el tiempo, crecí y fui a una escuela de negocios en Nueva York. Entonces, mi hermano y yo trabajábamos para empresas inmobiliarias y decidimos crear una compañía de seguros de títulos. Yo ya estaba muy involucrado en el ministerio juvenil aquí en Queens, Nueva York. 

Decidí que, si iba a montar una empresa con mi hermano, ¿por qué no contrataba a esos adolescentes? Alguien se había arriesgado conmigo, así que ¿por qué no arriesgarse con los adolescentes? Tuvimos que enseñarles algunos modales adecuados, pero estuvo bien. Fue muy agradable, porque mis clientes, que son abogados, decían: "Bueno, sois gente muy agradable. Y estos chicos tienen muchas ganas de aprender". 

Parecía que a nuestros clientes realmente les gustaba el aspecto relacional. Cuando observaba a ese pastor que me estaba discipulando, pensé que ser relacional es realmente una necesidad básica. Me preguntaba cómo sería si lo llevara al negocio. Porque ser relacional en los negocios es genial. Así es como creas listas de clientes y cosas así. 

Cuando entras en la empresa, la gente se levanta y te habla. Y todo el mundo siempre dice que se supone que el sector inmobiliario no debe ser así; se supone que debes ser muy despiadado. Pero cuando entras en la empresa, ya sea en las oficinas de la ciudad, en Times Square, o incluso en Bayside, en Queens, la gente se levanta. Se dirigen a ti, te hablan y te pasean. Te presentan a la gente. Entonces la empresa crece, y eso me permite contratar a más gente del barrio para que vuelva a la empresa. 

Veo mi empresa como un ministerio. Veo todas mis empresas como ministerios. No lo veo como una forma de ganar dinero. Lo veo como una forma de crear una comunidad más grande en la que pueda proveerles. Ganar dinero es estupendo. No digo que esté mal, pero no es mi objetivo. Mi enfoque es como hago ministerio y comunidad dentro de mis negocios.

Llevo 18 años en la pastoral juvenil, y trabajar con los jóvenes ha sido interesante porque es como tener tus propios hijos. Sus padres no están en casa. La mayor parte del tiempo no tienen dinero para comer, así que tienen que ingeniárselas para buscarse la vida, ya sea jugando a la pelota o apostando en cosas así. Con ese dinero se compran un bocadillo. 

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Ser relacional significa que mi puerta nunca está cerrada

Mi casa nunca está cerrada. Incluso ahora, mientras hablamos, hay gente allí, pero no sólo adolescentes; es cualquiera de cualquier edad. A veces me despierto y hay gente de mi barrio duchándose en mis baños. Espero y pregunto: "¿Quiénes sois?". Y esto ocurre a menudo. A veces, cuando estoy en casa y viene gente, sólo quieren comer o quieren estudiar, o quieren trabajar. Este ha sido mi ritmo desde que me mudé al barrio específicamente para el ministerio.

He aprendido que cuando te relacionas con la gente, realmente descubres cuáles son sus dones. Recientemente, conocí a un par de adolescentes a través del ministerio de baloncesto que mi pastor en la planta de la iglesia ha comenzado. Él y sus amigos no quieren ir a la universidad ni su escuela secundaria promueve la universidad a sus hijos. Sólo quieren que se gradúen y se vayan. 

Estos chicos tienen grandes aptitudes. Tienen hambre y quieren aprender a hacer negocios y a dirigir distintos departamentos. Cuando vienen conmigo a los eventos, dicen: "Queremos aprender eso". Ahora estoy en un punto relacional en el que puedes preguntarme eso, y puedo contratarlos. De hecho, acabo de contratar a tres de ellos.  

Uno de ellos acaba de bautizarse hace dos semanas. Todo fue porque estaba viendo lo que hacen los cristianos y dijo: "Quiero aprender". Fui a mi despacho, saqué mi libro de catecismo y le dije: "Es extraño hacer esto con adolescentes, pero vamos a aprender el catecismo". Mientras los repasábamos, dijo: "Esto es lo que me falta". En el momento en que habló así, yo estaba como, wow, esto vale la pena.

Ahora está en mi apartamento trabajando, e invitó a sus amigos a reunirse conmigo el viernes, lo cual es increíble, porque son del barrio. Mi política es conocer siempre a los tutores legales de los adolescentes, así que por supuesto dije: "Quiero conocer a tus padres". Los invito a mi casa y conozco a sus tutores legales, y entonces el proceso vuelve a empezar. 

Están dispuestos a venir a conocerme, y esta es mi oportunidad, no para vender mi empresa, sino para compartir mi fe y mis creencias. No es que Dios necesite eso, pero creo que tener tu casa abierta y relacionarte con gente de todos los orígenes es muy diferente. Y sé que la gente lo ve y piensa que es raro. Tengo cámaras, por cierto, así que eso también es como un riesgo de reevaluación para mí, para mantenerme a mí misma y a la gente que me rodea a salvo. Tiene que ser un entorno seguro cuando estoy haciendo cosas relacionales con la gente.