¿Qué hace que la iglesia sea la iglesia? ¿Cuáles son sus ¿las marcas que lo definen, las características que lo distinguen? En esta serie de artículos, el pastor Tim Breen explica que el cuerpo de Cristo es una comunidad que obedece al Espíritu, extiende la gracia, encarna el testimonioy se enfrenta al sufrimiento.
En la iglesia de Antioquía había profetas y maestros: Bernabé, Simeón que se llamaba Níger, Lucio de Cirene, Manaen un miembro de la corte de Herodes el soberano, y Saulo. Mientras adoraban al Señor y ayunaban, el Espíritu Santo dijo: "Apartadme a Bernabé y a Saulo para la obra a la que los he llamado." Entonces, después de ayunar y orar, les impusieron las manos y los enviaron.
Hechos 13:1-3
¿Cuántos tipos de iglesias hay?
En esencia, hay tres.
Claro, hay miles de denominaciones, cientos de teologías y docenas de culturas de tamaño. Pero al final, la mayoría de las congregaciones se autoseleccionan en una de las tres categorías. Hay memorial iglesias, mantenimiento iglesias, y movimiento iglesias.
La iglesia conmemorativa
La iglesia conmemorativa opera bajo la suposición -declarada o implícita- de que los mejores días de la iglesia están en el pasado.
La iglesia conmemorativa es sincera y sobria, un Ebenezer en el sentido más estricto. Los espacios de culto están reverentemente congelados en el tiempo. Antiguos pastores con aspecto de león velan a través de cuadros de tamaño natural en el vestíbulo. Varias placas de latón, grabadas con los nombres de antiguos donantes, sirven como recordatorio constante de la generosidad de los hombres y mujeres de antaño.
La iglesia conmemorativa reflexiona con cariño sobre un santuario antaño lleno (teníamos que poner sillas plegables.) y cree que volvería a suceder si el mundo llegara a apreciar los caminos de antaño. Los miembros, desanimados pero obedientes, trabajan para mantener encendidas las antorchas de sus apreciadas ortodoxias.
La Iglesia del Mantenimiento
El segundo tipo de iglesia es la mantenimiento iglesia. Las iglesias de mantenimiento creen que las cosas ahora son tan buenas como lo serán siempre. Por lo tanto, se desaconseja una reconsideración seria de los modelos de ministerio como "tratar de ser alguien que no somos" o "sólo cambiar por cambiar".
Por encima de todo (y en lugar de las "Declaraciones de Misión" de los estandartes de fieltro) las iglesias de mantenimiento trabajan para mantener contentos a los congregantes. La cartera de ministerios de la iglesia es un catálogo de productos, un conjunto de productos básicos para los miembros en las listas. El culto es una producción; el servicio al vecindario es una forma de sentirse bien con uno mismo; los programas ministeriales son medios para ensayar los valores cristianos y evitar que los niños se metan en demasiados problemas.
Las actualizaciones superficiales, como los cordones de bienvenida y la transmisión en directo, proporcionan la novedad suficiente para evitar el aburrimiento, pero se evita cuidadosamente la transformación profunda. Demasiados cambios pondrían en peligro el tipo de satisfacción de la congregación a la que la iglesia de mantenimiento aspira en silencio.
La Iglesia del Movimiento
El tercer tipo de iglesia es la movimiento iglesia. La iglesia del movimiento se caracteriza por la firme convicción de que sus mejores días están aún por llegar. Una pasión insaciable por el reino en la tierra como en el cielo impulsa a la iglesia del movimiento hacia adelante.
Los miembros de las iglesias del movimiento están siempre a la búsqueda de recursos nuevos y creativos que les ayuden a vivir su misión. Prestan mucha atención para discernir dónde puede encontrar el evangelio nuevos puntos de apoyo en su cultura. Preparan a hombres y mujeres de sus filas para que desempeñen funciones de liderazgo importantes.
Las iglesias en movimiento se encuentran con frecuencia en situaciones incómodas; lo nuevo rara vez es seguro y sencillo. Se necesita más fe -una más profundo fe-para operar con variables emergentes y ambiguas. Pero como las iglesias del movimiento están comprometidas con Jesús, disfrutan de este tipo de vida fronteriza.
Mantener el impulso en nuestras congregaciones
Aunque está fuera del alcance de este artículo considerar cómo ocurre, vale la pena considerar que la mayoría de las congregaciones comienzan como una iglesia del movimiento. En todas partes solía ser la frontera. Para cada congregación hubo una vez un servicio de inauguración, un equipo de liderazgo y una gran visión. Todos los presentes en el corte de cinta eran pioneros.
Pero el tiempo pasa, la visión se desvanece, y muchas congregaciones con visión de futuro retroceden desde la vanguardia de la innovación hasta la cálida gasa de la familiaridad y la satisfacción.
El libro de los Hechos del Nuevo Testamento, una ventana a la experiencia inicial de la comunidad cristiana, describe a la iglesia primitiva como un cuerpo en movimiento. En los primeros versículos del libro, Jesús envía a sus seguidores como testigos a Jerusalén, Judea, Samaria y los confines de la tierra (1:8).
A pesar de lo tentador que debe haber sido establecerse entre las placas de bronce de Cafarnaúm, los creyentes tenían órdenes de marcha: seguir adelante.
No cabe duda de que Antioquía podría haber sido otro confín amigable para el cristianismo de mantenimiento. Todo era bueno allí: una congregación multicultural, el culto regular, el ayuno. Este debería haber sido el lugar donde todos estaban satisfechos.
Excepto que el Espíritu Santo no estaba satisfecho. Y el Espíritu se atrevió a interrumpir el culto de la iglesia con un propósito mayor: Bernabé y Saulo no podían quedarse. Había fronteras que explorar. Había que cambiar. Se esperaba un movimiento.
Nuestra misión es la misma que la suya. Nuestro Señor sigue enviando. Su iglesia no puede crecer estancada. Tal vez, al alinearnos mejor con el trabajo continuo del Espíritu, podamos realizar un nuevo impulso hacia adelante dentro de las congregaciones que amamos.
[Este artículo forma parte de una serie sobre las características de la iglesia. También puede leer sobre la iglesia marcada por la gracia.]
