I Pienso a menudo en lo que significa ser prójimo. Jesús nos llama a amar a nuestro prójimo como a nosotros mismos, y el trabajo para el que Dios me ha llamado implica estar a menudo rodeado de gente, cosa que me encanta. Así que a menudo pienso en cómo ayudar y ser hospitalario con los demás de muchas maneras y en muchos espacios.
He estado enseñando una clase sobre hospitalidad bíblica en mi iglesia, y he estado compartiendo historias de mi infancia que han ayudado a dar forma a cómo amo a mi prójimo en el mundo de hoy. Crecí en una zona algo rural, en una propiedad conectada a la granja de mi familia. En una zona rural aprendes a conocer a tus vecinos y a confiar mucho en ellos. No teníamos mucho, pero compartíamos todo lo que podíamos. Siempre había gente en casa: vecinos, familiares, amigos e incluso gente que acabábamos de conocer.
Dios nos ha llamado a amar a Dios por encima de todo y con todo nuestro ser; a esto se le llama el mayor mandamiento. Y el segundo es semejante, dice Jesús: amar al prójimo como a nosotros mismos (Mateo 22:36-40). Al reflexionar sobre ello, me vienen a la mente muchas cosas. A menudo me preguntan cómo vivir eso, cómo amar al prójimo como a uno mismo. Mi respuesta es simplemente empezar. Hay maneras sencillas de empezar a conocer a tu prójimo. Un simple saludo puede llegar muy lejos. He conocido a algunos de mis mejores amigos en lugares donde nunca hubiera pensado que los encontraría. Puede ser tan fácil como aprovechar la oportunidad cuando sales a pasear al perro. Entabla una conversación e invita a tus vecinos a comer. Por ejemplo, en el barrio donde vivo actualmente, todos los veranos organizamos un picnic para ponernos al día y conocer a nuestros nuevos vecinos.
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A veces, "amar al prójimo como a uno mismo" significa salir de nosotros mismos para conocerlo. Y eso puede exigir sacrificios. Cristo hizo el mayor sacrificio: dar su vida por nosotros, a quienes llama amigos. Nuestro sacrificio no tiene por qué ser tan extremo, pero puede consistir en salir de nuestra zona de confort, hacer una hornada extra de galletas o dedicar algo de tiempo a hacer un recado para nuestro prójimo.
Después de una tormenta de hielo a principios de este año, vi a mis vecinos dar de sí mismos y amarse unos a otros. Lo primero que hicimos por la mañana fue enviarnos mensajes de texto para ver cómo estaba cada uno. Luego nos reunimos en medio de la carretera para evaluar los daños y ver cómo podíamos ayudarnos unos a otros. Mientras limpiaba los tres árboles caídos en mi jardín, pensaba en cómo podían ayudar mis vecinos en ese momento, y mis vecinos hacían lo mismo. Había una persona soltera que no tenía generador ni sierras para cortar ramas, una mujer que vivía sola y apenas salía y una madre con tres hijos en casa y un enorme cable de alta tensión caído en su jardín. Nos unimos y amamos a nuestros vecinos como a nosotros mismos.
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Amar al prójimo va más allá del propio barrio. Jesús le dice al parábola del buen samaritano para explicar quién es nuestro prójimo. Su respuesta rompe las fronteras de estatus y vecindad física; un prójimo es "aquel que muestra misericordia". Y mostrar misericordia a veces significa "bondad amorosa." La persona necesitada es nuestro prójimo. Las personas que tenemos cerca son nuestros vecinos. Eso significa que la persona que se sienta en el avión a tu lado es tu prójimo, al igual que la persona que te encuentras en el mercado agrícola.
En resumen, conocer a tus vecinos y comprobar cómo están son dos grandes maneras de amar a tu prójimo como a ti mismo. Tras la pandemia de COVID-19 y otros trastornos sociales y culturales, muchas personas están más aisladas que antes y tienen problemas de salud mental. Pienso en una de mis estudiantes universitarias, Sara*, que llegó a Estados Unidos en enero de 2021, cuando gran parte de nuestro mundo aún estaba cerrado y limitado. Sara lo pasó muy mal en su primer semestre hasta que las cosas empezaron a abrirse. Nuestro equipo de pastoral universitaria se reunió con ella y llegó a conocerla bastante bien. Sigue sufriendo ataques de depresión, pero ahora tiene una comunidad que se ocupa de ella y la apoya cuando está deprimida, y también cuando se levanta. Tenemos que ir a ver a nuestros vecinos, escucharles, ayudarles a ponerse en contacto con recursos útiles y vivir el amor que Jesús nos muestra.
¿Cómo te llama Dios hoy a amar a tu prójimo? Tal vez sea a través de una ministerio de divulgación en tu iglesia. Tal vez sea colaborar con la escuela primaria de tu comunidad para proporcionar material escolar o comidas a los niños necesitados. Tal vez sea conocer al prójimo de otra fe conectando con la gente de la mezquita o la sinagoga de la calle de al lado. Puede ser llevando comidas a personas sin hogar en las calles por las que transitas. Las posibilidades son infinitas, por lo que puedes ver cómo conectar con tus vecinos y tu vecindario de una manera nueva hoy mismo. Invita a otros a unirse a ti, y empieza (o continúa) rezando sobre cómo puedes amar a tu prójimo como a ti mismo cada día.
*seudónimo
Laura Osborne
Laura Osborne es la coordinadora de relaciones interreligiosas del ACR y una ministro del campus con la Asociación de Estudiantes Internacionales en Universidad de Western Michigan en Kalamazoo, Michigan. Puedes conectar con Laura por correo electrónico en losborne@rca.org.
