Por qué es imperativo que continuemos el legado de la fe

I i la fe es como un collar de perlas, con lecciones bíblicas y testimonios personales del amor de Dios transmitidos de una generación a otra, el collar corre un gran riesgo de romperse. El punto de tensión es la generación actual de padres milenarios con hijos pequeños. Como millennials, podemos tener nuestros propios conflictos con la iglesia -puede que ni siquiera estemos en la iglesia-, pero esta fe cristiana es un regalo demasiado precioso como para dejar que la cadena se rompa. Es imperativo que esta fe se transmita a nuestros pequeños para que ellos también puedan conocer, amar y servir a Dios y al prójimo. 

Un reciente estudio del Grupo Barna reveló que el 51% de los padres cree que la formación en la fe de sus hijos es no su responsabilidad. En cambio, no se sienten cualificados como líderes espirituales y creen que esa responsabilidad recae en la iglesia, concretamente en los líderes del ministerio infantil. Y aunque la iglesia es responsable de ayudar a sus miembros -y a los nuevos discípulos- a amar y servir mejor a Dios, la formación de la fe en los discípulos más jóvenes debe establecerse en la familia y ser apoyada por la comunidad de la iglesia. Es un modelo bíblico, y queremos ofrecer algunas ideas para ayudar a los padres jóvenes a realizar esta importante tarea.

De generación en generación... ¿Qué dice la Biblia?

No es una estadística sorprendente lo que nos impulsa a hacer nuestra fe y transmitirla a nuestros hijos. Es un modelo bíblico y, además, está en juego la salvación de nuestros hijos. Veamos lo que dice el texto central de nuestra fe, la Biblia, sobre la responsabilidad de los padres en la formación de la fe de sus hijos.

Continuar con el legado

Justo al principio de la Biblia, en Génesis 15En el siglo XIX, hay una hermosa historia sobre el legado de fe de Abraham. Dios promete a Abraham (que en ese momento todavía se llamaba Abram) que tendrá tantos hijos como las estrellas del cielo, si es que sabe contarlos. Pero la preocupación de Abram no es la de tener un montón de hijos alegres que enriquezcan su vida; ¡su preocupación es mucho mayor! El legado de un líder en su época se transmitía a través de las generaciones. Si Abram no podía producir un heredero, su legado, incluyendo todas sus posesiones e historias familiares, moriría con él y su esposa, Sarai. Sin embargo, la fe de Abraham es conocida hasta hoy, generaciones y generaciones después.

El gran motivo de nuestro trabajo con Next Generation Engagement -crear relaciones intergeneracionales para que todas las personas puedan ayudar a administrar el reino de Dios- es que la gente está dejando atrás su fe. Nuestro objetivo es mantener la fe, para la iglesia presente y futura. Eso significa cuidar nuestra propia fe y también alimentar la fe en nuestros hijos, para que ninguna generación desperdicie este hermoso legado de fe de nuestros antepasados.

En Hebreos 11En lo que se suele llamar "el capítulo de la fe", leemos los ejemplos de Abel, Enoc y Noé, los actos de fe de Abraham y Moisés, y los actos heroicos de otros israelitas, como Rahab, David y los primeros mártires. Es un hermoso testimonio de la fe de nuestros antepasados bíblicos. En nuestra propia versión moderna, ¿no sería estupendo añadir este versículo? Por la fe, los millennials criaron a sus hijos en el amor y el conocimiento de Dios.

¿Y qué hay de esas impresionantes genealogías bíblicas? (Tal vez no sea la lectura bíblica más fácil a la hora de dormir, pero es importante igualmente). la historia del Árbol de Jesse que celebra los miembros de El linaje de Jesús? La historia del pueblo de Dios, que vive por la fe, lleva siglos en marcha. Puede corremos la carrera bien y hagamos nuestra parte para transmitir esa historia, en la fe, a la siguiente generación. Vivamos el legado de nuestra fe y dejemos que nuestros hijos también formen parte de él.

Proclamar la bondad de Dios

¿Qué hacemos cuando algo es tan increíblemente bueno o sorprendente? Lo compartimos: esa maravillosa buena noticia, un testimonio inspirador de alguien como nosotros, la historia que será el estímulo justo para un amigo que lucha. La fe es todo eso, como lo es la Palabra de Dios.

En el Antiguo Testamento, los israelitas son instruidos múltiples veces para establecer monumentos u observancias, significando una obra poderosa de Dios. Estos festivales conmemorativos -como la Pascua- o marcadores físicos estaban presentes como herramientas de enseñanza para que las futuras generaciones conocieran la bondad de Dios. Cuando vuestros hijos pregunten a sus padres en el futuro: "¿Qué significan estas piedras?", les diréis: "Israel cruzó el Jordán por aquí en seco"" (Josué 4:21-22).

En un salmo de alabanza, David escribe: "Una generación ensalzará tus obras a otra y anunciará tus proezas. Contarán el esplendor glorioso de tu majestad, y en tus obras maravillosas meditaré" (Salmo 145:4-5). La descripción del Salmo 145 es la grandeza y la bondad de Dios. Debemos contar a nuestros hijos lo bueno que es Dios. Cuéntale a tus pequeños las poderosas maravillas de Dios en tu vida, sean pequeñas o grandes. Cuenten las historias de Dios en su familia, las que están tejidas en el tapiz de su historia.

Del mismo modo, en el Salmo 78, leemos este compromiso: "Contaremos a la generación venidera los hechos gloriosos del Señor y su poderío y las maravillas que ha hecho" (v. 4). Las historias de nuestra fe, tanto las de nuestros antepasados bíblicos como las de los siglos más recientes, son ricas en la bondad de nuestro Dios, el Dios de Abraham, Isaac y Jacob.

Comparte lo que es precioso

Podríamos dudar de dejar que unas manos pequeñas y mugrientas sostengan un collar de perlas heredado, pero la fe no es tan frágil. La fe cristiana es accesible incluso para los niños más pequeños. El propio Jesús acogió a los niños pequeños y les dijo que el reino de los cielos les pertenece (Mateo 19:13-15).

En mi congregación, yo (Anna) he estado trabajando para ayudar a nuestra comunidad a procesar lo que significa compartir la fe de una generación a otra. A veces, esto significa dar la bienvenida a los niños en el culto, ofreciéndoles un espacio para recibir los dones de Dios de la mesa de la comunión, y ayudando a los padres a enseñar a sus hijos lo que realmente significa este acto de comunión. Pero también se trata de procesar por mí mismo los preciosos tesoros que he heredado de mis antepasados (y tal vez dejar decididamente algunas cosas inútiles). El acto de transmitir la fe no es frágil en el sentido de que debamos dejarla bien guardada en la estantería. Más bien, la preciosidad de la fe tiene que ver con la forma en que cada persona elige llevar su fe de manera única. 

En la primera carta del apóstol Pedro a los cristianos perseguidos, leemos que debemos alegrarnos, incluso en tiempos de prueba, "para que la autenticidad de vuestra fe -que es más preciosa que el oro que, aunque perecedero, se somete a la prueba del fuego- resulte en alabanza, gloria y honor cuando se manifieste Jesucristo" (1 Pedro 1:6-8). Nuestro objetivo es que compartamos nuestras posesiones -incluida nuestra preciosa fe- de manera que se dé a conocer a Cristo.

La forma de hacerlo, creo, a menudo significa posar con el espíritu de la curiosidad. Comparto un ejemplo de la guardería de nuestra iglesia, que incluye niños de 2 a 3 años y de 4 a 5 años. Me di cuenta de que algunos de los niños mayores conocían la historia de la creación mientras la estábamos enseñando. En lugar de pedirles que se callaran para que los niños más pequeños pudieran escuchar la historia, les invité a compartir la enseñanza, ayudándoles a participar enseñando a los niños más pequeños, pero también escuchando para oír cómo entendían el relato de la creación de Dios. ¿Cuáles eran los detalles que recordaban? ¿Cómo deseaban compartir la historia con otros niños? La respuesta a estas preguntas me ayudó a entender cómo compartir con los padres lo que sus hijos estaban aprendiendo y lo que podrían necesitar más apoyo. La ventaja es que los niños pequeños se implicaban aún más cuando los mayores les enseñaban y compartían una experiencia con ellos. (Al fin y al cabo, los niños mayores son más guays que yo).

¿Cómo puedo discipular a mis hijos pequeños?

A menudo escuchamos esta pregunta: ¿Cómo puedo, como padre o tutor, discipular a los niños en casa? Para bien o para mal, los niños son pequeñas esponjas que absorben el mundo que les rodea e imitan lo que ven y oyen. Por eso, ser tú mismo un discípulo fiel es un buen comienzo. Y pensar en lo que es un discípulo también ayuda; es sólo una palabra elegante para un aprendiz o un estudiante. Podemos aprender a amar a Jesús con nuestro(s) hijo(s) - eso es discipulado. Podemos estudiar juntos la Palabra de Dios, eso también es discipulado.

Mientras tratamos de criar a nuestros hijos para que sean fieles discípulos de Jesucristo, y mientras nosotros mismos continuamos en el camino del discipulado, aquí hay algunas ideas para el discipulado de los niños en casa.

Reza con ellos. En cualquier ocasión, habla con Dios con tus hijos. Utilizar el lenguaje sencillo del vocabulario de un niño está perfectamente bien. Anímelos a hablar con Dios también. Las peticiones pueden parecerte una tontería, pero si algo está en el corazón de tu hijo, anímale a hablar con Dios sobre ello.

Reza para de ellos. La oración es una herramienta tan poderosa de protección, tanto contra los peligros físicos de este mundo como contra los males en el campo de batalla espiritual. Pasar tiempo en oración por tu hijo también te permite rendirte y liberar tu ansiedad paternal a Dios (y te permite ser como un niño ante el trono de tu Padre celestial). Ora diariamente por tu(s) hijo(s), para que conozcan el amor y la gracia de Jesús, y para que ellos también elijan seguirlo. Reza para que Dios guarde el corazón, la mente y el alma de tu hijo. 

Lean juntos la Biblia. Pasen tiempo juntos en la Palabra de Dios, leyendo sobre la bondad de Dios y descubriendo el fuerte legado de fe que contiene la Biblia. Practiquen la narración de las historias entre ustedes. Cuando elijas una Biblia para niños, asegúrate de tener en cuenta las historias, las imágenes y el lenguaje, así como la base teológica. He aquí un resumen de lo que constituye una buena Biblia para niñoscon una lista de algunas de las mejores Biblias para niños.

Maravíllate con ellos. Desacelerar para asimilar todo lo que Dios ha hecho y está haciendo, desde las respuestas a las oraciones hasta ver pasar las nubes o el rebote de las gotas de lluvia. Maravillarse ante el esplendor de Dios es algo que los padres no hacen lo suficiente. Los niños lo hacen muy bien. Si los padres pueden entrar en la maravilla de un niño, esto da lugar a grandes conversaciones basadas en la fe.

Juega con ellos. Las investigaciones sugieren que la forma en que un niño juega indica lo que le interesa, cómo está procesando y con qué está luchando. Considera la posibilidad de sacar los bloques y compartir cosas por las que estáis agradecidos, o prueba a hornear pan juntos y conectar la historia de Dios proveyendo en el desierto. O simplemente ponte en el suelo y presta atención a la forma en que tu hijo juega. Más tarde, durante una comida o en el coche, considere la posibilidad de hacerles preguntas sobre las cosas que han experimentado en el juego.

Estas pueden parecer prácticas simples y básicas de discipulado, ¡y lo son! La formación de la fe duradera ocurre en la acción diaria. Y, anímese: estar equipado como líder espiritual para sus hijos no requiere un título teológico. Comienza con ser un discípulo fiel de Jesucristo. Luego, invite a sus hijos a participar en ese viaje también. El camino será más rico si aprenden el uno del otro.

Anímate también a saber que no estás solo en esta labor de formación de la fe. Hay una gran nube de testigosTanto los que viven entre nosotros como nuestros fieles antepasados en el cielo. Está la iglesia para apoyarte y tus hijos en este viaje de formación en la fe. Y, ahí está el propio Jesús para caminar junto a nosotros.

Mientras retomamos la labor de formación de la fe en nuestros hijos, escuchemos estas palabras de aliento y convicción del apóstol Pablo, mientras aprendemos y seguimos desafiándonos: "Ahora bien, la disciplina siempre parece más dolorosa que agradable en el momento, pero más tarde da el fruto pacífico de la justicia a los que han sido entrenados por ella. Por tanto, levantad vuestras manos caídas y fortaleced vuestras rodillas débiles, y haced caminos rectos para vuestros pies, para que lo que está cojo no se descoyunte, sino que se cure" (Hebreos 12:11-13).